接下來的日子，夏更加深居簡出，幾乎將所有時間都投入到了修煉和對系統功能的深度挖掘中。
她藉著去巫殿藏書處的機會，不僅掃描了能掃描的所有術法模型，也開始系統性地記錄那些記載了部落周邊地域、奇異植物、礦藏乃至傳說故事的獸皮卷。
系統強大的資訊處理和分析能力，正在為她構建一個遠超部落認知的資料庫。
同時，她也開始利用【物質成分分析】功能，悄悄地掃描部落裡常見的草藥、戰士使用的礦石粉末、甚至狩獵隊帶回來的不同野獸的血液和骨骼。
她需要更深入地理解這個世界的物質和能量規則，為將來可能進行的【術法構建】打下堅實基礎。
然而，蓮思帶來的漣漪仍在不斷擴大。
她改良的編織方法確實讓部落的繩索和容器更加耐用；她提出的將食物用特定樹葉包裹後再用泥巴糊住烤制的方法，也讓烤肉別有一番風味，減少了焦糊。這些小恩小惠，讓她逐漸贏得了不少普通族人的好感。
尤其是年輕一代，圍繞在蓮思身邊的戰士和學徒越來越多。烈是其中最殷勤的一個，但並非唯一。蓮思似乎很享受這種被關注的感覺，她總是能恰到好處地展現自己的“獨特”和“柔弱”，激發男性的保護欲。
夏偶爾從母親茉那裡聽到一些關於蓮思的進展。
“那孩子，確實有些奇思妙想。”茉在一次給夏送來新採摘的草藥時，隨口提起，“她今天還問起部落附近有沒有一種亮晶晶的、會燃燒的黑色石頭……說是可能有大用。”
黑色石頭？會燃燒？夏心中一動，是煤炭嗎？系統立刻在她視野中調出煤炭的成分和特性說明。
“東面的‘沉寂丘陵’深處，據說有類似的黑色石塊，但那裡很危險。”夏不動聲色地提供了一條資訊。
這既是對母親問題的回答，也是一種試探。她想知道，蓮思為了這些“奇思妙想”，會做到哪一步。
茉點點頭，沒有多想，轉而關切地看著夏：“夏，你最近修煉是不是太刻苦了？臉色似乎不太好。” 夏一直用斂息術將表現維持在二階水平，長時間的能量高度內斂，確實會讓她看起來有些“氣血不足”。
“我沒事，阿母。只是最近在嘗試一種新的冥想方式，有些耗神。”夏找了個藉口搪塞過去。
她不能告訴母親，她正在為衝擊五階中期做準備，並且急需尋找高階資源突破瓶頸。提出外出歷練的時機，必須謹慎。
這天傍晚，夏結束脩煉，正準備去用餐，卻在山洞外被一個意想不到的人攔住了——莫。
他依舊沉默寡言，高大的身影在夕陽下拉得很長。他看著夏，直接遞過來一個用柔軟獸皮包裹的東西。
夏接過，開啟一看，裡面是一塊通體翠綠、觸手溫潤、內部彷彿有液體在流動的奇異木頭，只有拇指大小，卻散發著精純而溫和的生命氣息。
“青靈木芯。”莫的聲音低沉，“黑風嶺邊緣偶然找到的，對木巫應該有用。”
夏的心臟猛地一跳！
青靈木芯！這雖然遠不及系統要求的“千年木心”，但也是蘊含了不俗生命本源的木系靈物！對於普通木巫來說，已是極為難得的修煉資源。更重要的是，它出現在黑風嶺！這證實了那片區域確實可能存在更高階的木系資源！
他為什麼會特意去找這個？是因為看到了烈對蓮思的殷勤，一種下意識的競爭或表態？還是單純覺得她這個“未婚妻”需要資源？或者，兩者皆有？
夏抬頭，對上莫那雙深邃沉靜的眼睛。她試圖從中讀出些什麼，但他的情緒隱藏得太好。
“謝謝。”夏沒有矯情，將青靈木芯握在手心，精純的生命能量絲絲縷縷滲入體內，讓她精神一振，“黑風嶺很危險，你……”
“無妨，例行巡邏。”莫打斷了她，語氣平淡，彷彿只是做了一件微不足道的小事。
夏看著他，忽然問道：“蓮思提出的那種會燃燒的黑色石頭，據說東面的‘沉寂丘陵’有，部落有計劃去探查嗎？”
莫的眉頭幾不可察地蹙了一下，隨即恢復平靜：“長老們還在商議。為了不確定的東西冒險，不值得。”
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