皇后的暴斃，如同一塊巨石投入深潭，激起的軒然大波在皇帝“沉痛哀悼”與“積極求醫”的雙重表象下，漸漸化作水面下諱莫如深的暗流。
宮中眾人，上至妃嬪，下至灑掃太監，都彷彿一夜之間學會了謹言慎行。
那些曾經在後宮興風作浪、或是存了某些心思的聰明人，心中無不凜然。
皇后孫氏，出身將門，父兄曾手握重兵，執掌中宮多年，何等顯赫風光？最後卻落得那般悽慘死狀，死因還被粉飾成“意外”。是真的意外嗎？還是……一場精心算計的“殺雞儆猴”？
皇帝用這種近乎自汙（夢魘弒後）的方式，向所有人傳遞了一個清晰而冷酷的訊號：無論你背後有何倚仗，無論家醜是否外揚，若敢將手伸向皇嗣、禍亂宮闈，朕便敢讓你死得“合情合理”，且無人能置喙。
這比任何嚴刑峻法、公開訓斥都更具震懾力。畢竟，刑罰尚有尺度可循，帝王“病中失手”……誰能預料？誰又敢擔保自己不會是下一個“意外”？
許多心思，就這樣被無聲地扼殺在了搖籃裡。
至少表面上，後宮進入了一種罕見的、近乎壓抑的“平靜”。
妃嬪們安分守己，爭寵的戲碼幾乎絕跡，大家更關心的是皇上的“病情”何時能好，以及……如何在這位心思深沉難測的帝王手下，平安度日。
李鴛兒冷眼旁觀著這一切，心中瞭然。皇帝這步棋，險則險矣，但效果立竿見影。她不必點破，眾人心知肚明卻不敢言說的氛圍，正是皇帝想要的。
她將更多的心思，放在了妹妹李秀兒身上。秀兒經歷了失子、中毒、九死一生，胞宮受損，心氣鬱結，身體如同被寒冬凍結的枯枝，急需溫暖的復甦。
皇帝似乎也有意彌補對秀兒的虧欠（無論這虧欠源於何處），對秀兒的身體調理格外上心。
他下旨廣召天下名醫，不論出身，凡有調理婦人寒症、胞宮損傷獨到之方者，皆可入宮覲見，重賞。
李鴛兒則親自操持，將自己在民間蒐集、結合太醫建議改良的“姜療溫宮法”用在了秀兒身上。
此法頗為繁瑣，卻極為用心。每日用大量老薑搗碎取汁，混合活血化瘀的紅花、艾葉等藥材，煮成濃稠的藥湯，倒入特製的柏木浴桶中，讓秀兒浸泡其中，直至渾身發汗，毛孔舒張，逼出體內深藏的寒氣。
出浴後，立刻用柔軟吸水的細棉布擦乾，裹入溫暖的蠶絲被中。待身體回暖，再用上好的陳年艾絨，製成艾柱，懸灸秀兒的小腹（關元、氣海）、肚臍（神闕）、後腰（命門、腎俞）等要穴。艾火溫煦，滲透肌理，驅寒扶陽。
同時，太醫院根據秀兒的脈象變化，隨時調整內服湯藥，以溫腎暖宮、補氣養血為主。
此外，李鴛兒還嚴格規定了秀兒的飲食，忌一切生冷寒涼，多用羊肉、桂圓、紅棗、生薑等溫補之物。又讓秀兒每日在瑤華宮陽光充足的庭院裡緩步行走，接受日光浴，活動氣血。
起初，秀兒身體虛弱，姜浴泡不了多久便頭暈目眩，艾灸也覺燙痛難忍。李鴛兒便守在旁邊，親自為她擦拭汗水，握著她的手輕聲鼓勵，調整艾灸的距離和時間。
皇帝也時常來瑤華宮探望，有時只是靜靜坐一會兒，看著李鴛兒為秀兒忙碌，眼神複雜。他雖未多言，但那份關注與默許，本身便是一種強大的支援。
奇蹟，在日復一日的堅持與呵護中，悄然發生。
兩個月後，秀兒原本蒼白如紙的臉色，漸漸透出了淡淡的紅暈。
畏寒怕冷的情況明顯好轉，手腳不再總是冰涼。
最令人驚喜的是，停滯了近半年的月事，竟然再次來潮！雖然量少色暗，伴有腹痛，但這無疑是胞宮功能開始復甦的強烈訊號！
李鴛兒大喜，立刻請來一直負責此事的周太醫。
周太醫仔細為秀兒診脈，手指搭在腕上良久，眉頭先是緊鎖，隨即慢慢舒展，眼中露出難以置信的驚喜光芒。
他收回手，竟後退兩步，朝著李鴛兒和榻上的秀兒深深一揖，聲音因激動而微微發顫：
“恭喜蘭嬪娘娘！賀喜懿妃娘娘！娘娘脈象較之前已大不相同！
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