日子在艾爾對“超級火球”的構思和對“啤酒花”的執著尋找中悄然滑過。轉眼間，父親萊恩和母親艾麗斯離開布朗斯基領，前往莫納哈斯特城處理事務，已經有好幾天了。
清晨的薄霧尚未完全散去，城堡訓練場上的露珠在初升的陽光下閃爍著微光。艾爾和羅拉娜已經完成了例行的晨間訓練。羅拉娜收起訓練用的木劍，看著艾爾，他今天明顯有些心不在焉，動作都比平時快了幾分。
“好了，艾爾，今天就到這裡。”羅拉娜的聲音帶著一絲無奈的笑意，“我看你的心早就飛到村子那頭去了。”
艾爾聞言，胡亂地用袖子擦了擦額頭的汗水，小臉上因為運動而紅撲撲的，但那雙眼睛卻亮得驚人，充滿了急切的期待。“羅拉娜姐姐，今天是巴頓大叔交貨的日子！我定做的分解器！”他語速飛快地解釋著，一邊已經手忙腳亂地開始收拾自己的小揹包。
羅拉娜看著他那副火燒眉毛的樣子，忍不住搖頭失笑：“知道了知道了，快去吧。路上小心點，別跑太快摔著。”
“知道啦！”話音未落，艾爾已經像一支離弦的箭，“嗖”地一下衝出了訓練場，只留下一陣風。他飛快地跑回自己的房間，抓起那個沉甸甸、裝著他幾乎所有積蓄的小錢袋（裡面還有上次“打劫”父親的部分成果），往懷裡一塞，又像一陣旋風似的衝出了城堡大門。
清晨的杜拉村寧靜而充滿生機。石板路上還殘留著些許溼意，空氣中飄蕩著炊煙和麵包的香氣。村民們已經開始了一天的勞作，看到艾爾風風火火地跑過，都笑著跟他打招呼，艾爾也只是匆匆揮揮手，腳下不停，目標直指村子另一頭那傳來熟悉“叮噹”聲的鐵匠鋪。
“巴頓大叔！我來啦！”艾爾幾乎是撞開了鐵匠鋪那虛掩著的、厚重木門的一角，帶起一陣風，吹得門口掛著的鐵屑都微微晃動。
鋪子裡依舊熱浪滾滾，爐火熊熊。老鐵匠巴頓正拿著塊油石，在一塊新打好的農具上細細打磨，發出“沙沙”的聲響。聽到艾爾的聲音，他抬起頭，佈滿汗水和煤灰的臉上立刻綻放出一個無比自豪、幾乎要放出光來的笑容。
“哈哈！我們的小大師來驗貨啦！”巴頓洪亮的嗓門充滿了得意，他放下手中的活計，用他那條標誌性的、滿是破洞的皮圍裙擦了擦手，然後神神秘秘地朝鋪子最裡面一個被厚布覆蓋著的大傢伙走去。
艾爾的心臟怦怦直跳，眼睛一眨不眨地跟著巴頓。
只見巴頓深吸一口氣，像揭開什麼稀世珍寶的帷幕一樣，猛地掀開了那塊厚實的、沾著油汙的粗帆布！
“嘩啦——”
布匹滑落，露出了裡面的東西。
一瞬間，艾爾屏住了呼吸！
晨光透過鐵匠鋪的窗戶，灑在那件器物上，反射出溫潤而耀眼的赤金色光芒！
那是一尊造型奇特、結構精密、充滿了工業美感的——分解器！
主體是一個敦實、鋥亮、泛著漂亮紅銅光澤的球形加熱釜，表面被打磨得光滑如鏡，能清晰地映出艾爾那張充滿驚歎的小臉。釜體上預留了注料口和壓力閥介面與氣體排出口，顯得專業而可靠。
從加熱釜的頂端，延伸出粗壯而筆直的銅製導氣管，閃爍著金屬的光澤。導氣管連線著的，是整個裝置最令人驚歎的核心——氣體分流管！
巴頓顯然傾注了巨大的心血和技藝。那分流管管並非簡單的直管，而是被極其精巧地彎曲、盤繞成一個密集而規整的螺旋塔狀！每一圈銅管都粗細均勻，弧度完美，緊密地貼合在一起，最大限度地增加了分流的精度。銅管表面被打磨得異常光亮，在陽光下閃爍著迷人的流光溢彩。分流管的上端與導氣管連線，下端則延伸出來，連線著一個同樣鋥亮的、帶有細長出口嘴的氣體收集器。
整個裝置渾然一體，所有的連線處都被巴頓用高超的鍛打技藝嚴密地鉚合密封，嚴絲合縫，看不到一絲洩露的隱患。紅銅材質在光線下呈現出溫暖而高貴的色澤，複雜的結構透露出精密的工藝和實用性。
它靜靜地矗立在那裡，不再是一張紙上的構想，而是一件凝結了智慧與汗水的、實實在在的傑作！散發著金屬的冰冷觸感和工藝的熱忱氣息。
“我的老天……”艾爾忍不住喃喃出聲，小嘴微張，眼睛瞪得溜圓，裡面全是難以置信的驚歎和狂喜。他不由自主地走上前，伸出小手，小心翼翼地、帶著近乎朝聖般的虔誠，輕輕撫摸著那光滑冰冷的螺旋氣體分流管，指尖傳來銅金屬特有的微涼和細膩的質感。
“巴頓大叔……這……這簡直……”艾爾激動得有些語無倫次，“太完美了！比我畫的還要好！這螺旋管……天啊，您是怎麼做到這麼規整、這麼漂亮的？！這密封……簡直無懈可擊！”他繞著分流器轉了一圈又一圈，像欣賞一件絕世藝術品。
老巴頓聽著艾爾發自內心的讚歎，那張飽經風霜的臉笑得像一朵盛開的菊花，每一道皺紋都洋溢著成就感和驕傲。他挺直了腰板，用力拍了拍蒸餾器那結實的加熱釜，發出“哐哐”的悶響：“哈哈！老頭子我打了大半輩子鐵，這點手藝還是有的！小艾爾，你這圖紙畫得好啊！老頭子我雖然第一次做這玩意兒，可越琢磨越覺得精妙！這螺旋管費了點功夫，但做出來是真好看，真管用！你放心，按你的要求，絕對密封！保證一滴氣都跑不了！”
艾爾興奮得小臉通紅，他飛快地從懷裡掏出那個沉甸甸的錢袋，看也不看就往巴頓手裡塞：“給！巴頓大叔！這是尾款！您收好！太感謝您了！這簡直是我收到過最好的禮物！”他現在滿腦子都是這尊閃閃發光的分流器，以及用它分解出氫氣與氧氣的畫面。
巴頓掂量了一下錢袋，卻只從裡面數出了說好的數目，把剩下的連同錢袋一起塞回給艾爾：“誒！說好了多少就是多少！老頭子我做得開心！這剩下的錢你拿回去！哦對了，”他像是想起了什麼，轉身從角落裡拿出一個小布包遞給艾爾，“用剩下的邊角料，給你打了幾個小銅杯和皮氣球，拿回去玩吧！”
艾爾接過那沉甸甸的布包和退回的錢，感動得不知道說什麼好。他深吸一口氣，看著眼前這尊在晨光中熠熠生輝的銅製分流器，一個念頭如同火焰般竄起，再也按捺不住！
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