“自我外放為官，已有十五載。”
聞言，李若曦自顧自地說了下去，少女雙清澈的眸子裡映著窗外的天光竟有幾分悠遠，“大人，小女離京時比這更久。我對京城的記憶，很模糊，只記得那裡的春天，桃花開得很好看。”
李若曦頓了頓，聲音裡帶上了一絲連她自己都未曾察覺的悵惘。
“我爹孃……他們應該都是很好很好的人。我不知道他們為何要送我離開，但我總覺得，他們一定有自己的苦衷。”
陳康的眉頭皺了起來，他完全聽不懂這小丫頭在說什麼胡話。
“我今日在卷宗庫裡，看到了一千三百多個名字。”李若曦終於將話題拉了回來，她的目光重新落在那幾卷竹簡上，變得無比認真。
“他們不是冰冷的數字，他們也曾有爹孃，有妻兒。他們或許也曾像大人一樣，十年寒窗，夢想著有朝一日能金榜題名，光耀門楣。他們也曾像我一樣，在某個春天，看過故鄉的桃花。”
“可現在，他們成了鬼戶。”
“他們被抹去了名字，剝奪了田地，像牲口一樣，被圈禁在不見天日的義莊裡，為別人做牛做馬，最終無聲無息地消失在這世上，連一塊刻著自己名字的墓碑都沒有。”
李若曦緩緩站起身，走到陳康的面前。
她沒有居高臨下，只是微微俯身，看著他的眼睛。
“大人，您也是讀過聖賢書的人。您難道希望，百年之後，當後人修史，提及景平年間的東陽縣時，史書上記載的，是縣令陳康，為虎作倀，致使治下百姓流離失所，餓殍遍野嗎？”
“您難道希望，您的子孫後代，在讀到這段歷史時，要為他們的祖先，蒙受這萬世的罵名嗎？”
這番話，如同一記記重錘，狠狠地敲在了陳康的心上！
他可以不在乎自己的前程，可以不在乎自己的性命，但他不能不在乎自己的名聲！
士大夫，最重青史留名！
“我……”他張了張嘴，臉色一陣青一陣白，卻發現自己竟一個字也說不出來。
李若曦看著他那張因羞憤和恐懼而扭曲的臉，沒有再逼迫，只是將那三卷竹簡，輕輕地推到了他的面前。
“路不止有死路和活路。”
少女的聲音清澈而堅定，帶著一種令人無法抗拒的力量。
“還有第三條路。就是您現在回頭，撥亂反正，為那上千鬼戶正名，為流民爭得活路。此事若成，功在社稷，利在萬民。”
“屆時，學生願親自為您向林御史陳情，言明您有揭發之功，有悔過之心。他老人家剛正不阿，明辨是非，定會為您從輕發落。”
“這，才是大人您真正的活路。”
“一條能讓您保住官位，保住名聲，更能讓您……夜裡睡得安穩的活路。”
說完，李若曦便對著他，鄭重其事地行了一個九十度的大禮。
“此事，拜託大人了。”
……
門外，庭院中。
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