晚飯後，龍雲珠身子乏了，劉睿將她扶回房裡安頓好。
“你不用陪我，去陪陪媽吧，她一個人守歲，心裡不好受。”龍雲珠靠在床頭，體貼地對他說。
“好，你好好休息，有事就叫我。”劉睿為她掖好被角。
他回到堂屋，母親劉周書正坐在火盆邊，元琥和元琳兩個小傢伙已經困得不行，一左一右靠在她懷裡，小腦袋一點一點地打著盹。
劉周書沒有說話，只是用極輕的聲音，哼著四川老家的童謠，輕輕拍著兩個孩子的後背，哄他們入睡。
劉睿走到火盆的另一邊坐下，拿起火鉗，撥弄著盆裡燒得通紅的炭火。
堂屋裡很安靜，只有炭火偶爾發出的“噼啪”聲，和母親那悠長而帶著些許沙啞的歌謠聲。
許久，劉周書的聲音響起，打破了這份寧靜。
“老二，等過了年，你是不是又要出門了？”
“等雲珠生了，我再去。”劉睿沒有隱瞞，“黔北幾萬弟兄，我要去看看。昆明和西北的廠子，也得親自去盯著，那是國家也是我們安身立命的根本。”
劉周書點了點頭，目光落在懷裡兩個熟睡的孩子身上。
“你自己在外，萬事小心。別學你父親那樣，認準一件事，就不要命地往前衝。”
“媽，您放心。我跟父親不一樣。”劉睿的聲音很沉，“我知道什麼時候該進，什麼時候該退。這個家，還要我撐著。”
劉周書看著懷裡的元琥和元琳，又抬頭看了看眼前這個已經完全長大了的兒子，輕輕嘆了口氣。
“你父親走的時候，元琥才這麼小一點……他總說等仗打完了，就帶著你們回成都，釣魚，養花。結果……連看著你們長大都來不及。”
劉睿沉默地握住了母親放在膝蓋上的手，那隻手有些冰涼。
“媽，有我在。”
他只說了這四個字。
深夜，兩個小傢伙被保姆抱去睡了，劉周書也熬不住，回房歇下。
整個堂屋，只剩下劉睿一個人。
他站起身，走到堂屋正牆下。
牆上，掛著父親劉湘的遺像。
照片上的父親，身著一級上將的大禮服，肩章上的金星閃耀，目光一如既往地堅毅，望向遠方。
劉睿就那麼站著，一動不動，沉默了很久很久。
窗外，零星的鞭炮聲不時響起，宣告著舊歲的結束，新年的到來。
“爸，過年了。”
他終於開口，聲音很輕，像是在自言自語。
“您走的時候，最放心不下的就是出川的弟兄。您放心，現在，七十六軍和一一五師駐防黔北，谷良民將軍帶著新二師，把防線守得跟鐵桶一樣。潘文華叔叔的二十三軍，在湘西頂著日軍，也沒墮了我們川軍的威風。周成虎叔叔他們，也都好好的，都支援我。”
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