車騎將軍府議事廳內，氣氛熱烈而肅殺。接到耿武緊急傳召，除鎮守幷州的張遼外，幽州核心文武幾乎悉數到場。
耿武端坐主位，神色平靜，將呼廚泉的求援信內容，以及鮮卑、烏桓可能聯軍南下的情報，向眾人做了簡要通報。
話音剛落，武將佇列中便炸開了鍋。
“主公！末將願為先鋒，率本部兵馬，直搗鮮卑王庭！定叫那軻比能有來無回！”馬超第一個跳了出來，聲音洪亮，年輕的臉龐上滿是桀驁與戰意。他新投耿武不久，正需戰功證明自己，更兼對胡虜素有舊怨，聞戰則喜。
“嘿！孟起小子，論衝鋒陷陣，還得看俺老典的！”典韋不甘示弱，大步出列，聲如洪鐘，“主公，給俺五千精兵，俺去把那些鮮卑鳥人的腦袋擰下來，給主公當夜壺！”
馬超劍眉一挑，斜睨典韋：“典將軍勇則勇矣，然騎兵奔襲，千里轉戰，非我西涼鐵騎所長乎？”
典韋牛眼一瞪：“騎兵咋了？俺老典兩條腿也不慢！再說，攻堅拔寨，還得靠俺這雙戟！”
“好了！”耿武眉頭微皺，輕喝一聲，打斷了二人的爭執。這兩人，一個年輕氣盛，一個憨直好鬥，湊在一起就沒個消停。“仗有你們打的，但不是現在爭這個的時候。如何打，打哪裡，需先定下大略。”
馬超和典韋見耿武發話，這才悻悻退下，互相不服氣地瞪了一眼。
耿武目光轉向文臣一側，首先落在田豫身上：“國讓，糧草輜重，乃大軍命脈。此番若北征，所需糧草軍械幾何？幽州庫存可還充足？”
田豫早已成竹在胸，出列拱手道：“回主公。自去歲接納洛陽流民，雖耗費頗巨，然流民屯田已初見成效，今秋新糧入庫，加之幷州、幽州原有積蓄，支撐一場數萬大軍、為期數月的大戰，綽綽有餘。且我軍騎兵眾多，亦可效仿胡人，以戰養戰，就地取糧於草原。糧草之事，主公無需擔憂。”
耿武點點頭，心中稍安。打仗就是打錢糧，糧草無憂，軍心乃定。他又看向徐庶：“元直，依你之見，此番北征，戰略上當作何考量？”
徐庶神色從容，輕搖羽扇（或撫須），緩步出列，目光掃過眾人，沉聲道：“主公，諸位將軍。庶以為，此番鮮卑、烏桓異動，看似危機，實乃天賜良機！”
“哦？元直何出此言？”耿武問道。
徐庶走到巨大的北疆地圖前，手指劃過遼闊的草原：“主公請看。如今主公坐擁幽、並、涼三州，根基已成。放眼天下，能與我軍抗衡者，不過袁紹、曹操等寥寥數人。然袁紹新得冀州，正與黑山張燕糾纏，又與公孫瓚舊部有隙，內部尚未完全整合；曹操新喪其父，正傾全力攻打徐州陶謙，與劉備相持，一時難以抽身。其餘諸侯，或偏安一隅，或自顧不暇。”
他頓了頓，聲音提高了幾分：“此正是我軍解決後顧之憂、全力經略北疆的絕佳視窗期！北方胡患，歷來是中原王朝心腹大患。若能在袁紹、曹操等強敵騰出手來之前，徹底平定鮮卑、烏桓，掃清北疆，則主公將擁有一個穩固無比的大後方！屆時，主公可進可退：進，可南下中原，逐鹿天下，無北顧之憂；退，可據守三州，憑險自守，坐觀關東諸侯自相殘殺。此乃王霸之基也！”
徐庶的分析，高屋建瓴，直指戰略核心。眾將聽得連連點頭，連剛才爭執的馬超、典韋也陷入了沉思。
“元直所言，深得我心。”耿武讚許道，“北疆不定，南下終有掣肘。唯有掃平胡虜，方能全力爭衡中原。此次鮮卑、烏桓主動來犯，正好給了我們一個畢其功於一役的藉口。不僅要救匈奴，更要藉此機會，重創甚至殲滅鮮卑、烏桓的主力，讓他們在未來十年、二十年內，都無力南窺！”
“主公英明！”徐庶拱手，“具體方略，庶以為可兵分兩路，東西呼應。”
他手指地圖：“西路，以精銳騎兵為主，出幷州塞外（或雲中、五原），直撲匈奴王庭附近，與呼廚泉部匯合，尋機與鮮卑、烏桓西路聯軍決戰。此路需一驍勇善戰、熟悉騎兵奔襲之大將統領。”
馬超聞言，眼睛一亮，剛要開口，徐庶卻繼續道：“東路，則由主公親率大軍，出幽州代郡、上谷，陳兵邊境，做出大舉進攻之勢，牽制鮮卑、烏桓東路兵力，使其不敢全力西顧。同時，若西路得手，東路亦可趁勢北上，掃蕩遼西以北的烏桓殘部。”
“如此，東西兩路，互為犄角。西路主攻，東路主守兼牽制。無論鮮卑、烏桓攻哪一路，另一路皆可尋隙擊其側後。此戰之關鍵，在於快與狠！以雷霆之勢，擊潰其主力，震懾諸部，使其不敢再戰！”
“好！就依元直之策！”耿武拍案而起，目光銳利如刀，“此戰，不僅要勝，更要勝得乾脆利落，打出我軍的威風，讓漠南草原，從此記住我耿武的名字！”
他環視眾將，開始點將：“西路主將……”
馬超、典韋、趙雲、龐德等人皆挺直了胸膛，目光灼灼。
“馬超！”
“末將在！”馬超大喜，高聲應道。
“命你為西路軍主將，龐德為副將，率本部西涼鐵騎一萬，並幽州精騎五千，即日開拔，出雲中郡，馳援匈奴呼廚泉！記住，你的任務是尋機殲滅西路鮮卑、烏桓聯軍，務必打出威風！”
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