管道內，剛剛脫離險境的艾爾猛地晃了晃腦袋，過度消耗精神力的眩暈感讓他一陣噁心耳鳴。
“艾爾，你聽到什麼了嗎？好像……好像有什麼叫聲？”愛麗絲疑惑地側耳傾聽，但管道內部似乎有氣流聲，掩蓋了大部分外部聲音。
艾爾用力按壓著刺痛的太陽穴，疲倦地搖了搖頭，聲音有些沙啞：“不知道，沒聽清……可能是外面那些東西撞擊冰牆的聲音，或者是管道結構受力產生的回聲吧。別管了，我們快往前走，看看這管道通向哪裡。”
他並沒有將那一閃而逝的、隱約像是人類慘叫的聲音放在心上。此刻，儘快恢復體力、探索前方未知的道路，才是重中之重。他們四人稍作喘息，便謹慎地沿著這根傾斜向上、透出光亮的管道，向著未知的前方繼續前進，他們要看看前方的光亮到底是什麼。
就在這狹窄、傾斜向上的管道中行走了幾分鐘後，前方透出的光芒越來越亮，不再是那種昏暗的人造光，而是帶著溫暖感的、如同自然日光般的光線。伴隨著光芒一同傳來的，還有一股清新、溼潤、帶著泥土和植物芬芳的空氣，這與管道外那汙濁毒瘴形成了天壤之別。
他們加快了腳步，終於走到了管道的盡頭。
邁出管道口的一剎那，四人都不由自主地眯起了眼睛，以適應那驟然變得明亮而溫暖的光線。待視野逐漸清晰，映入眼簾的景象，讓即便是歷經千年滄桑的雷奧尼斯，眼中也掠過了一絲難以掩飾的驚異。
“這……這裡還是開普敦城的地下嗎？還是說……我們到了另一個世界？”愛麗絲喃喃自語，赤紅的眼眸因震撼而睜得圓圓的，幾乎忘記了呼吸。
呈現在他們眼前的，是一副完全超乎想象的、光怪陸離卻又生機勃勃的地下生態奇觀。
他們所處的位置像是一個巨大地下空洞的邊緣巖壁。頭頂並非預想中的岩石或金屬結構，而是一片散發著柔和而穩定光芒的“天空”——那似乎是由無數散發著乳白色光芒的苔蘚或某種特殊的晶體覆蓋而成，模擬出了近乎自然日照的效果，將整個空間照亮得如同白晝。
更令人難以置信的是環境。與管道外那片被鍊金廢料和強酸廢水侵蝕、寸草不生的“鏽蝕峽谷”截然相反，這裡放眼望去，竟是一片鬱鬱蔥蔥的綠色！茂盛的、他們從未見過的蕨類植物舒展著巨大的葉片，各種色澤鮮豔、形態奇異的花朵在角落悄然綻放，低矮的灌木叢中掛著飽滿的、看似可口的漿果。空氣清新得讓人沉醉，充滿了植物光合作用產生的純淨氧氣和芬芳氣息。
而最引人注目的，是這片空間中央。那裡，從高處一些破損但似乎被精心引導過的管道中，流淌出的不再是墨綠色的毒水，而是清澈見底、汩汩作響的純淨水流。這些水流匯聚在低窪處，形成了一個不算太大、但波光粼粼的清澈湖泊。湖水是如此透明，甚至可以清晰地看到水底光滑的鵝卵石，以及一群群身形纖細、鱗片閃爍著銀光的魚兒在其中悠然自得地游弋。水面上倒映著頂壁的“人工天空”，光暈盪漾，美得如同幻境。
“這裡的空氣……好清晰！好舒服！”對自然氣息最為敏感的羅拉娜第一個做出了反應。在確認空氣中沒有任何毒素和惡意能量後，她幾乎是迫不及待地、甚至帶著一絲虔誠地，解開了頭上那個憋悶已久的防護面具和密封頭套，任由一頭金色的長髮披散下來。她深深地、貪婪地呼吸著這久違的、帶著植物清甜和湖水溼潤氣息的空氣，碧色的眼眸中重新煥發出如同森林晨曦般的光彩，臉上露出了自從踏入開普敦城以來第一個真正輕鬆而愉悅的笑容。“終於……終於能再次聞到綠葉和清水的氣味了……”
艾爾本想出於謹慎出言阻止，但看到羅拉娜那彷彿重新活過來的樣子，以及她作為精靈對自然環境的絕對信任，他到嘴邊的話又咽了回去。他轉頭看向愛麗絲和雷奧尼斯。
愛麗絲早已受不了那身笨重的防護服，見狀也立刻歡呼一聲，利落地解除了全身的防護，像甩掉一層沉重的殼一樣，盡情舒展著身體，感受著清新空氣拂過肌膚的涼爽。“活過來了！這才像話嘛！”
就連雷奧尼斯，在仔細感知確認周圍沒有任何隱藏的威脅和能量汙染後，也默默地將自己的防護面具取下。他那張總是冷硬如岩石的臉上，緊繃的線條似乎也在這一刻柔和了些許，赤色的眼眸靜靜地看著這片不可思議的綠洲，彷彿連他心中那沉積千年的冰霜，都被這生機勃勃的景象融化了一絲。
艾爾看著夥伴們如釋重負、重新煥發活力的樣子，尤其是羅拉娜臉上那發自內心的笑容，他心中最後一絲顧慮也煙消雲散。他笑著搖了搖頭，也動手脫下了自己那身沾滿汙漬的防護服。
四人站在這片隱藏於地獄之下的“世外桃源”邊緣，暫時忘卻了外界的危險、任務的緊迫和歸家的迷茫，只是單純地享受著這片刻的安寧與這大自然（或者說，某種奇蹟般的力量）所創造的奇蹟風光。溫暖的“陽光”，清新的空氣，潺潺的水聲，綠色的生機……這一切，如同最有效的治癒術，撫慰著他們疲憊的身心。
“走吧！過去看看……”雷奧尼斯·斯佩德爾沉聲說道，打破了這片刻的寧靜。他赤色的眼眸依舊保持著警惕，如同最精密的掃描器，仔細地審視著這片看似祥和的空間的每一個角落。話音未落，他已將暗色長槍當作探路的手杖，槍尖輕點地面，邁開沉穩的步伐，率先朝著那片波光粼粼的湖泊和生機勃勃的綠植中心區域走去。
艾爾、愛麗絲和羅拉娜立刻收斂了放鬆的心神，迅速跟上。雖然環境看似安全，但長期的冒險經歷告訴他們，在魔大陸，任何不同尋常的美麗背後，都可能隱藏著未知的危險。
