幾人交換著心照不宣的、骯髒的眼神，發出一陣壓抑而令人作嘔的淫笑。他們彷彿已經看到了碧翠絲公主落入他們掌控、任其蹂躪的悲慘畫面，這幻想讓他們扭曲的內心得到了極大的滿足。
笑聲止歇，卡爾文整理了一下自己一絲不苟的衣領，臉上恢復了那種貴族式的、卻冰冷無情的傲慢：“好了，廢話少說。博揚大人還在等我們的訊息。記住，盯緊她，摸清她接下來的行程。風嚎裂谷……將會是她華麗的墳墓，也是我們偉大事業的開端。”
他率先轉身，純白的羽翼在昏暗的光線下劃過一道冷漠的弧線，走向集市旁更深的陰影處。其餘幾人緊隨其後，他們的身影很快被建築物的陰影吞噬，如同滴入墨水的汙跡，迅速消失不見，只留下方才那充滿惡意與淫邪的低語，彷彿還在空氣中殘留著令人不安的餘味。
時間回到現在。
當艾爾、雷奧尼斯、愛麗絲和羅拉娜帶著那群驚魂未定但總算脫離魔爪的翼人孩童，以及被捆得結結實實、面如死灰的僱傭兵頭領，緩緩走出風嘯峽谷那令人壓抑的入口時，等候在低語林地的翼人嚮導們幾乎不敢相信自己的眼睛。
他們原本以為這次調查至少需要數日，甚至可能無功而返，卻沒想到僅僅過了不到半天，艾爾等人就再次出現，而且隊伍明顯壯大了許多。
“他們……他們出來了！”一名眼尖的嚮導驚呼道。
眾人定睛望去，先是看到了神色凝重但步伐堅定的艾爾和雷奧尼斯，然後是護持著孩子們的愛麗絲與羅拉娜。當他們的目光落在那些相互攙扶、衣衫襤褸、臉上還帶著淚痕與恐懼，卻真切地呼吸著自由空氣的翼人孩童身上時，所有的驚訝都化為了巨大的驚喜和如釋重負。
“天空之神在上！他們……他們真的把孩子們救出來了！”
“快！快過去！”
“孩子們！是失蹤的孩子們！”
嚮導們立刻振翅飛上前，小心翼翼地迎了過去。他們看著這些失而復得的幼小同胞，尤其是其中幾個來自他們熟悉村落的面孔，激動得聲音都有些哽咽。
“太好了！真是太好了！”
“想不到這些冒險者竟然真的……真的做到了！”
“快！快給孩子們準備食物和清水，他們一定受了很多苦！”為首的嚮導連忙吩咐，聲音因激動而顫抖。
“還有，去找隨隊的醫師過來！立刻給孩子們檢查身體，看看有沒有受傷！”另一名嚮導補充道，目光關切地掃過每一個孩子蒼白的小臉。
場面瞬間變得有些混亂卻充滿溫情。嚮導們拿出隨身攜帶的乾糧和水囊，輕柔地分發給孩子們，低聲安慰著他們。醫師也開始初步檢查孩子們的身體狀況。獲救的孩子們彷彿終於回到了安全港灣，有的忍不住再次啜泣起來，只是這次，眼淚中多了幾分安心與委屈的宣洩。
艾爾看著這一幕，心中也稍稍鬆了口氣，但他和雷奧尼斯交換了一個眼神，都明白現在還不是徹底放鬆的時候。他們將僱傭兵頭領牢牢看守在身旁，警惕地觀察著四周。
然而，就在這片因救援成功而瀰漫著慶幸與忙亂的氛圍中，在所有人都將注意力集中在孩子們身上時，誰也沒有注意到，嚮導隊伍中，一名看起來年紀較輕、羽翼顏色偏淡黃的翼人，眼神卻不像其他人那樣充滿喜悅與關切。
他的目光飛快地掃過被捆縛的僱傭兵頭領，眼中閃過一絲不易察覺的驚慌與陰鷙。當看到艾爾和雷奧尼斯那警惕審視周圍的目光時，他更是下意識地縮了縮脖子。
趁著一名同伴正彎腰給一個孩子喂水，另一名同伴在向艾爾詢問具體情況的機會，這名年輕翼人悄無聲息地向後挪動腳步，一點點退出了人群的中心。他的動作極其輕微，如同滑入水底的游魚，沒有引起任何人的注意。
他假裝要去拿取更遠處的行李，身影很快沒入了低語林地那茂密、光線斑駁的樹影之中。一進入林地的掩護，他臉上那偽裝的平靜瞬間消失，取而代之的是一種大事不妙的焦灼。他回頭看了一眼遠處喧鬧的人群，咬了咬牙，立刻振動雙翼，卻不是飛向高空（那太顯眼），而是緊貼著林地的樹冠層，以一種近乎潛行的姿態，朝著與埃克西奧爾王都相反的方向，疾速飛去！
“完了……全完了……”他心中一片冰涼，腦海裡反覆回放著剛才看到的景象——被解救的孩子，尤其是那個被活捉的僱傭兵頭領。那個人知道得太多了！一旦他被押送回埃克西奧爾，在國王陛下的親自審問下，“天使盟會”、白翼貴族的計劃，甚至包括他自己這個潛伏的內應，都將暴露無遺！
他必須趕在訊息透過官方渠道傳回王都前，將警報送到博揚·弗萊克伯爵手中！只有“盟會”提前知曉，才能有所準備，或許還能……亡羊補牢，甚至……讓這些多管閒事的冒險者和卡米洛他們，永遠沉默在返回王都的路上！
想到這裡，他眼中閃過一絲狠厲，催動體內所有的力量，翅膀急速振動，身影如同鬼魅般在枝葉的掩護下向著某個秘密聯絡點疾馳。他不敢飛太高，那容易暴露，只能在複雜的地形中艱難穿行，只求速度能再快一點，再快一點！
