艾爾被一陣窸窣聲驚醒，陽光透過窗簾縫隙在他臉上畫出一道金線。他揉著眼睛坐起身，發現床頭櫃上多了個精緻的小盒子——這應該是母親從鎮子上給他帶回來的禮物，這說明他們已經回來了。
“這是...”他開啟盒子，一枚鑲嵌著藍寶石的羽毛胸針靜靜躺在絲絨上。寶石內部彷彿有液體流動，在陽光下折射出奇異的光暈。
樓下突然傳來陌生的少女聲音：“這個法陣結構完全錯誤！”
艾爾一個激靈跳下床，光著腳丫溜到樓梯轉角。客廳裡，一個藍髮少女正對著父親收藏的魔法陣圖指手畫腳，髮間的寶石隨著她激動的動作閃閃發亮。
“那是...米德爾族？“艾爾瞪大眼睛。他在《異種族圖鑑》裡見過類似描述——米德爾族的黑髮，額間和手背上擁有各式各樣的寶石。但書上說他們都是黑髮黑瞳，而眼前的少女卻是藍髮藍瞳。
“少爺。”亨利突然出現在身後，嚇得艾爾差點滾下樓梯。老管家眼中閃著狡黠的光：“您的新老師，蕾娜女士。要現在去見禮嗎？”
艾爾低頭看看自己皺巴巴的睡衣，突然注意到胸針別在衣領上正合適。當他再抬頭時，蕾娜恰好轉身，兩人視線在空中相撞。
少女的眼睛讓艾爾想起極地冰川——那種純淨到令人心悸的藍。
早餐桌上，艾爾得知父母已經再次外出。“村外通往鎮子的路上突發狀況。”亨利遞來一張字條，上面是母親龍飛鳳舞的筆跡：【胸針別弄丟，關鍵時刻能救命】
“所以...”艾爾偷瞄正在狼吞虎嚥的蕾娜，“您真是來調查魔獸襲擊的？”
“唔嗯！”蕾娜腮幫子鼓得像倉鼠，好不容易嚥下食物，“公會懷疑有人故意激化人獸矛盾。”她突然壓低聲音，“昨晚我在村外發現了這個。”
她從腰包裡掏出一塊刻著六芒星的黑色晶體，晶體內部封存著一滴熒綠色液體。
“可是我覺得你來調查……”艾爾望著蕾娜那雙泛著湖光的藍眼睛，原本想說的話在喉嚨裡滾了滾，最終化作一聲只有自己能聽見的嘀咕：“總覺得你迷迷糊糊的，怕不是被人賣了還幫著數錢...”
他突然想起什麼，眼睛一亮：“等等！您說您是水土雙系法師？”
“那當然~”蕾娜得意地揚起下巴，額間的藍寶石隨著動作閃過一道流光。
艾爾“唰”地從書包裡掏出一本畫滿歪扭魔法陣的筆記：“能不能教我改良版泥沼術？我想把陷阱設在——”
“——去魔獸巢穴必經之路的第三棵橡樹旁！”蕾娜突然接話，兩人異口同聲：“那裡土質最鬆軟，還能逮到搗亂的傢伙！”
“成交！”蕾娜興奮地一拍桌子，震得餐盤叮噹響。她黑色蕾絲袖口下的透明寶石泛起微光：“本來只想抽空教你，但是現在...我改主意了！我現在反而對你非常感興趣！”
蕾娜扔下吃了一半的麵包，像只輕盈的黑蝴蝶般從座椅上躍下。她提著裙襬轉了個圈，層疊的薄紗如夜霧飄蕩：“怎麼樣？這可是花光我積蓄的魔法禮裝！”
“是不是看呆了，我這一身可是我自己製作的魔法禮裝。這可是我魔法知識的總結，是我魔法技藝的集大成之作。”見艾爾感興趣，“你看這……再看這……”
隨著她的介紹，艾爾的視線隨著她的手指看到了，她那腰封收緊勾勒出脆弱腰線，下襬層疊的薄紗隨動作飄蕩，如同午夜霧氣。還有那足蹬尖頭短靴，金屬搭扣刻有古老符文，行走時發出輕叩石板般的脆響。
“你看這裡還有...”蕾娜的聲音突然微弱下去。艾爾抬頭，發現她耳尖通紅，正用幾乎聽不見的聲音嘟囔：“為什麼被小屁孩盯著看...會覺得害羞啊...”
“啊？”艾爾困惑地湊近，“還有什麼功能？你聲音太小啦！”
蕾娜猛地後退兩步，身上的魔法寶石“叮”地撞在一起：“沒、沒什麼！現在開始特訓！”
蕾娜拖著幾乎與她等高的魔法杖，杖尖輕點地面，一串古老的盧恩符文從她唇間流淌而出：
“【?-?-?】——【冰牆術】！”
剎那間，寒氣在訓練場中席捲，一道厚達兩尺的冰牆拔地而起，晶瑩的冰面反射著冷冽的陽光。蕾娜拄著法杖退到一旁，嘴角掛著自信的微笑：“用你最強的魔法攻擊它，讓我看看你的水平。”她挑了挑眉，“最好認真點，可別讓我失望。”
艾爾盯著那堵泛著寒氣的冰牆，突然咧嘴一笑：“要是我打碎了它，怎麼說？”
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