那人輕笑了一聲，緩緩掀開兜帽。
兜帽下面是一張與天牢中暴斃的“北陵散人”截然不同的臉——四十歲上下的年紀，面容清癯，下頜蓄著三綹長鬚，一雙琥珀色的瞳孔在火光中泛著幽涼的光。
“北陵散人是臣的替身，也是臣的徒弟。”他微微欠身行了個禮，“臣真正的名號，先帝在世時曾親口喚過——臣叫周陵。”
陸昭菱聽到那個“周”字時心臟猛地一緊。
周陵的嘴角又彎起來：“王妃猜得不錯，臣確實是皇族之人——先帝的異母弟，被封為陵王，因少年時痴迷術法被先帝逐出京城，從此隱姓埋名。”
周時閱的聲音冷得像淬了寒冰：“所以你殺了我父皇？”
周陵輕輕搖頭，語氣中竟帶著一絲憐惜：“殿下誤會了。臣只是替先帝完成了他自己下不了手的事——他自己選的執棋人，他自己布的帝星歸位局。臣所做的每一件事，都是先帝臨終前的遺命。”
他從袖中緩緩取出一卷明黃絹帛，展開。
絹帛上的字跡陸昭菱在太后那見過——是先帝的御筆，落款處還蓋著傳國玉璽，寫著：帝星不穩，紫氣可裂為二，一存於儲君體內待其成年再歸，一鎮北境龍骨祭壇鎮國運。朕駕崩後，由陵王執棋，待時機成熟時令雙子歸位，合二為一。欽此。
周時閱盯著那捲絹帛，渾身的血像是被凍住了。
先帝親手設計了這一切。他十四年前的死是計劃的一部分，太上皇的野心、北陵散人傀儡的佈局、甚至陸昭菱的出現——全都在先帝的棋局裡。
周陵將絹帛收起，輕聲道：“殿下，您體內有一半紫氣，龍骨裡藏著另一半。只要您親手將這兩道紫氣融合，帝星便徹底歸位，您會成為本朝立國以來最強的帝王。可您若拒絕——”
他頓了頓，看向陸昭菱。
“臣便只能斬了王妃，用她的魂魄做引，強行為您融合。”
洞穴中死寂了一瞬。
趙鐵柱第一個吼出來：“你敢！”
二十幾個老兵同時往前衝了一步，刀光映著火把的烈光。
周陵不慌不忙抬手打了個響指，洞穴四壁所有骨符同時亮起暗紅光芒，一股無形的巨力將趙鐵柱等人齊刷刷壓得跪在地上動彈不得。
陸昭菱從周時閱身後走了出來，袖中符紙已經全部攥在掌心，九張金符齊齊懸在身前組成一道防禦法陣。
周陵看著她那一手凌空控符的本事，眼中閃過一絲激賞：“先帝果然沒說錯，陸家女子天生通符術，是最完美的引魂器皿。”
陸昭菱盯著他那雙琥珀色的眼睛，忽然笑了：“你說先帝讓你執棋，可你方才漏了一句——先帝絹帛上寫的是‘待時機成熟’，時機成不成熟，是你能定的麼？”
周陵的笑容微微凝住。
陸昭菱上前一步，九張符紙的金光推著暗紅骨紋步步後退：“你替先帝守了十四年龍骨，可你貪了。你想在融合紫氣時把自己也融進去，借帝星之力脫胎換骨飛昇成仙——你是不是忘了，龍骨祭壇下壓著先帝的屍骸，他躺在這裡盯著你十四年，你以為他什麼都不知道？”
周陵的琥珀色瞳孔驟然收縮。
洞穴頂上那塊水晶龍骨猛然亮起萬丈金光，龍骨內部流淌的紫金色光芒掙脫束縛沖天而起，在半空中凝聚成一道虛影——先帝的面容，五官清晰，嘴唇翕動，發出一聲沉悶悠遠的嘆息。
那虛影低頭，望著周陵，開口說了四個字。
“陵弟，你貪了。”
