天色微明，江風吹散了一夜的硝煙與焦糊味。
邾城以西，孫策大營的原址，如今只剩下一片狼藉的灰燼。被燒燬的帳篷、傾倒的柵欄、散落的軍械，以及尚未完全熄滅的餘燼，無聲地訴說著昨夜黃忠那場乾淨利落的“換家”突襲有多麼成功。糧草輜重，十不存一；營寨工事，盡成焦土。
孫策率殘部退至長江南岸的一處高地，臨時收攏潰兵。他站在高處，望著對岸那片廢墟，臉色鐵青，雙目赤紅，握著霸王槍的手，指節因用力而發白，青筋畢露。一夜之間，他從主動夜襲的優勢方，變成了大營被燒、糧草盡失的敗軍之將。這種落差，讓他幾乎咬碎鋼牙。
“耿文遠……黃漢升……” 他幾乎是從牙縫裡擠出這幾個字，聲音帶著壓抑不住的顫抖與殺意，“此仇不報，我孫伯符誓不為人！”
程普、黃蓋、韓當等老將，以及蔣欽、周泰等心腹，圍在他身邊，人人面帶疲色與沮喪。大營被燒，糧草斷絕，士氣跌落谷底，這仗，確實沒法再打下去了。
“主公，” 程普上前一步，沉聲道，“如今我軍新敗，糧草輜重盡失，士氣低迷。邾城有耿武坐鎮，又有黃忠、典韋這等猛將，急切難下。依末將之見，不如暫且收兵，返回江東，休養生息，重整旗鼓，來日再戰。”
“程公所言極是！” 黃蓋也勸道，“勝敗乃兵家常事。主公切莫因一時之氣，折損了根本。留得青山在，不怕沒柴燒。待我等回到江東，整頓兵馬，積蓄糧草，何愁不能捲土重來？”
“主公！撤吧！” 韓當、蔣欽等人也紛紛附和，“此地不宜久留！耿武若趁勢渡江追擊，我軍危矣！”
“撤？” 孫策猛地轉過身，目光如刀般掃過眾將，“你們讓我撤？我孫伯符自起兵以來，何曾如此狼狽過？被人在眼皮底下燒了大營，就這麼灰溜溜地回去？我如何面對江東父老？如何面對那些追隨我的將士？！”
他越說越激動，聲音近乎嘶吼：“我不走！我還有兵！我還能戰！我要與耿武決一死戰！哪怕是拼到最後一人，我也要咬下他一塊肉來！”
“主公！” 程普等人見他如此執拗，皆是心急如焚，卻又不敢再勸，生怕觸怒了他。他們太瞭解孫策的性格了——勇則勇矣，卻剛愎自用，一旦認定了什麼事，九頭牛都拉不回來。
就在這僵持不下之際，一陣悠揚的琴聲，忽然順著江風，若有若無地飄了過來。琴聲清越，帶著一種超然物外的從容與淡定，彷彿這慘烈的戰場，這焦灼的局勢，都與它無關。
孫策聽到這琴聲，猛地一怔，臉上的暴怒與不甘，竟奇蹟般地消退了幾分。他循聲望去，只見下游不遠處，一艘裝飾雅緻的小船，正不緊不慢地逆流而上，船頭站著一名身著白衣、披散著長髮、正在撫琴的男子。晨光灑在他身上，給他鍍上了一層淡淡的金色光輝，彷彿神仙中人。
“公瑾……” 孫策喃喃道，眼中閃過一絲複雜的光芒。
小船靠岸。白衣男子收起古琴，從容上岸。他身姿修長，面容俊美，尤其是一雙眼睛，彷彿能洞察世間一切，正是孫策最倚重、也最信任的摯友與謀主——周瑜，字公瑾。
“主公，” 周瑜走到孫策面前，拱手一禮，語氣平和，卻帶著一種讓人心安的力量，“瑜，來遲了。”
“公瑾，你怎麼來了？” 孫策聲音有些沙啞，“你不是在建康養病嗎？”
“聽聞主公在江夏與耿武交手，瑜放心不下，便星夜趕來。” 周瑜微微一笑，目光掃過周圍殘破的景象，彷彿一切都在他意料之中，“看來，我還是來晚了一步。”
孫策沉默片刻，低聲道：“公瑾，我敗了。大營被燒，糧草盡失。”
“瑜已知曉。” 周瑜點點頭，神色依舊平靜，“主公，勝敗乃兵家常事。耿武此人，能在關中立足，與曹操、袁紹周旋，絕非易與之輩。主公初次與他交鋒，不熟悉他的戰法，吃了些虧，實屬正常。”
“可我咽不下這口氣！” 孫策猛地抬起頭，眼中滿是不甘，“我還沒有輸！我還有兵！我還能……”
“主公，” 周瑜打斷了他，聲音依舊溫和，卻帶著不容置疑的堅定，“你還能戰，但你還能贏嗎？”
孫策愣住了。
周瑜繼續道：“糧草盡失，士氣低迷，將士疲憊。反觀耿武，據城而守，以逸待勞，更有黃忠、典韋這等猛將相助。若主公執意再戰，即便能勝，也必然是慘勝，損耗巨大。屆時，就算拿下了邾城，甚至江夏，又如何？拿什麼去守？拿什麼去應對可能趁虛而入的曹操、劉表，甚至是……我們江東內部那些蠢蠢欲動的世家？”
他走近一步，看著孫策的眼睛，語氣懇切：“主公，你肩上擔著的，不是一個人的榮辱，而是整個江東的基業，是數萬將士的性命，是千萬百姓的福祉。一時的意氣之爭，值得嗎？”
孫策沉默了。周瑜的話，如同一盆冷水，澆滅了他心中那股因不甘而燃起的、幾乎要燒燬理智的怒火。他何嘗不知道，此時再戰，弊大於利？他只是……不甘心。
“公瑾，你說得對。” 良久，孫策終於開口，聲音帶著濃濃的疲憊與無奈，“是我衝動了。”
周瑜臉上露出一絲欣慰的笑容，拍了拍孫策的肩膀：“主公能想通就好。留得青山在，不怕沒柴燒。我們先回江東，休養生息，整頓軍備。耿武此人，確實是個勁敵，但正因為如此，才值得我們用更長遠的眼光去應對。今日之敗，未嘗不是他日之勝的鋪墊。”
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