“顧長安那個混賬小子！他把動靜鬧得太大了！萬民請願，御史聯名，連聖旨都逼下來了！現在全天下的眼睛都盯著李若曦這三個字！”
“這時候如果不去，那才是真的此地無銀三百兩！那些躲在暗處的人，寧可錯殺一千，也不會放過一個疑點！”
周懷安一拳砸在桌上，咬牙切齒。
“這小子，當初要是跟我商量一句，何至於此！”
“商量？”陸行知卻笑了，他重新倒了一杯茶，神色悠然，“老周啊，你當局者迷了。你以為顧長安不知道？”
“什麼意思？”
“那小子精著呢。他可能早就看穿了，從一開始就沒有退路。”陸行知淡淡道，“你從十幾年前就開始佈局，把那兩個孩子藏在江南，又把顧家夫婦的秘密壓在箱底。現在你說要收手？晚了。”
“箭在弦上，不得不發。”
陸行知看著窗外漆黑的夜色，輕聲道。
“既然太上皇的家書沒能攔住這道聖旨，那就說明……天意如此。若曦那丫頭，註定是要回那裡的。”
“早做打算吧。”
……
竹林小院，廚房。
與後山的壓抑沉重截然不同，這裡是另一番熱火朝天的景象。
“哎呀！靈兒妹妹，那個菜葉子要摘乾淨！別偷懶！”
沈蕭漁繫著圍裙，手裡揮舞著菜刀，把案板剁得震天響，嘴裡還不忘指揮著。
“知道啦沈姐姐！”顧靈兒蹲在木盆邊，兩隻手凍得通紅，臉上卻笑嘻嘻的，“你看，洗得多幹淨！”
灶臺前，李若曦正熟練地翻炒著鍋裡的菜餚，火光映著她專注的側臉，溫暖而柔和。
“若曦姐姐，這個火候夠了嗎？”顧安年趴在灶坑口，灰頭土臉地問道。
“夠了夠了，安年快出來，別燻著眼睛。”李若曦笑著將他拉開。
而在另一邊，顧家的主母葉婉君，正挽著袖子在切臘肉。這位平日裡養尊處優的貴婦人，此刻卻做得格外認真，偶爾抬頭看看這一屋子的孩子，眼中滿是慈愛。
“娘，您歇會兒吧，剩下的我來。”顧長安走進廚房，看著母親忙碌的身影，心中一暖。
“沒事，娘高興。”葉婉君將切好的臘肉遞給李若曦，“若曦啊，這臘肉是娘從臨安帶來的，你嚐嚐，合不合口味。”
“謝謝伯母！”
狹小的廚房裡，擠滿了人，充滿了歡聲笑語。菜香、肉香、還有家的味道，混合在一起，驅散了深秋夜裡的所有寒意。
顧長安看著這一幕，嘴角微微上揚，轉身退出了廚房。
院子裡，顧謙正負手而立，看著天上的月亮。
“爹。”顧長安走過去，遞給父親一杯茶。
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