夜色是最好的掩護，也是最佳的舞臺。
夏和灰羽離開營地後，並未全速前進。夏一邊趕路，一邊將心神沉入意識深處，呼喚出【最佳化系統】的介面。
淡藍色的半透明光屏在她視野中展開，左側是她自身的資訊欄：
【使用者：夏】
【種族：人族？(存疑，資料不足)】
【主修功法：《永珍》(融合木屬生命巫力、空間規則)】
【當前等級：七級巔峰 (巫力儲備：41.2%，精神力恢復：67.8%)】
【身體狀況：內腑輕微震盪(恢復中)，精神力透支後遺症(持續緩解)】
【掌握術法：空間閃爍(Lv.4)、空間切割(Lv.3)、千層壁壘(Lv.2)、永珍森羅(Lv.3)、生命滋養(Lv.2)……(展開更多)】
狀態依舊不佳，但應付一場非正面戰鬥的接觸，應該足夠了。她將目光投向系統功能欄，【最佳化】的圖示微微閃爍。
“系統，根據當前狀態與可能遭遇的陰影系能量對抗，動態最佳化‘千層壁壘’模型，側重對精神侵蝕、能量滲透類攻擊的防禦，允許消耗1單位標準能量。”
她之前讓系統分析“黑晶”和邪神圖案，就是為了積累這類特殊能量的資料模型。而系統的【最佳化】功能，最大的價值就在於能基於已有資料，推演出更具針對性和效率的解決方案，甚至創造新的術法雛形。
【指令接收。呼叫‘幽影能量模型’、‘邪神侵蝕能量模型’資料……開始動態最佳化‘千層壁壘’……預計耗時15秒……能量池-1單位。】
系統能量池的儲備顯示為【27/100】。這些能量來自夏平時修煉時《永珍》功法自動吸納的天地間游離能量，以及……之前在黑齒山倉庫，她接觸那些“黑晶”時，系統自動抽取的微量精純幽暗能量。
系統提示過，“黑晶”屬於高品質能量體，可以補充能量池，只是夏暫時不敢貿然大量使用這種屬性不明的能量。
幾乎在她下達指令的同時，關於“千層壁壘”如何調整空間層疊角度、如何融入更精細的生命巫力過濾網、如何針對精神波動進行偏轉等一系列最佳化方案，便如同本能般流入她的意識。她一邊趕路，一邊默默調整著體內巫力的運轉路徑，使之更貼近新最佳化的模型。
灰羽安靜地跟在夏身後半步，她能感覺到夏身上傳來一種極其隱晦、卻又讓她莫名安心的能量調整波動。她沒有多問，只是將自己的感知提升到極限，警惕著周圍的黑暗。
大約行進了十里，前方出現了一片亂石嶙峋的矮丘地帶，這就是“碎骨丘”。月光被雲層遮擋，光線極其黯淡，嶙峋的石影如同匍匐的怪獸。
夏停下腳步，抬起手。灰羽立刻會意，也停了下來，身體微微下伏，如同準備捕獵的鷹。
沒有聲音，沒有火光，甚至連明顯的生命氣息都難以捕捉。
但夏和灰羽都感覺到了——就在前方那片最濃重的陰影裡，有什麼東西存在著。那不是具體的“人”或“獸”的氣息，更像是一片活著的、有意識的黑暗。
夏沒有立刻動用系統掃描，那可能會打草驚蛇。她按照灰羽之前準備的、遺棄之地流傳的幾個表示“和平交談”、“無意衝突”的通用巫術手勢，雙手在胸前結成一個簡單的印記，指尖亮起一點柔和的翠綠色光芒——這是生命巫力的象徵，通常代表善意。
翠綠的光點如同螢火，在黑暗中靜靜懸浮。
等待。
時間彷彿被拉長。夜風吹過石縫，發出嗚咽般的聲響。
大約過了十幾息，前方那片濃重的陰影，如同墨汁滴入清水般，緩緩漾開了漣漪。
一道身影，從陰影的“中心”無聲地“析出”。
依舊籠罩在破舊的灰褐色斗篷裡，身形略顯纖細。兜帽下，兩點幽邃的光芒注視著夏指尖的翠綠光點，也注視著夏和灰羽。
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