“……好。”安潔莉娜艱難地從齒縫裡擠出這個字，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“我可以安排你明天‘意外’出現在花園附近，製造一個‘偶遇’道歉的機會。”她深吸一口氣，強迫自己直視君士坦丁那雙瘋狂的眼睛，語氣陡然變得冰冷而嚴厲，“但是！君士坦丁，你給我聽清楚！只允許道歉！姿態要足夠卑微！如果你敢在茶話會上做出任何出格的事情，有任何一絲一毫傷害到愛麗絲小姐或者破壞我茶會的行為……”
她微微揚起下巴，屬於伯爵之女的驕傲和決絕重新回到臉上：“……我以柯林斯家族的名義起誓，無論付出何種代價，我必將你和你昆汀家族徹底碾碎！我說到做到！你最好相信我的決心！”
君士坦丁看著安潔莉娜眼中冰冷的警告，臉上那猙獰的肌肉抽動了幾下，最終擠出一個極其勉強、比哭還難看的笑容：“當…當然！安潔莉娜，你還不相信我的為人嗎？我只是……只是太想彌補我的過錯了！”他語無倫次地說著，眼神卻依舊閃爍著令人不安的瘋狂。說完，他不再停留，帶著手下匆匆轉身，消失在街角。
看著君士坦丁倉惶離去的背影，安潔莉娜放下車簾，靠在柔軟的椅背上，感覺後背已經被冷汗浸溼。那股強烈的不祥預感非但沒有消散，反而如同冰冷的毒蛇，纏繞上她的心臟，越收越緊。
“錯覺嗎……”她低聲自語，聲音帶著無法掩飾的疲憊和憂慮，“希望……我的決定，不會是一個致命的錯誤。”
君士坦丁並不知道安潔莉娜的憂慮，或者說，他根本不在乎。在安潔莉娜視線無法觸及的街角陰影裡，他臉上的那點偽裝瞬間崩塌，只剩下更加猙獰的怨毒和狂喜。
“明天……明天……”他激動得渾身顫抖，乾裂的嘴唇無聲地開合，露出森白的牙齒，如同擇人而噬的惡鬼，“愛麗絲……我的愛麗絲……你終於要成為我的了！”他彷彿已經看到了將愛麗絲強行擄走、佔為己有的場景，眼中閃爍著病態的、扭曲的佔有慾。
隨即，他的表情又因刻骨的仇恨而極度扭曲，指甲深深掐進掌心，滲出血珠也渾然不覺：“還有你……艾爾！你這個該死的、高高在上的雜種！”他腦海中浮現出艾爾那張平靜卻讓他恨之入骨的臉，“你以為你是王級法師就了不起？明天……等我家最精銳的騎士們……在你最得意忘形的時候……悄無聲息地近身……”他想象著利刃刺入法師脆弱身體的畫面，喉嚨裡發出壓抑的、如同野獸般的嗬嗬低笑，充滿了殘忍的快意，“我要親眼看著你……像條狗一樣哀嚎著死去！我要讓你知道……得罪我君士坦丁·昆汀的下場！”
街道的陰影裡，只有他粗重的喘息和無聲的瘋狂詛咒在迴盪。
時間回到現在：
君士坦丁·昆汀如同焦躁的困獸，佈滿血絲的雙眼如同探照燈般，一遍又一遍地掃視著下方陽光明媚的花園。每一個角落，每一叢花影，甚至端著托盤走過的僕役，都被他那雙燃燒著瘋狂火焰的眼睛仔細過濾。
“沒有……沒有……還是沒有！”他喉嚨裡發出壓抑的、如同砂紙摩擦般的低吼，乾枯的手指死死摳著窗框，木屑深深嵌入指甲縫，“艾爾！那個該死的、該下地獄的混蛋！他怎麼敢不來？！他怎麼敢！”憤怒和計劃被打亂的挫敗感像毒液一樣在他血管裡奔湧，讓他幾乎要衝破這狹小的閣樓，將下面的一切都撕碎！
“少爺。”一個低沉的聲音在他身後響起。騎士魯道夫·埃利斯單膝跪在佈滿灰塵的地板上，沉重的板甲在昏暗光線下泛著冷硬的光澤。他看著君士坦丁那因極度憤怒而顫抖的背影，那早已超出正常範疇的瘋狂狀態，讓這位經歷過戰陣的騎士心底也升起一股寒意。
“按照您的命令，”魯道夫的聲音儘量保持平穩，但一絲不易察覺的猶豫洩露了他的不安，“家族在莫納哈斯特城內所有能調動的人手，包括那些……見不得光的護衛，都已秘密部署到位，控制了外圍和所有可能的撤離路徑。人數缺口……已透過黑市渠道，重金僱傭了亡命徒、盜賊和殺手來填補。柯林斯家的守衛……目前尚未察覺任何異常。”
彙報完畢，閣樓內陷入一片死寂，只有君士坦丁粗重如風箱般的喘息聲。魯道夫看著那瘋狂扭動的背影，想到那個即將被捲入風暴中心的、如同明珠般的少女，一股強烈的職業道德和僅存的良知讓他鼓起勇氣，艱難地開口：“少爺……屬下斗膽……我們……我們真的要……綁架伯拉罕公爵家的大小姐嗎？這……這無異於向整個伯拉罕家族宣戰！後果……”
“嗯——？！”君士坦丁猛地轉過身，動作快得像一頭被激怒的野獸！那雙佈滿蛛網狀血絲、幾乎要瞪裂眼眶的眼睛，死死鎖定了魯道夫！那目光裡沒有絲毫溫度，只有純粹的瘋狂和冰冷的質疑，如同毒蛇的凝視，讓魯道夫瞬間感到脊背發涼。
“魯道夫·埃利斯！”君士坦丁的聲音嘶啞而尖利，每一個字都像淬了毒的冰渣，“昆汀家待你不薄吧？！是我父親！把你從那個散發著惡臭、滿是蛆蟲和絕望的貧民窟里拉了出來！給了你尊嚴！給了你力量！給了你現在的一切！”他一步步逼近，身體因激動而劇烈顫抖，“怎麼？現在翅膀硬了？想背叛你的恩人？！背叛昆汀家族？！你想讓你的妻子和那個剛會走路的小崽子，也滾回那骯髒的臭水溝裡去嗎？！”赤裸裸的威脅，帶著毀滅的氣息。
