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第二十一章 鄴城暫別情，孤軍陷重圍
大軍開拔的前夜，洛陽城被一種緊張而壓抑的氣氛籠罩。盧植府邸內，燈火通明，僕役們正緊張地收拾著行裝，甲冑碰撞聲、馬蹄輕嘶聲，預示著黎明時分即將到來的離別。
耿武已換上了一身嶄新的皮甲，外罩青色戰袍，雖非正式將官鎧甲，卻也顯得英氣逼人。他最後檢查了一遍隨身的佩劍、弓箭以及盧植特意為他準備的一杆精鐵長槍，確認一切妥當。然而，他心中還有一件最重要的事情未了。
他深吸一口氣，走向盧植的書房。盧植正伏案疾書，處理著出征前最後的軍務公文，聞聲抬頭，看到是全副武裝的弟子，眼中閃過一絲複雜的神色，有期許，有關切，也有一絲不易察覺的擔憂。
“師父，”耿武躬身行禮，“弟子想……在出發前，去蔡府向蔡中郎辭行，也……也與蔡小姐道個別。” 他的聲音帶著一絲不易察覺的緊張。
盧植放下筆，深深地看了耿武一眼。這數年來，弟子與蔡琰之間的情愫，他如何看不出來？他沉默片刻，揮了揮手：“去吧。速去速回，莫誤了時辰。伯喈那邊，也代我致意。”
“謝師父！”耿武心中一鬆，再次行禮，轉身快步而出。
夜色中的洛陽街道，已實行宵禁，寂靜無人。耿武憑藉盧植的令牌，得以通行。他腳步匆匆，很快便來到了那座熟悉的、透著書香與雅緻的蔡府門前。
叩開門，老管家蔡福見是耿武，並未過多驚訝，低聲道：“耿公子，老爺在書房，小姐……小姐在後園亭中。”
耿武會意，向蔡福點頭致謝，便徑直穿過庭院，走向後園。月光如水，灑在略顯蕭瑟的秋日園林中，平添幾分清冷。園中小亭內，一個窈窕的身影正憑欄而立，望著天邊的弦月，正是蔡琰。她似乎預感到了什麼，並未入睡，而是等在這裡。
聽到腳步聲，蔡琰轉過身。月光下，她未施粉黛，容顏清麗絕倫，帶著一絲揮之不去的憂色。看到一身戎裝、更顯挺拔英武的耿武，她眼中閃過一抹亮光，隨即又被更深的擔憂所取代。
“耿世兄……”她輕聲喚道，聲音微顫。
“蔡小姐。”耿武在亭外站定，望著月光下的佳人，千言萬語堵在胸口，一時竟不知從何說起。出征在即，或許便是生死難料，此刻若再不表明心跡，更待何時？
他深吸一口氣，壓下翻騰的情緒，目光堅定地看向蔡琰那雙如秋水般的眸子，沉聲道：“昭姬……我可以這樣叫你嗎？”
蔡琰沒料到他會如此直接，臉頰瞬間飛起紅霞，在月光下更顯嬌豔，她微微垂下頭，聲如蚊蚋地“嗯”了一聲。
得到默許，耿武勇氣倍增，上前一步，語氣真摯而熱烈：“昭姬，我知此舉唐突，但軍情緊急，旦夕禍福難料，有些話，再不說，恐再無機會。自四年前府中初見，你的才情，你的品貌，便已深印我心。這些年來，每一次相見，每一次交談，都讓我更加確信，你是我耿武此生，唯一心儀之人。”
蔡琰聽著這大膽而真摯的表白，心跳如鼓，渾身都有些發軟，只能緊緊抓著欄杆，不敢抬頭看他。
耿武繼續道：“此次隨師出征，掃平黃巾，我必奮力向前，建立功業！待我凱旋之日，必稟明父親，堂堂正正，前來府上提親！我要風風光光，娶你為妻！你……你可願意等我？”
最後一句，他問得小心翼翼，卻又充滿了不容置疑的決心。
蔡琰抬起頭，眼中已盈滿水光，是感動，是擔憂，是羞澀。她看著眼前這個目光灼灼、充滿豪情壯志的少年將軍，心中那份早已種下的情愫，此刻如藤蔓般瘋狂生長。她咬了咬下唇，用力地點了點頭，聲音雖輕，卻異常清晰：“我……我等你。刀劍無眼，你……定要平安歸來。”
沒有華麗的辭藻，沒有山盟海誓，但這簡短的回應，卻勝過千言萬語。耿武心中湧起巨大的喜悅和責任感，他鄭重承諾：“放心！為了你，我也一定會活著回來！等我！”
時間緊迫，不容兒女情長。耿武深深地看了蔡琰一眼，彷彿要將她的模樣刻入靈魂深處，然後毅然轉身，大步離去，沒有再回頭。他知道，此刻的離別，是為了將來更美好的相聚。
蔡琰望著他消失在月色中的挺拔背影，淚水終於滑落，卻帶著一絲甜蜜與堅定的期盼。
回到盧府，天色已近黎明。校場上，火把通明，北軍五校的數千精銳以及臨時徵調的三河騎士已列隊完畢，甲冑鮮明，刀槍如林，肅殺之氣瀰漫夜空。盧植一身明光鎧，腰佩寶劍，立於點將臺上，威儀凜然。
耿武快步歸隊，站於盧植親衛佇列之首。盧植目光掃過全場將士，聲如洪鐘，做最後的戰前動員：“將士們！黃巾妖賊，禍亂天下，屠戮百姓，人神共憤！陛下授我節鉞，託以重任，望我等奮勇殺敵，掃清妖氛，還天下朗朗乾坤！此戰，有進無退，有功必賞，畏敵者，軍法從事！出發！”
“掃清妖氛！匡扶漢室！” 數千將士齊聲高呼，聲震雲霄！
隨著盧植一聲令下，大軍開拔，如同一條黑色的巨龍，湧出洛陽城門，向著東北方向的河北戰場挺進。耿武騎在馬上，回頭望了一眼逐漸遠去的洛陽城郭，心中充滿了對未來的憧憬與豪情。
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