彭城陷落的訊息，如同長了翅膀一般，迅速傳遍了中原大地。
當袁紹還在百里之外的營帳中悠然品茶，等待著耿武與曹操兩敗俱傷時，一名斥候跌跌撞撞地衝進大帳，單膝跪地，聲音因激動而顫抖：“主公！彭城……彭城破了！耿武的大軍已於昨夜攻入城中，曹操……曹操下落不明！”
“噗——”
袁紹口中的茶水噴了出來，他猛地站起身，眼中滿是震驚與不可置信：“什麼？！彭城破了？！耿文遠那小子，真的攻進去了？！”
“千真萬確！”斥候肯定地點頭，“我軍斥候親眼所見，耿武的旗幟，已經插上了彭城城頭！城頭的曹字旗已被砍倒，換上了耿字旗！”
袁紹在原地踱了幾步，臉色變幻不定。他本以為耿武和曹操至少還要再耗上一個月，沒想到耿武竟然這麼快就破了城。他原本打算等雙方精疲力竭時再出手撿便宜，如今看來，這個如意算盤是落空了。他心中又驚又怒，驚的是耿武的攻堅能力遠超他的預料，怒的是自己錯失了最佳介入時機。
“傳令！”袁紹當機立斷，“全軍拔營，即刻南下！目標——彭城！不能讓耿文遠獨吞了徐州！”
數萬河北大軍，在袁紹的催促下，匆忙拔營，浩浩蕩蕩地向彭城方向開進。然而，當他們趕到彭城時，看到的，是一座已經插滿耿字旗號的城池。城頭上的血跡尚未乾透，硝煙仍在升騰，但秩序已經恢復。耿武的軍隊正在清理戰場、收編降兵、安撫百姓，一切都顯得井井有條。城門大開，百姓出入如常，彷彿什麼都沒有發生過。
袁紹的大軍在彭城以北十里處停下。他派使者入城，向耿武表達“祝賀”，同時試探耿武對徐州分贓的態度。
使者入城時，耿武正在原曹操的府邸中處理公務。他聽聞袁紹使者到來，放下手中的竹簡，嘴角勾起一絲冷笑：“袁本初果然來了。他倒是會挑時候，仗打完了，他來祝賀了。請他進來吧。”
使者入內，恭敬地傳達了袁紹的意思：“車騎將軍神威蓋世，攻克彭城，擒殺曹賊，我家主公特命在下前來祝賀。我家主公已在城外備下薄禮，聊表心意。同時，希望將軍能撥冗一見，共商徐州善後事宜。”
耿武微微一笑，點了點頭：“袁公有心了。請回復袁公，明日午時，我在彭城西門外的臨時營帳中，設宴款待袁公，共商大事。”
次日午時，彭城西門外，耿武的大營中，一場氣氛微妙的宴會開始了。
袁紹帶著顏良、文丑、審配、逢紀等一干文武，浩浩蕩蕩地來到耿武大營。耿武則帶著諸葛亮、典韋、馬超、徐晃等人出營相迎。兩人在營門口相遇，袁紹滿臉堆笑，快步上前，握住耿武的手，熱情得彷彿多年未見的老友：
“文遠賢弟！恭喜恭喜！一戰攻克彭城，擒殺曹賊，此乃不世之功！愚兄佩服，佩服啊！”
耿武也微笑著回禮：“袁公過獎了。此戰能勝，全賴將士用命，也離不開袁公在北面的牽制。若無袁公出兵相助，震懾曹操後方，我軍也難以如此順利破城。袁公之功，武亦銘記在心。”
兩人握手言歡，談笑風生，彷彿親密無間的盟友。然而，在場的每一個人都知道，這不過是表面功夫。真正的較量，在接下來的談判桌上。
賓主落座，酒過三巡，袁紹終於按捺不住，放下了酒杯，笑吟吟地看向耿武：“文遠賢弟，如今曹操已敗，徐州已定。賢弟之前曾言，事成之後，徐州與我平分。不知此言，可還作數？”
耿武放下酒杯，臉上的笑容不變，語氣卻變得鄭重起來：“袁公放心，我耿文遠言出必行。徐州之地，自然要與袁公分而治之。只是如何分法，還需細細商議。”
他站起身，走到帳中懸掛的地圖前，手指沿著徐州北部的邊界緩緩劃過：“袁公此次出兵，已佔據琅琊、東海、彭城北部數郡。這些地方，本就是袁公將士用命打下來的，自然當歸袁公所有。武不敢掠人之美。”
袁紹聞言，臉上的笑容微微一僵。耿武這話，聽起來大方，實則是在劃定底線——你自己打下來的，歸你；我自己打下來的，歸我。那彭城、下邳、廣陵等徐州最富庶的核心地帶，全都是耿武打下來的，按這個邏輯，豈不是全歸耿武了？
他正要開口反駁，耿武卻繼續說道：“至於彭城以南的下邳、廣陵等地，乃我軍將士浴血奮戰，付出兩萬餘人的傷亡，才從曹操手中奪下。這些地方，恕武不能相讓。若袁公執意要分，那便請袁公拿出相應的誠意來——比如，用河北的土地來換。”
袁紹的臉色徹底沉了下來。他用河北的土地換徐州？這怎麼可能！河北是他的根基，豈能輕易讓與他人？耿武這條件，分明就是在拒絕。
審配在一旁見狀，連忙打圓場：“車騎將軍所言有理。徐州之地，將軍出力最多，自然應得多份。我家主公也非貪得無厭之人。既然將軍願將徐州北部數郡劃歸我主，我主亦無異議。便依將軍所言，以彭城為界，彭城以北歸我主，彭城以南歸將軍。如何？”
袁紹看了審配一眼，雖然心中不甘，但也知道這是目前能爭取到的最好結果了。他沉默了片刻，最終端起酒杯，對著耿武遙遙一舉：“好！便依審先生所言。以彭城為界，你我各得一半。賢弟，請！”
耿武也端起酒杯，與袁紹隔空碰杯：“袁公爽快！請！”
兩人一飲而盡，表面上達成了協議。但耿武知道，袁紹心中必然不服。這個協議，不過是暫時的妥協。等到時機成熟，袁紹一定會再次伸出他的爪子，試圖奪取更多。而他，也必須在那一天到來之前，做好充分的準備。
宴會結束後，袁紹帶著他的人馬，離開了彭城。耿武站在城頭，看著袁紹大軍遠去的背影，眼中閃過一絲冷意。
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