她心裡揪得慌，卻什麼都不能說。
就在這時，人群裡忽然有人驚呼一聲：“你們看！那是什麼？！”
所有人都循聲望去。
只見剛才被砍斷的花莖斷面上，竟冒出了點點嫩綠的新芽。不是一株兩株，是所有被砍過的次生苗，斷口處都泛著瑩潤的紫光，嫩芽以肉眼可見的速度往外冒，不過幾息的功夫，就長到了半指高。
更神奇的是，新生的芽葉比原先的顏色更深，紫得近乎發藍，葉片上的星紋也更清晰。風一吹，嫩芽輕輕晃動，散發出的冷香比剛才濃郁數倍，聞一口都覺得神清氣爽。
“這…… 這怎麼可能？” “都砍斷了怎麼還能發芽？而且長得也太快了！” “你們聞聞，這香味好像能壓下剛才的蠱臭味！”
尋光會弟子們都看呆了，紛紛圍上前，卻不敢靠太近，臉上滿是驚奇。
陸野也適時地露出一絲 “詫異” 的表情，好像他也沒想到會這樣。他彎腰湊近看了看新芽，眉頭微蹙，像是在思索什麼，實則心裡鬆了口氣。 成了。 斷枝促根的法子，果然對初代花種有效。
沈星怔怔地看著那些新芽，鼻尖一酸，差點掉下淚來。 不是難過，是釋然，也是心疼。 她終於徹底懂了。 陸野哪裡是在毀花，他是冒著被所有人誤解、被蠱毒反噬的風險，用最慘烈的方式，給這些花苗續了命，也給整個計劃鋪了路。
“原來是這樣……” 她喃喃自語，聲音輕得像風。
沈月在她身邊微微點頭，低聲道：“斷枝求生，是初代星野花的自保本能。陸野這一下，反而幫它們激活了深層的血脈。地底的母株氣息也徹底藏住了，以後除非有星野血脈的人主動引導，否則誰也找不到它的具體位置。”
她頓了頓，補充了一句：“他做得很好。”
沈星咬著唇，沒說話，可眼底的霧氣卻更重了。 她知道他做得好。 她比誰都清楚。 可就是因為清楚，才更心疼。 心疼他永遠把所有事都扛在自己身上，心疼他明明做著最溫柔的事，卻要裝出最冷酷的樣子，心疼他每一次輪迴都選擇站在陰影裡，把光明留給她。
花田裡的驚歎聲還在繼續。 有人試著碰了碰新芽，指尖立刻泛起淡紫色的光，連日修煉淤積的濁氣都散了不少。這下眾人更是興奮，看向陸野的眼神徹底變了 —— 從最初的畏懼，變成了敬畏與信服。
“陸執事太厲害了！居然還能這樣！” “我就說陸執事做事肯定有道理，果然沒錯！” “剛才那些花看著好好的，誰知道根裡藏了蠱毒。要不是陸執事當機立斷，等蠱蟲啃到母株，咱們哭都來不及。”
讚不絕口的聲音此起彼伏。 陸野沒接話，只是擺了擺手，語氣依舊平淡：“別高興太早。新芽脆弱，今晚守夜的人盯緊點，別再出岔子。”
“是！” 弟子們齊聲應道，士氣比剛才高了不止一點。
陸野微微頷首，轉身往花田深處走，像是要去檢查母株的狀況。擦肩而過的瞬間，他極快地朝沈星姐妹的方向偏了偏頭，用只有三人能聽見的聲音，低低說了兩個字：
“二更。”
沈星指尖微不可察地一動。 二更，山後破廟見。 這是他們之前約好的，緊急碰面的地點。
她沒應聲，甚至沒看他，只是微微垂眸，算是接收到了訊號。
陸野腳步沒停，徑直走向母株所在的核心區域。 背對著眾人的瞬間，他臉上的冷硬瞬間褪去，取而代之的是掩飾不住的疲憊。左臂的蠱毒又開始蔓延了，星髓之力消耗過大，頭也一陣陣發暈。他扶著花莖站穩，閉了閉眼，緩了好一會兒才壓下翻騰的氣血。
他低頭看向母株。 經過剛才的星紋陣加持，母株的葉片更亮了，花瓣微微合攏，像是睡著了一樣。地底的根系穩穩紮在星紋陣中心，氣息內斂，連一絲多餘的能量都沒散出來。
安全了。 至少今晚，是安全的。
他鬆了口氣，直起身，開始有條不紊地安排後續事宜：讓人把黑蠱七押去地牢嚴加看管，派人清理被蠱毒汙染的花土，調整守夜班次，重點看護新芽區。每一項指令都清晰利落，完全是一副合格執事的模樣。
另一邊，沈星姐妹已經離開了花田。
走在下山的小路上，晚風捲著草木的氣息撲面而來，吹散了滿身的血腥味與花香氣。阿毛蹲在沈星肩頭，時不時用腦袋蹭蹭她的臉頰，像是在安慰她。
“姐，你說他這樣撐得住嗎？” 走了一段路，沈星終於開口，聲音帶著點啞，“左臂的蠱毒還沒清，又耗了這麼多星髓……”
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