威廉被問得一愣，停下動作，疑惑地看向神色異常嚴肅的艾爾：“沒有。各種說法都有，但至今沒有權威定論。你怎麼突然問這個？”他敏銳地察覺到艾爾話中有話。
艾爾深吸一口氣，壓低了聲音，確保只有威廉能聽清：“因為我剛剛，在地震發生前的瞬間，再次清晰地捕捉到了那種異常的魔力波動！而且比以往任何一次都要強烈和……刻意！”
他目光灼灼地盯著威廉：“我懷疑……我強烈懷疑，這次地震，乃至近三年來的許多次‘天災’，根本就不是自然現象！”
威廉是何等人物，瞬間就明白了艾爾暗示的可怕可能性，臉色變得無比難看：“人為的？製造如此規模的地震？這……這需要何等恐怖的力量？難道是……”
一個令人不寒而慄的名字幾乎脫口而出。“阿特拉王國？!”威廉的聲音低沉下去，帶著驚怒與難以置信，“如果他們掌握了這種力量……再加上龍王山脈屏障可能出現的缺口……”
叔侄二人對視一眼，都從對方眼中看到了深深的寒意。如果猜測為真，那麼瓦爾德村的慘劇，可能僅僅是一場巨大陰謀的序幕。
威廉的目光從沙盤上瓦爾德村的位置抬起，眼中閃過一絲決斷，但更多的是一種不願證實的憂慮。“我立刻去組織救援人力和物資，艾爾，你也做好準備，隨時可能需要你的力量。”他沉聲道，聲音裡帶著統帥的重壓，“但願……這只是我們過於敏感的杞人憂天。”
他習慣性地想確認另一份牽掛的安危，像是想起什麼，隨口問道：“對了，怎麼沒見到愛麗絲？她不是應該在你那邊……”
話未說完，威廉就看到艾爾的臉色驟然劇變！
“不好！”艾爾失聲喊道，方才的冷靜沉穩瞬間被焦急取代，“愛麗絲她之前帶著一隊薔薇騎士，出去巡視城區和近郊了！她說要去看看有沒有需要幫忙的地方！”
瓦爾德村……巡視路線……龍王山脈……可能的陰謀……
這幾個詞在艾爾腦中瞬間串聯成一條冰冷的線，讓他如墜冰窖！
話音未落，艾爾的身影已經如同離弦之箭般衝出了議事大廳，只留下一陣風。威廉甚至來不及再囑咐一句。
艾爾的心跳如同擂鼓，他以最快的速度衝向城堡後方的魔獸棚。在那裡，當年那隻毛茸茸的“熊寶寶”，如今已成長為一隻威風凜凜、壯碩可靠的巨熊夥伴。它似乎感知到主人的焦灼，發出一聲低沉的咆哮。
“我們走！”艾爾甚至來不及多做解釋，翻身躍上熊背。
巨熊載著他，如同一道棕色的旋風，轟然衝出城堡大門，揚起一片塵土，以驚人的速度徑直朝著瓦爾德村的方向疾馳而去！此刻，什麼魔動鎧，什麼研究，都被他拋諸腦後，唯一的念頭就是儘快找到愛麗絲，確保她的安全。
威廉公爵快步走到窗邊，凝視著艾爾和巨熊遠去的背影，消失在通往城外的道路上，他剛毅的臉上籠罩著一層前所未有的嚴肅陰影。指節因用力握著窗臺而微微發白。
他沉默了片刻，聲音低沉而冰冷，對如同影子般悄然出現在身後的老管家伯納德下令：“伯納德。”“老僕在。”“立刻以最高緊急令，通知託倫·岡薩雷斯爵士和他的烈火騎士團，以及喬治安娜·海斯騎士長與她的薔薇騎士團主力。”威廉的目光依舊望著遠方，彷彿能穿透距離，看到那隱藏的危險。“讓他們全員整裝，配備最強武備，進入最高戰備狀態。隨時待命，準備……介入任何突發狀況。”“是，老爺。”伯納德沒有絲毫遲疑，躬身領命，無聲無息地退下，去執行這預示著風暴將至的命令。
窗外，天色似乎也隨著這份凝重的命令而悄然暗淡了幾分。
第一個趕到災變現場的愛麗絲，目睹了龍王山脈崩塌帶來的慘狀，心如刀絞。她沒有絲毫猶豫，立刻展現出與年齡不符的果決與領導力，強壓下心中的震驚與悲傷，開始有條不紊地指揮隨行的薔薇騎士團成員：
“一隊！立刻搜尋倖存者，注意傾聽廢墟下的聲音！”“二隊！清理出安全區域，設立臨時救助點，優先安置傷員！”“三隊！將找到的倖存村民集中起來，清點人數，分發應急物資！”
她清亮而堅定的聲音在廢墟上空迴盪，彷彿帶著某種能安定人心的力量。騎士們在她清晰的指令下迅速行動起來，效率極高。
然而，隨著時間推移，被活著救出的人越來越少，更多的是支離破碎的屍體，而廢墟之下可能埋著更多人的現實，讓愛麗絲的內心愈發焦灼。她看著騎士們甚至開始徒手挖掘那些沉重的巨石，指甲崩裂、雙手染血也顧不上，一股無力感和怒火湧上心頭。
“可惡！還有這麼多人被埋在下面……莫納哈斯特城的支援為什麼還沒到？！”愛麗絲猛地轉向她的副官，語氣急切甚至帶著一絲罕見的厲色，“希爾維婭！我讓你發出的最高級別加急求援訊息，他們到底收到了沒有？！有沒有回覆！”
一直緊隨其側、同樣渾身沾滿灰塵和血汙的希爾維婭聞言，立刻放下手中搬動的石塊，快步跑到愛麗絲面前，喘息著回答：“小姐，災情和求援訊息已經透過所有可用渠道第一時間傳回了！公爵大人必定已經知曉，救援隊伍肯定已經在集結趕來的路上了！另外，後續傳來的指令中特別強調，要我們……務必警惕龍王山脈缺口可能帶來的……邊境風險。”
“邊境風險”四個字尚未完全落地，一名被派往山體滑坡最嚴重處、也就是龍王山脈崩塌形成的新缺口方向執行偵察任務的騎士，正以最快的速度狂奔而回，臉上帶著極度驚惶的神情，好像看到了什麼洪水猛獸一般！
