威廉的目光緩緩掃過艾爾、愛麗絲和羅拉娜，最終定格在他們堅定的臉上：“我不會讓你們現在去涉險。但前往耶魯的行程不變，那裡依然是你們現階段最好的選擇。”
他果斷作出決定：“我們立即改道！繞過王都，全速趕往北部邊境的飛艇起降場。必須在混亂全面爆發、波及交通線之前離開龍王國，前往索菲亞！”
“可王都那邊怎麼辦？”愛麗絲急切追問，“原本不是計劃在王都會合其他青年才俊，一同出發參加入學考試嗎？”
“我會通知國王陛下和另外兩位公爵。待送你們離開後，我也會帶人趕赴王都……”威廉的聲音略顯低沉。
“那我更要隨您同去王都！”愛麗絲斬釘截鐵地說道，“這次您別想再撇下我。我已經不是當年那個需要被保護的小女孩了……”她心中湧起強烈的不安，總覺得這次分別可能就是永別，她再不願重演童年失去父親的陰影。
“我也不同意這個安排！”艾爾挺身而出，“這次隨行的只有騎士團，缺少魔法支援。而我和六芒星祭司同為王級魔法詠唱者，完全有能力與之一戰。您需要我在魔法方面作為顧問！”
“艾爾去哪裡，我就去哪裡。”羅拉娜靜靜站到艾爾身後，輕聲卻堅定地表明立場。
“你們這些孩子……”威廉望著眼前三人，恍惚間才發現愛麗絲早已褪去稚氣，成長為獨當一面的少女。
“哈哈哈！”賈裡德·費格森朗笑著走上前來勸解，“威廉大人，雛鷹終要離巢。愛麗絲的性子隨您，即便您不允，誰能保證她不會偷偷跟去？倒不如一同前行，彼此還有個照應！”
威廉公爵的目光緩緩掃過眼前的三個年輕人，最終定格在女兒愛麗絲那雙與自己如出一轍、此刻卻寫滿倔強與擔憂的赤紅色眼眸上。他看到了那份不容置疑的決心，也讀懂了那深藏在強硬姿態下的、對可能失去父親的恐懼。這眼神，讓他恍惚間看到了當年格林黛爾堅決要與他一同離開時的影子，但當時他辜負了她。
他又將目光轉向艾爾。這個他看著長大的少年，此刻的眼神清澈而堅定，沒有少年人常有的衝動，反而帶著一種經過深思熟慮的沉穩。王級魔法詠唱者……是啊，自己似乎總是下意識地將他們當作需要庇護的孩子，卻忽略了艾爾早已擁有了足以撼動戰局的強大力量，以及那份超越年齡的智慧。
最後，他的視線落在緊挨著艾爾、雖然沉默卻用行動表明立場的羅拉娜身上。那份無聲的支援，同樣蘊含著不容小覷的力量。
賈裡德·費格森的話語在他耳邊迴響，帶著老兵的通達和過來人的智慧。是啊，雄鷹終要離巢，幼獅也需經歷風雨。一味的保護，或許反而會扼殺他們成長為參天大樹的可能。尤其是愛麗絲，她那執拗的性子，若強行阻攔，恐怕真會如賈裡德所說，釀成更大的風險。
威廉公爵深深地吸了一口氣，那口彷彿積壓了許久的沉重氣息緩緩吐出。他臉上那屬於鐵血公爵的冷硬線條，漸漸柔和了下來，取而代之的是一種混合著無奈、驕傲、以及一絲釋然的複雜神情。
“你們……”他再次開口，聲音裡少了之前的決絕，多了一份沉重的認可，“……真的都長大了。”
他搖了搖頭，像是終於卸下了某種一直緊繃的負擔，嘴角甚至牽起了一抹苦澀卻又欣慰的弧度。
“賈裡德說得對。是我……太過固守於父親的角色，卻忽略了你們早已不是需要時刻牽著手才能走路的孩子了。”他的目光變得銳利而清明，重新回到了那位決策千里的領主狀態。
“好！”威廉的聲音陡然提高，帶著不容置疑的決斷力，“計劃變更！”
“愛麗絲，艾爾，羅拉娜！我同意你們隨隊前往王都！”他看著瞬間亮起眼眸的三人，語氣嚴肅地補充道，“但是，你們必須無條件聽從我的指揮！王都情況不明，危機四伏，任何魯莽的行動都可能帶來災難性的後果。這不是兒戲，更不是逞英雄的時候！明白嗎？”
“是！父親！”愛麗絲幾乎是立刻應聲，臉上綻放出如釋重負又充滿鬥志的光彩。
“明白，威廉叔叔，我們會謹慎行事的。”艾爾鄭重地點點頭，眼中閃爍著冷靜分析的光芒，已經開始思考如何應對王都可能出現的複雜局面。
羅拉娜也用力地點了點頭，握緊了手中的細劍，表明了自己的態度。
威廉將目光轉向賈裡德：“賈裡德，立刻派人，以最快的速度，分頭行動！一隊攜帶我的密信，不惜一切代價，必須親手呈交給國王陛下和另外兩位公爵，告知他們我們目前掌握的關於‘六芒星’的陰謀！另一隊，立刻前往北部邊境飛艇起降場，提前安排好我們後續前往索菲亞的事宜，確保無論王都發生什麼，這條退路必須暢通！”
“是！大人！”賈裡德·費格森肅然領命，立刻轉身點派精幹人手。
威廉最後看向眼前這支瞬間變得“龐大”起來的隊伍——他的騎士，以及三位已經證明了自己價值與決心的年輕強者。
“整頓行裝，救治傷員，帶上必要的證據和口供。”他的聲音迴盪在黎明的空氣中，帶著一往無前的堅定，“一小時後，我們出發，目標——龍王國王都！去會一會那位‘祭祀大人’，看看他究竟想玩什麼把戲！”
威廉的命令如同投入平靜湖面的巨石，瞬間激起了層層漣漪。整個營地彷彿被注入了強心劑，先前因審問和陰謀曝光而瀰漫的凝重氣氛，迅速被一種緊張而高效的戰前準備所取代。
賈裡德·費格森的行動力驚人。他迅速點出兩名最機敏可靠的騎士，將威廉口述、由艾爾協助用加密魔法印記封存的密信鄭重交給他們，叮囑他們不惜馬力，輪換騎乘，務必以最快速度將情報送達王都。另一隊則由一名老練計程車官帶領，輕裝簡從，直奔北部邊境飛艇起降場，負責打前站，確保退路無憂。
