中秋宴後的第五天，晉王府側門來了個老太太。
拄著烏木柺杖，裹著洗得發白的靛藍頭巾，身後跟著兩個面色蠟黃的丫鬟，開口第一句話是：“叫你們王妃出來接駕——我是她姑祖母。”
管家上下打量了她三眼，轉身進去通報了。
陸昭菱正在東廂房給三皇子的舊星疤痕做最後一次符紋清理，聞言手都沒停：“姑祖母？我哪來的姑祖母？”
管家抹著汗：“那老太太說她是陸家三房的老太君，輩分比您父親還高一輩，論起來是您父親的嫡親姑母，當年陸家沒分家時她掌過中饋，規矩大得很。”
陸昭菱貼完最後一道符紙站起來，拍了拍手上的硃砂灰：“讓她進來。”
老太太被丫鬟攙進內院時，先把院子掃了一圈，目光落在海棠樹下那張躺椅上停了一瞬，嘴角撇了撇。
她坐到廊下管家搬來的太師椅上，柺杖往地上一拄：“昭菱啊，你如今出息了，連姑祖母來了都不出府門迎一迎？”
陸昭菱從東廂房出來，靠在廊柱上看著她：“我父親在世時從沒提過有您這位姑母。”
老太太面色不變：“你父親年輕時就離家闖蕩了，跟族中斷了往來。可打斷骨頭連著筋，你這孩子再怎麼飛上枝頭，陸家的根不能忘。”
她說完從懷裡掏出一本泛黃的族譜翻開，指著其中一行：“瞧見沒有？陸氏三房嫡出長女，名喚陸青蘿，就是老身。輩分上你該叫我一聲姑祖母。”
陸昭菱看了一眼那族譜，紙張泛黃墨跡陳舊的邊緣確實挑不出明顯破綻。
她沒接話，讓管家去沏茶。
老太太呷了口茶，柺杖又拄了一下地：“老身此番進京，是來替你做主的。”
“做主？”陸昭菱眼皮微抬。
“你如今貴為鎮國元妃，身邊連個正經長輩把持都沒有，外頭那些流言蜚語傳得多難聽你可知道？”老太太放下茶盞，“老身既然來了，從今往後便住在王府替你掌管內院事務。你那些符啊術啊的，往後也別碰了，免得折了福氣連累陛下。”
陸昭菱沒說話。
老太太見她不吭聲，越發得了意：“尤其是你右眼那道什麼紫氣——老身聽外頭人說你這眼珠子會發光，那可是邪祟之兆！當年陸家祖上就有規矩，但凡沾了術法的女眷一律逐出族譜，你可別忘了本。”
她身後的兩個丫鬟也跟著點頭，其中一個還小聲嘀咕了一句“麻雀變鳳凰就忘了祖宗”。
陸昭菱終於開口了：“姑祖母說要替我掌管內院？”
“那是自然，老身輩分在這兒擺著。”
“那您知不知道我每天在內院做什麼？”
老太太一昂頭：“無非是管管下人、理理賬目——”
“我每天在內院畫符。”陸昭菱打斷她，語氣平平，“給三殿下拔舊星殘氣，給陛下鎮帝星命格，每隔三天燒一道鎮煞符壓住整座京城的術法波動。您要替我掌管內院，那這些活您替我幹？”
老太太的臉色變了變：“你、你這是拿話堵老身……”
“我拿實話堵您。”陸昭菱從廊柱上直起身，“您說您是陸家三房老太君，那您知不知道陸家三房十五年前就斷了香火？我父親年輕時確實與族中斷了往來，但三房滿門十二口人十五年前一場時疫死絕了——這事京兆府的戶籍檔案裡白紙黑字記著。”
老太太手裡的茶盞“咣噹”摔在了青磚上。
陸昭菱從袖中抽出一道符紙，符紙無風自燃，青煙在半空凝成京兆府戶籍檔案的拓影，三房一頁清清楚楚寫著“陸青蘿，卒於庚辰年臘月”。
”？意主的出您給誰是，院府王進住母祖姑我充冒要您但“，邊腳太太老在落抖燼灰紙符把菱昭陸”。心關不我譜族老的來淘兒哪從您“
。片瓷碎的地滿了跪一鬟丫個兩，落中手從杖柺木烏，糠篩像得抖渾太太老
。溜外往牆著正影的撲撲灰個一——眼一了看向方門月朝然突，天半了嗦哆
