菲莉絲收回目光，掃了一眼周圍那些同樣充滿好奇的臉龐，嘴角勾起一抹意味深長的笑容：
“你們還記得前幾日，來過我們這裡的那幾位……嗯，氣質挺特別的冒險者嗎？就是被金齒的人和‘鏽爪’那幫雜碎盯上的那幾位。”她稍微提示了一下。
酒客們面面相覷，努力回憶著。
菲莉絲沒有賣關子，直接公佈了答案，語氣帶著一絲自己都未曾察覺的讚歎：“應該就是他們沒錯了。那幾位……‘面具四劍客’。”她輕輕搖了搖頭，彷彿在感嘆自己當初還是低估了他們，“嘖嘖，真是人不可貌相。這下，金齒和‘鏽爪’怕是要把腸子都悔青了，說不定連‘暗影之鱗’的那條毒蛇，現在臉色也好看不到哪裡去。”
“什麼？！”
“菲莉絲老大你沒說笑吧？！”
“真的是他們？！那四個年輕人？！”
菲莉絲的話如同在人群中投下了一顆炸彈！在場的所有人都露出了極度震驚的表情，連那些原本還醉眼朦朧、只顧著偷瞄菲莉絲身材的酒蒙子們，此刻也徹底清醒了過來，瞪大了眼睛，難以置信地望向天空中那已經快要消失不見的魔法飛艇！
他們怎麼也無法將前幾天那幾位雖然氣質不凡，但看起來還挺“正常”（相對而言）的年輕冒險者，與眼前這艘能夠翱翔天際、堪稱奇蹟造物的古代魔法飛艇聯絡在一起！
這個訊息太過震撼，以至於酒館門口陷入了一片短暫的寂靜，只剩下遠處開普敦城依舊喧囂的背景音，以及每個人心中翻騰的驚濤駭浪。
“面具四劍客”……這個名字，恐怕從今天起，將不再僅僅侷限於開普敦城的底層傳聞，而是會隨著這艘騰空而起的魔法飛艇，傳遍更廣闊的地域，成為一個真正的傳奇開端。
同一時間，開普敦城中心，那座如同鋼鐵巨獸般匍匐、風格粗獷而冰冷的城堡最高處，一間視野極佳、裝飾卻異常簡潔（幾乎只有金屬和石材）的寬大房間內。
被稱為“鋼之魔王”的奧菲斯特·塔茲，正站在巨大的露臺邊緣。他身形異常高大魁梧，僅僅是站在那裡，就給人一種如同山嶽般的沉重壓迫感。他的皮膚呈現出一種暗沉的金屬光澤，彷彿並非血肉之軀，而是由某種活體金屬鑄造而成。此刻，他那張稜角分明、如同鋼鐵雕刻般的臉上，帶著一絲玩味的表情，遙望著遠方那艘已然化作銀色小點的魔法飛艇，直到它徹底消失在蔚藍的天際線之外。
看了一會兒，他才緩緩轉過頭，視線投向房間內光線相對昏暗的一角。午後的陽光透過露臺的窗戶，在佈滿金屬紋路的地板上投下清晰的光斑，卻也使得房間內部的光線形成了明暗對比。在那片陰影中，隱約可見一道身影安靜地坐在一張同樣由金屬打造的、線條硬朗的座椅上。
“托馬斯·勒格，”奧菲斯特·塔茲的聲音響起，如同兩塊沉重的鋼鐵相互摩擦，帶著一種獨特的金屬質感，但語氣中卻難得地夾雜了幾分熟稔與戲謔，“怎麼？太陽打西邊出來了？把你寶貝了上千年的那些勇者套裝，還有你們當年視若珍寶的‘黎明使者號’，就這麼輕易地送人了？這可不像你的風格。”
他邁動沉重的步伐，走向房間內部，金屬靴子踩在地面上發出沉悶的“咚、咚”聲。
“而且，我記得很清楚，當年你把那些裝備封存在那個小綠洲裡之後，就再也沒去管過，任由它們在那裡吸收能量，自我修復。也從那時候起，你就再也沒踏足過我這裡，來看看我這個……嗯，‘老朋友’。”他刻意在“老朋友”三個字上加重了語氣，帶著一絲不易察覺的抱怨。
“這次，怎麼就為了這幾個毛都沒長齊的小傢伙，不僅破了例，還特意跑過來‘盯著’我？”奧菲斯特走到那身影面前，居高臨下地看著陰影中的人，鋼鐵般的臉上露出探究的神色，“總不會是為了雷奧尼斯·斯佩德爾那個傢伙吧？我記得他當年跟你的關係，好像也沒好到讓你如此費心的地步？”
如果艾爾他們在此，聽到這番話，必然會震驚萬分！原來他們的一舉一動，甚至雷奧尼斯的身份，這位“鋼之魔王”早已心知肚明！而他似乎……從一開始就沒有對他們動手的意圖，更像是一個旁觀者。
奧菲斯特·塔茲自顧自地說著，語速不快，卻帶著一種彷彿積攢了許久無人傾訴的傾訴欲。他一邊說，一邊仔細觀察著陰影中托馬斯·勒格的反應，見他始終如同雕塑般沉默，甚至連氣息都沒有一絲波動，奧菲斯特似乎有些無奈，又有些無趣。
他甚至故意站起身來，做出要離開的樣子，同時擺了擺他那覆蓋著暗色金屬的手掌，語氣帶著點誇張的妥協：
“好了好了！我不打聽，不打聽總行了吧？你這傢伙，千年不見，還是這麼悶！”他重新坐回主位，換上了一副（自以為）熱情的口吻，“走吧，千年不見，難得你來一趟，讓我儘儘地主之誼！我這兒可是有不少‘好東西’！再過不久啊，恐怕就又沒這麼悠閒自在的日子嘍！”
他最後一句似是感慨，又似是意有所指。
終於，那片陰影中，一直沉默的身影開口了。聲音平淡、蒼老，卻帶著一種穿透時光的沉穩。
“發生什麼事情了？”
僅僅五個字，卻讓奧菲斯特·塔茲像是被注入了興奮劑一樣，猛地（以他那沉重身軀所能達到的極限）“跳”了起來，故作誇張地拍著金屬大腿：
“唉呀！你終於開口說話了！托馬斯！我還以為千年不見，你這老傢伙終於把自己給憋啞巴了呢！”他臉上帶著毫不掩飾的“驚喜”，彷彿托馬斯開口是什麼天大的奇蹟。
