崔府的風向標，已徹底倒向陶春彩的院牆。
錦瑟院（李鴛兒在心間固執地沿用著舊稱，如同守護最後一片屬於自己的領地）門可羅雀，連穿堂風都帶著一股蕭瑟的寒意。
與之相對的，是碧紗櫥因（陶春彩為了彰顯自己大度，也為了讓老爺相信她這是一番好意。特意做樣子看，把自己新院子先讓給了。李鸝兒去暫時居住。）
新主人——李鸝兒的到來，而平添了幾分刻板的熱鬧。
李鸝兒（崔老爺新賜的名字，為了與那個不三不四的賭鬼，王老五，撇幹關係。崔老爺爺找人把所有的孩子改了戶籍。都用李姓. 並且在三條巷內貼了告示，與王老五斷絕。任何父子關係。以絕日後遭人把柄。）
被接入府中，名為義女，實則為囚徒與籌碼，被圈禁在學習宮廷禮儀的牢籠裡。
李鴛兒被允許探望，但每次都有陶春彩的心腹如影隨形。
姐妹相見，言不及私，李鴛兒只能透過緊握的雙手和意味深長的眼神，
傳遞著“忍耐”與“等待”的訊息。鸝兒眼中日益熾盛的野心，讓李鴛兒既覺計劃順利，又隱隱感到一絲不安。
而李鴛兒自己，則開始編織一張以情為絲、更為危險的網。
她以安撫母親因鸝兒“遠行”而憂思為名，向崔展顏請求多回孃家。
崔展顏正汲汲於藉助陶家勢力經營官場，對此等小事無心理會，加之對李鴛兒殘存著一絲說不清道不明的愧疚，便應允了。
每一次回孃家，都成了李鴛兒精心編排的戲碼。
她依舊帶著尋常的布匹吃食，說著溫言軟語，但那雙看似平靜的眸子，總會不經意地掃過院門，帶著一絲不易察覺的期盼與計算。
她需要石頭，不是作為一個冰冷的工具，而是作為一個對她懷有熾熱情感的、活生生的男人。
她要利用他那份深埋心底、未曾熄滅的痴念。
機會，在一個暮色四合的傍晚悄然來臨。
母親李氏在廚房忙碌，弟弟妹妹在屋裡溫書。
李鴛兒獨自坐在院中那棵老槐樹下，夕陽的餘暉透過稀疏的枝椏，在她月白色的衣裙上投下搖曳的光點。
她微微側首，露出頸項一段優美的弧度，眼神放空，帶著一抹恰到好處的、揮之不去的輕愁。
院門“吱呀”一聲被推開。
石頭扛著一些修補房頂用的茅草走了進來。
他似乎沒料到她在院裡，腳步猛地頓住，目光如同被磁石吸引，瞬間膠著在她身上。
（自從妹妹進了崔府學規矩之後，她又允許石頭來幫忙了。為了給自己創造機會而已。）
李鴛兒彷彿才被驚動，緩緩轉過頭。
四目相對的剎那，她沒有立刻移開視線，
而是任由那雙剪水秋瞳，帶著三分驚訝、三分柔弱，還有四分難以言喻的複雜情愫，靜靜地望著他。
時間，彷彿在這一刻凝滯。
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