承恩也有樣學樣：“舅舅好。”
石頭眼眶一紅，連聲道：“好，好……”
說來也怪，兩個孩子雖從未見過石頭，此刻卻覺得格外親切。承恩仰著小臉看他，忽然伸出手：“舅舅抱。”
石頭愣住了，下意識看向李鴛兒。
李鴛兒輕輕點頭。
石頭這才彎下腰，小心翼翼地把承恩抱起來。承恩竟自然地摟住他的脖子，小臉貼在他肩上。承嗣見狀，也伸出手：“舅舅抱我。”
石頭只好一手一個，把兩個孩子都抱了起來。
就在這時，門外傳來腳步聲。
一身素色常服的皇帝走進來，身邊只跟著梁九功和一個侍衛。他顯然是微服前來，正要進靈堂，卻在門口頓住了腳步。
目光，落在石頭和他懷裡的兩個孩子身上。
皇帝的目光在石頭臉上停留片刻，又緩緩移向承嗣，再看向承恩。三張臉湊在一起——那眉眼，那鼻樑，那嘴唇的形狀……
竟有說不出的相似！
皇帝瞳孔微縮。
承嗣先看見皇帝，脫口喚道：“皇阿瑪！”
這一聲喚，靈堂內外所有人都驚住了。眾人紛紛跪下：“參見陛下！”
石頭也慌忙放下孩子，撲通跪地。
皇帝站在原地，目光從石頭身上掃過，又看向聞聲從靈堂內走出的李鴛兒。他臉上沒什麼表情，只淡淡道：“都起來吧。今日是家喪，不必多禮。”
眾人這才戰戰兢兢起身。
皇帝走到靈前，親自上了一炷香，轉身對李鴛兒溫聲道：“節哀順變，保重身子。”
“謝陛下。”李鴛兒垂首。
皇帝的目光又轉向石頭：“這位是……”
李鴛兒心頭一緊，面上卻鎮定自若：“回陛下，是妾身遠房的表弟。母親在世時，多得他幫襯，今日特來幫忙料理後事。”
“哦辛苦了”皇帝挑眉，又看了石頭一眼。
石頭低著頭，搓著粗糙的手掌，聲音發乾：“草民……就是來幫幫忙。若是……若是沒什麼事，草民去後廚看看齋飯準備得如何了……”
說完匆匆行了個禮，逃也似的往後院去了。
皇帝看著他的背影消失在迴廊盡頭，久久不語。
靈堂裡一時寂靜，只餘誦經聲和木魚聲。
半晌，皇帝才收回目光，對李鴛兒道：“朕還有朝務，先回宮了。你……好生料理後事。”
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