“藏不住了。” 他低聲說了一句，不知道是說給千代聽，還是說給自己聽。 臥底了這麼久，小心翼翼地藏著身份、壓著力量，每天醒過來第一件事就是檢查紅印有沒有變淡，生怕哪天記憶剝離，連自己是誰都忘了。可到了這一刻，他忽然覺得沒什麼好藏的。花不能毀，人不能傷，這比他的臥底身份重要。
既然藏不住，那就打。
陸野抬手，五指張開。 溶洞的地面開始震動，無數藤蔓從泥土裡、石縫中鑽出來，像有生命的長蛇，朝著黑衣人席捲而去。藤蔓上開著細碎的小白花，冷香瞬間瀰漫了整個溶洞，沾到蠱蟲身上，黑色的蟲子立刻冒著煙蜷縮起來，落地成灰。
“星脈能力者！” 蠍組頭目臉色大變，“殺了他！提取他的星髓！” 剩下的黑衣人瘋了一樣衝上來，短刀上泛起烏光，顯然淬了毒。可藤蔓實在太多了，從四面八方湧過來，刀砍上去只留下一道白痕，轉眼就長好。陸野站在花田前，像一道不可逾越的牆，指尖微動，藤蔓就變換方向，把黑衣人一個個捲起來甩出去。
這是他第一次毫無顧忌地動用星脈力量。 之前在國內，要麼怕暴露，要麼怕傷到花，總是束手束腳。此刻在異國的地下溶洞裡，沒有認識的人，沒有需要隱瞞的身份，只有要守護的花和身後的人。力量順著血脈奔湧而出，腕間的紅印和花田的紫光交相輝映，連空氣都泛起了能量波動的漣漪。
爽嗎？ 很爽。 可暢快裡又帶著點空落落的。他忽然想起沈星，如果她在這裡，一定會笑著說 “陸野你看，我們的花很厲害”。她彈琴，他催花，一定比現在打得更漂亮。
走神的瞬間，蠍組頭目突然繞過藤蔓，從側面撲向千代。他手裡握著一把短刀，刀刃上泛著幽藍的光，目標不是花，是人 —— 他知道守脈人是花田的鑰匙，抓住千代，就能逼陸野收手。
“小心！” 陸野反應過來的時候已經晚了。刀光已經到了千代面前，他甚至能看見千代眼裡平靜的決絕。
就在這時，千代忽然抬起左手。 她無名指上的銀戒爆發出耀眼的白光，和花田的紫光撞在一起，形成一道極強的能量波。蠍組頭目被能量波正面擊中，像斷線的風箏一樣飛出去，重重撞在洞壁上，噴出一口黑血。
“你…… 你不是普通守脈人！” 他捂著胸口，難以置信地看著千代，“你是殘影？！”
千代沒有回答。 白光散去後，她的身影明顯透明瞭一些，臉色白得像紙。陸野這才發現，她站在地上，竟然沒有影子。剛才打鬥的時候光線暗，他沒注意，此刻花田的光照著她，腳下乾乾淨淨，連一點陰影都沒有。
“你不是活人。” 陸野低聲說。 不是疑問，是陳述。
千代笑了笑，笑容裡帶著點釋然：“七十年前，隧道塌的時候，我就死在這裡了。那時候我才十六歲，躲在角落裡，抱著奶奶給我的銀戒指，等著有人來救我。後來林先生來了，他說花需要人守，問我願不願意留下來。我說願意。”
她低頭看著自己半透明的手：“一守，就是七十年。靠著花田的能量，我一直留在這裡，看著地鐵建起來，看著人來人往，看著花一年年開，一年年落。林先生說，等下一個帶星印的人來，我就可以走了。”
陸野沉默了。 他見過無面影，見過執念凝聚的黑影，卻第一次見這樣清醒、這樣溫柔的殘影。她不是被困住的，是自願留下來的，用七十年的孤獨，守著一片花，守著一方土地的安寧。
倒在地上的蠍組頭目忽然陰笑起來，掏出懷裡的青銅小盒：“就算你是殘影又怎麼樣？今天這花田，我們毀定了！高家要的東西，沒人護得住！”
他掀開盒蓋，裡面是一團濃稠的黑霧，剛一出來就迅速擴散，所過之處，藤蔓瞬間枯萎，連星野花的花瓣都開始發蔫。這是濃縮的濁氣，是高家用幾百人的執念煉出來的 “濁核”，專門用來剋制星野花的淨化之力。
黑霧朝著花田中央湧過去，千代想擋，卻被黑霧一衝，身影更淡了。 陸野咬牙，正要催動禁術，花田中央忽然傳來一聲輕響。 最中間那株最大的星野花，花苞緩緩張開了。 原本深紫色的花瓣，從花心開始泛出乳白色的光，一圈圈擴散開，像漣漪一樣撞上湧來的黑霧。白霧和黑霧碰撞在一起，發出滋滋的聲響，黑霧以肉眼可見的速度被稀釋、淨化，轉眼就散了大半。
“是花田的核心種。” 千代驚喜地說，“它感應到你的陽脈，進階了！”
陸野能清晰地感覺到，花田的能量在飆升。原本只是節點級別的波動，此刻竟隱隱有了主脈的氣勢，紫光和白光交織在一起，形成一道巨大的光柱，直衝洞頂。他腕間的紅印和花田產生了強烈的共鳴，一股暖流順著手臂流遍全身，剛才打鬥的疲憊瞬間消散了大半。
剩下的濁氣很快被淨化乾淨。蠍組頭目見勢不妙，想爬起來跑，卻被藤蔓纏住了腳踝。陸野走過去，從他懷裡搜出一個記事本，上面記著東京另外兩處疑似分脈的座標，還有高家下一步的行動計劃。
“你們高家，手伸得太長了。” 陸野聲音很冷，指尖微動，藤蔓收緊。 “你殺了我也沒用……” 頭目咳著血笑，“高家的人已經去找其他分脈了…… 全球的花田，一個都跑不掉…… 鏡面一破，所有人都得死……”
陸野沒再聽他廢話，催動花粉淨化了他身上的濁氣，讓他失去行動力。留著活口，後續還能給尋光會遞訊息，順便坐實自己 “作戰勇猛” 的人設。
解決完黑衣人，溶洞裡終於安靜下來。 進階後的星野花輕輕晃動著，花瓣上的紫光柔和了很多，空氣裡的冷香帶著暖意，讓人心裡很安穩。千代走到花田中央，撫摸著最大的那朵花，身影越來越透明。
“謝謝你。” 她轉過頭，對陸野笑，“七十年了，終於等到你。花進階了，以後就算我不在，也能自己撐很久了。”
她從手指上取下那枚銀戒，遞到陸野面前。銀戒的戒面是完整的星形，裡面流動著淡淡的紫光，是啟動分脈花田的鑰匙。 “林先生當年留下了十二把鑰匙，對應十二處分脈。這一把，交給你了。” 千代說，“他還留了一本手札，在花田下面的石盒裡，說等星脈繼承人來了再開啟。”
陸野接過銀戒，入手溫熱。 他蹲下身，在花田中央的水潭邊找到了石盒。盒子是青銅做的，上面刻著鶴的紋路，開啟後，裡面放著一本線裝手札，字跡瘦勁挺拔，和蘇州花田手稿上的字跡一模一樣 —— 是林鶴的字。
手札裡記錄了十二處分脈花田的具體位置、各自的鎮守信物，還有星野花進階的方法。最後一頁畫著一幅簡易的地圖，十二處節點連起來，剛好是一個完整的星陣，中心就在鏡湖。 陸野心裡一震。 原來林鶴百年前就布好了局。十二處分脈是陣腳，鏡湖主脈是陣眼，共同構成守護雙界的千星陣。之前鏡面裂縫只在區域性出現，是因為部分陣腳能量減弱，現在全球異動，說明整個陣法都在承壓。
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