“這個1741，重點關注。”劉睿對身後的雷動吩咐道，“把他這三天的所有言行，接觸過什麼人，都給我整理一份報告。”
“是！”雷動領命而去。
“世哲，你懷疑他？”胡庶華有些不解。
“不是懷疑。”劉睿看著下方如同螞蟻般忙碌的人群，“胡校長，我們這個熔爐，既然要開爐鍊鋼，就不能怕混進來幾顆鐵礦石。礦石是煉成鋼，還是變成爐渣，得看火候，也得看它自己夠不夠硬。”
他轉頭看向林修遠：“炮兵操典那部分的考卷呢？”
林修遠遞過另一份考卷：“這份也不錯，編號0028。對步炮協同的理解，甚至超出了我們現有的操典。他提出了一種‘徐進彈幕’的變種戰術，透過小範圍、高頻次的炮火延伸，掩護步兵以小隊形式滲透，很有想法。”
劉睿掃了一眼，點了點頭：“這個0028，是張衝師長親自推薦的那個上尉，叫李浩然。是個好苗子。”
他的目光從考卷上移開，望向遠方蜿蜒而來的車隊。那是第一批從雲南運來的礦石，帶著龍雲的決心，也帶著西南的未來。
“通知下去。”劉睿的聲音傳遍平臺，“第一批考試成績，立刻張榜公佈！只公佈編號和排名。從今天起，每天下午勞動，評定工分。每週一次考試。一個月後，總分前一百名，入內院！”
……
榜單被張貼在食堂門口時，瞬間引起了巨大的轟動。
兩千個編號，密密麻麻地排列著。
“工蟻”擠進人群，很快就找到了自己的編號。
【1741，第七名。】
一個不高不低，恰到好處的名次。既能被高層注意到，又不會成為眾人矚目的焦點。他鬆了口氣，計劃的第一步，成功了。
他身邊的李浩然，那個帶頭抗議又第一個衝上去幹活的上尉，則死死盯著榜首的位置。
【0028，第一名。】
李浩然的拳頭猛地攥緊，眼中沒有驕傲，只有更熾熱的戰意。
榜單成了新的戰場。三天前的身份、軍銜、資歷，在這一刻都化為烏有。唯一能證明自己的，只有那個冰冷的排名。
一股無形的競爭壓力，籠罩在每個人頭頂。
下午，勞動繼續。
但氣氛已經完全不同。不再是單純的賣力氣，所有人都開始用腦子幹活。有人學著工兵營長的方法，研究省力的槓桿；有人圍著工地上的老師傅，請教和泥的技巧；更多的人，則是在搬運的間隙，從口袋裡掏出皺巴巴的筆記，爭分奪秒地揹著上午學到的公式。
這裡成了一所沒有圍牆的大學，也是一個最殘酷的角鬥場。
夜深人靜。
“工蟻”趁著去集體茅廁的機會，躲進了一個最偏僻的隔間。他從腰帶的夾層裡，取出一枚小如米粒的蠟丸。
他確認四周無人，用指甲掐開蠟丸，裡面是一張薄如蟬翼的密寫紙。
他沒有筆，便咬破指尖，用鮮血在上面飛快地寫下一行小字。
【沙暴計劃已成笑柄。此地為熔爐，非工廠。目標非軍閥，乃開創者。我部正被其篩選、重鑄。竊火需先為薪。速報戴公，原計劃須作廢，否則我等將成其刀斧。】
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