兩個字出口，多少人頭皮發麻。廢太子的血，在朱雀門的石縫裡還沒幹透呢。
李鈞抬起頭。
他看著御座之側那個明黃色的身影，忽然咧嘴笑了。
殿下這三個問題，問得好。
先答第一個。他伸出三根手指，三個月，西秦遊騎越境二十七次——往年同期，九次。血浮屠殘部聚於瀚海七城，牧馬屯糧。十六州的冬衣折色，到戶冊上只剩六成——宋時明的人頭是砍了，窟窿還在。
這些事，塘報裡都有。諸位大人誰看過？
滿朝鴉雀無聲。
滿朝的眼睛，都盯著長安這張椅子。李鈞的聲音冷下來，沒有人盯著牆。牆要塌了，諸位。
第二個問題。他轉過身，面向文班後方那些面無人色的門生故吏，聲音緩了，跟著本王的人，本王今日給你們指三條路：願留京的，本王的門生帖今日作廢，各憑本事做官，誰也不欠誰；願隨軍的，本王帶你們去北境，軍功是真的，前程也是真的；至於想另投明主的——
他嗤笑一聲：趁早。本王這棵樹下，從今往後，沒有蔭涼了。
哭聲沒了。
那些人站在原地，像是被人當眾扒了一層皮，可扒完之後，心裡反倒落了地——王爺把話說到這個份上，是護著他們：門生帖一作廢，日後清算，就清不到他們頭上。
第三個問題。
李鈞重新面向御座，撩袍，單膝點地。
臣答殿下：臣不是霍去病，霍去病二十四歲就死了。
臣也不想當第二個李恆。臣若想做李恆——三年前清君側，臣的五萬人就在城裡，那才是臣的機會。臣沒動。
臣這一輩子，爭過。現在不爭了。
臣去北境，只為一樁事——李家的江山，北邊那道牆，得有個姓李的、壓得住陣的，拿命去守著。
殿上靜了很久。
少師。李徹忽然又點名，你說。
顧長安出班。
他今日一直沒出聲，此刻站出來，先朝御座一揖，又朝兩王一揖，慢條斯理地開了口：
臣以為，準不準，在陛下。但有三件事，今日必須當著滿朝的面說清楚——兵，怎麼帶；糧，怎麼籌；長安這些人，怎麼安置。
說不清，二位殿下今日此舉，就是兒戲。
說得清——他直起身，看著丹墀下的兩位親王，拱手，那臣，替北境三百萬百姓，謝二位王爺。
首輔周懷安閉著眼，長長吐出一口氣，出班：
陛下。臣老邁，說一句老成的話。
二位殿下此請，於祖制，不合。老首輔的聲音蒼老而穩，於時局——卻是良藥。臣請陛下，準其所奏，細議章程。
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