眼中的慌亂漸漸平息，重新燃起了一絲希望。
“對！我們肯定能贏！”
顧長安坐在一旁，看著李若曦這番有理有據的安撫，嘴角微微勾起。
此時的夜風更急，吹得臺上的旌旗獵獵作響。
柳蔭下，原本堆得滿滿當當的食盒已經見了底。茶壺也空了，倒不出一滴水來。
“沒水了……”沈蕭漁晃了晃茶壺，眉頭皺了皺。
她看了一眼遠處意氣風發的稷下學宮眾人，又看了看這邊愁雲慘淡的周芷和李若曦，心裡忽然湧上一股說不清道不明的彆扭。
畢竟她是北周人，看著自己國家的使團把朋友們逼到絕境，這是問道又不是比武，她也不能上去打對面一頓……當然她也不可能跟著一起歡呼。
“我去打點水！”
少女猛地站起身，抓起茶壺，甚至沒等顧長安回應，便逃也似的鑽進了夜色裡，朝著山門那邊的水房跑去。
顧長安看著她略顯倉皇的背影，嘴角勾了勾，沒說什麼。
轉過頭在那堆空的食盒裡翻了翻，拎出了那兩壇蘇溫送來的二十年陳釀花雕。
“沒人喝？”顧長安問了一句。
周芷正傷心，搖了搖頭。李若曦不會喝酒，也搖了搖頭。
“那可惜了。”
顧長安隨手拍開泥封。一股濃郁醇厚的酒香瞬間溢散開來，竟滿園的桂花還要醉人。
他不喜歡喝酒，尤其是那種辣嗓子的烈酒。但這壇花雕不同，入口綿軟，回甘竟帶著一絲絲像是果脯般的甜味，順著喉嚨滑下去，暖洋洋的，一點也不衝。
“有點意思。”
顧長安靠在樹幹上，有一搭沒一搭地喝著。這酒甜得像糖水，卻不知不覺間讓人有些微醺，連帶著眼前那原本肅殺的辯論場，似乎都變得生動了幾分。
真正的較量，此刻才進入白熱化。
策論臺上，那一襲白衣的謝雲初與紫衣的蕭溶月，已然辯到了最核心的“君民之辯”。
“謝兄言民為貴，社稷次之，君為輕，以此證禮教之仁。”蕭溶月的聲音清冷，穿透夜空，“然溶月請問，若遇外敵壓境，需徵調全城百姓修築城防，致使百姓流離失所，死傷枕藉。此時，是守那一城百姓的貴，還是守這大國社稷的存？”
謝雲初眉頭緊鎖，正欲以“仁政愛民”反駁。
蕭溶月卻根本不給他喘息的機會，語速極快，字字如刀：“若守百姓之貴而不修城，城破，則國亡，百姓亦如草芥！故亂世之中，君權必須凌駕於民意之上！法度必須嚴苛於禮教！唯有集權，方能調動一切力量求存！這，才是對百姓最大的仁！”
這番話邏輯嚴密，直指重民本而輕集權的問題核心。
臺下，李若曦聽得秀眉微蹙，她下意識地看向顧長安，卻發現先生正眯著眼，一口接一口地喝著那壇甜水。
“先生，”少女壓低聲音，帶著幾分困惑，“蕭公主這話……是不是在偷換概念？她是把生存凌駕於一切之上了。”
“不算偷換。”顧長安臉頰微紅，眼神卻異常清明，晃了晃酒罈輕笑道，“她是在告訴你，倉廩實而知禮節。在北周那種苦寒之地，活下去才是第一位的。她的邏輯在北地是真理，但在富庶的江南……”
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