聖旨傳到靜怡軒時，李鴛兒正領著嗣兒（崔承嗣）、恩哥兒（崔承恩）和乳母懷中的六皇子在庭前曬太陽。
宣旨太監尖銳的嗓音念出“忠勤伯”、“殉職”、“一品誥命夫人”等字眼時，她靜靜地跪在那裡，臉上無悲無喜，只有一片近乎空茫的平靜。
崔展顏死了。
死於“因公殉職”。
得了個好名聲，還得了個伯爵追封。
她也成了更尊貴的一品誥命夫人，孩子們的父親成了“忠臣”。
真是……天大的恩典，天大的諷刺。
她叩首謝恩，接過那明黃的聖旨和代表一品誥命的冠服。
指尖觸及那冰涼的錦緞，她彷彿能感受到其下掩蓋的血腥與算計。
皇帝的心思，她如何不懂？為她鋪路，為孩子們洗淨出身，也為他自己……將來可能的行為，提前掃清了最大的障礙。
他甚至不忘在追封的措辭中，強調她“教子有方”，將她和孩子更深地綁在“忠臣遺屬”、“需要皇家照拂”的位置上。
鸝兒的死，崔展顏的死……這深宮內外，輕描淡寫間，便是人命翻覆，身份更迭。
而她，在這旋渦中心，被一股無可抗拒的力量推動著，一步步走向那個早已設定好的位置。
嗣兒和恩哥兒尚且懵懂，只知父親在很遠的地方“為國盡忠”去世了，有些難過，但也接受了皇帝伯伯的賞賜和安慰。
只有李鴛兒自己知道，那個名義上的夫君，是以怎樣的方式，永遠消失在了遙遠的青海。
她心中沒有太多悲傷，只有一種沉重的寒意，以及對皇帝那深沉難測心機的更深敬畏。
李秀兒很快也過來了，姐妹二人摒退左右。
李秀兒低聲道：“姐姐，這下……總算乾淨了。” 她眼中也有複雜之色，既為姐姐擺脫了桎梏鬆口氣，也為這背後的冷酷感到心驚。
“是啊，乾淨了。”李鴛兒望著窗外，語氣飄忽，“皇上的恩典，真是……周到。” 周到得讓她無路可退，也無需再退。
她現在是一品誥命夫人，忠勤伯遺孀，撫養著皇子（六皇子）和兩個年幼的兒子。身份尊貴，處境卻更加微妙——一個年輕貌美的“未亡人”，長居深宮，深受皇恩。
皇帝偶爾會來靜怡軒看看六皇子，問問孩子們的功課，態度溫和關切。
他看她的目光，不再像最初那樣帶著明顯的欣賞與侵略性，而是多了幾分深沉難辨的東西，像是對鸝兒的追憶移情，又像是對她如今處境的某種掌控與期待。
有時他會看著她的側影出神，彷彿在透過她，看著另一個逝去的影子。
李鴛兒謹守本分，恭敬而疏離。但她知道，那道無形的網，已經收得更緊。
皇帝替她掃清了一切障礙，給了她尊榮和“合理”留在宮中的理由。接下來，或許就等著她“感激涕零”，或者在某一個“合適”的時機，再向前邁出那一步。
她撫摸著那套一品誥命的冠服，上面繡著精緻的翟鳥圖案。
這身衣服，既是護身符，也是枷鎖。
它將她抬到了一個更高的位置，也讓她更清晰地暴露在所有人的目光之下，尤其是……皇后那冰冷審視的目光。
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