潼關以東，馳道之上，煙塵滾滾。兩萬西涼精銳，在馬騰的親自率領下，人不下鞍，馬不停蹄，以最快的速度向著冀州清河方向急進。馬騰心中，此刻只有一個念頭：主公（耿武）在冀州以寡敵眾，獨抗曹袁聯軍，形勢必然萬分危急！涼州戰事既已穩住，自己必須儘快趕到，為主公分憂，扭轉東線戰局！
一路上，他不斷催促行軍，甚至親自在前隊督促。士卒們雖然疲憊，但知道是去救援主公，對抗曹賊袁逆，亦是士氣高昂，毫無怨言。他們彷彿已經看到了甘陵城下慘烈的攻防，看到了主公親自披甲執銳、血戰不退的身影。
然而，當馬騰的先鋒騎兵終於抵達甘陵城外漢軍大營，看到眼前的景象時，這位久經沙場的老將，和他身後那些風塵僕僕、準備立刻投入戰鬥的西涼兒郎，全都愣住了。
沒有想象中的烽火連天，沒有震耳欲聾的喊殺。夕陽西下，甘陵城巍然屹立，城外漢軍大營旌旗招展，營壘森嚴，一切井然有序。但……似乎過於“有序”了。營門處，士卒進出從容，甚至能看到炊煙裊裊，傳來陣陣……烤肉的香氣？
更讓馬騰傻眼的是，就在他們抵達營門不遠處時，一隊人馬從西面山林方向不緊不慢地行來。當先一人，身著便於活動的獵裝，馬鞍旁掛著幾隻野兔、山雞，神態悠閒，不是大司馬、車騎將軍耿武又是誰？他身邊跟著扛著鐵戟、嘴裡似乎還嚼著什麼的典韋，以及十幾名同樣帶著獵物、說說笑笑的親衛。
這哪裡像是在前線與數倍之敵對峙的統帥？分明是外出踏青狩獵、滿載而歸的貴公子！
耿武也看到了營門外那支規模不小、風塵僕僕的軍隊，以及當先那杆熟悉的“馬”字大旗和旗下一臉愕然的馬騰。他先是有些意外，隨即似乎明白了什麼，臉上露出笑容，催馬迎了上去。
“壽成？你怎麼來了？”耿武來到近前，打量著馬騰和他身後雖然疲憊但殺氣騰騰的西涼兵，笑道，“看你這架勢，是日夜兼程趕來的？涼州那邊……出什麼事了？”
馬騰這才回過神來，連忙滾鞍下馬，單膝跪地行禮：“末將馬騰，參見主公！涼州無事，西線羌亂已平，迷當潰退河湟，敗亡在即！是耿使君（耿嵩）憂心主公東線戰事，特命末將率兩萬西涼子弟，前來增援！主公，您……您這是……” 他抬頭，看著耿武馬鞍旁的獵物，又看看耿武那副氣定神閒的樣子，後面的話愣是沒問出來。
“哦，耿使君讓你來的？父親也是，太過擔心了。”耿武下馬，親手將馬騰扶起，拍了拍他肩甲的塵土，“我這邊好得很。曹孟德和袁本初，一個比一個沉得住氣，自打我來了以後，除了最開始袁紹試探了幾次，後來就再沒正經打過仗。天天大眼瞪小眼，隔著幾十裡地對峙，無趣得很。”
“對峙？一直沒打？”馬騰更懵了。他接到東線急報，說曹袁聯軍七萬，趙雲告急，主公親征……這怎麼到了地方，變成“對峙”、“無趣”了？看主公這架勢，別說被圍攻了，簡直像是在度假！
“是啊，沒打。”耿武語氣輕鬆，彷彿在說一件微不足道的小事，“袁紹想打，但沒了曹操配合，他不敢單獨來攻。曹操嘛……老狐狸一隻，只想看戲，儲存實力。所以，就這麼耗著了。”
他看了看馬騰身後那些雖然肅立但難掩長途跋涉疲色的西涼將士，對典韋道：“惡來，去告訴後營，今晚加餐！把咱們今天打的野味都收拾了，再宰些肥羊，燙上美酒，給遠道而來的西涼兄弟們接風洗塵！”
“好嘞！主公！”典韋咧嘴一笑，轉身就跑，還不忘回頭衝馬騰擠擠眼，“馬將軍，你們可算來了！再不來，俺老典打獵都快把附近林子裡的兔子打光了！”
馬騰：“……”
他看著耿武那副渾不在意的樣子，又看了看周圍漢軍士卒雖然警惕但並無大戰臨頭的緊張，再聞到營中越來越濃郁的肉香，終於確信，主公所言非虛。東線的形勢，遠沒有涼州方面想象的那般危急，甚至……可以說是穩如泰山。
一種荒謬的感覺湧上心頭。他們日夜兼程，心急如焚，結果趕到前線，發現主帥在打獵，將士在加餐，敵人……在“靜坐”？
“主公……這……”馬騰一時不知該說什麼好，是慶幸局面安穩，還是為自己這番“急切”感到有些尷尬。
“既來之，則安之。”耿武攬著馬騰的肩膀，向營中走去，“你們來得正好。將士們一路辛苦，先好好休整幾日。吃飽喝足，養足精神。至於打仗……”
他回頭望了一眼北方袁紹大營和東南曹操大營的方向，眼中閃過一絲冷冽的笑意：
“仗，肯定有得打。不過，不是我們著急。該急的，是對面。等他們急不可耐的時候，才是我們出手的最佳時機。現在嘛，先讓兒郎們，嚐嚐這冀州野味的滋味！”
隨著耿武的命令，整個漢軍大營更加熱鬧起來。篝火燃起，烤肉滋滋作響，美酒的香氣瀰漫。遠道而來的西涼兵被熱情地迎入營中，安排食宿。多日行軍的疲憊，似乎也被這熱烈的氣氛和主公的淡定所感染，漸漸消散。
而馬騰，在最初的錯愕之後，也慢慢定下心來。他望著在主座上談笑風生、與將士同樂的耿武，心中油然生出一股敬佩。面對數倍於己的強敵，能如此舉重若輕，穩坐釣魚臺，這份定力與自信，果然非常人可及。
看來，冀州這盤棋，主公早已成竹在胸。
夜色漸深，甘陵漢軍大營燈火通明，歡聲笑語。
