“你們也感覺到了？”戈爾的聲音沙啞，“那些該死的聲音，越來越響，越來越近。部落裡已經有人開始做噩夢，說夢話，甚至白天也出現幻視。牲畜焦躁不安。”
“我們知道源頭可能在低語裂谷深處。”夏直接說道，“這種‘潮汐’正在增強和擴散。如果置之不理，震盪谷地遲早會被淹沒。”
戈爾沉默片刻，骨杖重重頓地：“部落的薩滿和最有經驗的老兵都認為，裂谷深處恐怕有古老的‘汙穢’被驚動了。可能是最近的地脈變動，也可能是……某些不知死活的蠢貨，深入裂谷觸動了不該碰的東西！”他獨眼銳利地看向夏，意有所指。
夏面不改色：“我們一直在前哨，最遠只探索到暗河入口附近。不過，這種規模的異動，恐怕不是偶然。族長閣下，部落打算如何應對？據我們所知，這種精神汙染潮汐，對傳統防禦工事和肉體力量效果有限。”
戈爾冷哼一聲：“部落的戰士無所畏懼！但……薩滿們正在準備大型的淨化儀式，需要時間，也需要消耗大量珍貴的材料。而且，儀式只能暫時驅散谷地範圍內的汙染，治標不治本。”他頓了頓，看向夏和灰羽，“慧眼說，你們對精神汙染和能量淨化，有些特別的手段。尤其是那種……能讓人腦子清靜點的光芒。”
夏心中瞭然。看來部落的薩滿儀式效果有限，或者代價高昂，他們開始將目光投向了自己這邊。
“我們確實有一些方法，可以小範圍抵禦或削弱精神汙染。”夏承認道，“但面對這種規模的‘潮汐’，我們的能力同樣有限。不過，如果我們能更靠近源頭進行觀測，甚至……找到削弱或干擾其釋放的方法，或許能從根本上緩解問題。”
“靠近源頭？”戈爾獨眼眯起，“你們想去低語裂谷深處？就憑你們這點人？那是送死！”
“我們有我們的方法，也需要部落的支援。”夏平靜地說，“我們需要更詳細的、關於裂谷內部已知路徑和危險區域的情報，尤其是薩滿們認為可能存在的‘汙穢核心’區域。我們還需要一些特定的材料來強化我們的防護裝備。作為交換，如果我們有所發現，甚至能找到緩解‘潮汐’的方法，會第一時間與部落分享。同時，在探索期間，我們也會嘗試在裂谷外圍建立臨時的淨化據點，為部落未來的行動提供支點。”
這是一次更大膽、也更危險的提議。深入低語裂谷，探查災難源頭，無異於刀尖跳舞。但這也是徹底證明價值、獲取部落更深層次認可和依賴，乃至在未來可能掌握主動權的機會。更重要的是，夏本能地覺得，裂谷深處的異變，或許與她正在研究的古代符文技術，甚至與“淨世盟”尋找的東西，存在某種隱秘的關聯。
戈爾族長陷入了長久的沉思。帳篷內只有火盆燃燒的噼啪聲。最終，他緩緩抬起頭：“部落可以提供一部分情報，和你們清單上的一些材料。但不會派戰士跟你們進去送死。薩滿的儀式需要七天時間準備。七天後，無論你們有沒有收穫，儀式都會啟動。如果到時候‘潮汐’沒有減弱……部落可能會考慮放棄谷地外圍，甚至……整體遷徙。”
他盯著夏，一字一句地說：“這是賭注，用你們的命，和部落的未來。七天內，我要看到成效，或者……至少是希望。”
協議在巨大的壓力下達成。夏帶著更詳細的裂谷地圖和一批急需的導能材料返回前哨。
留給他們的時間，只有七天。
前哨立刻進入了最高戰備狀態。所有工作圍繞“低語裂谷探查行動”展開。夏、灰羽、莫、烈以及另外三名最精銳、精神最為堅韌的戰士被選入探查小隊。蓮思留守，負責前哨防禦和後方支援。
接下來的兩天，是瘋狂的準備：
一是利用新獲得的導能材料和符文研究成果，灰羽和夏全力改造探查小隊的護甲和武器。在護甲內側鐫刻微型的“精神穩固”和“能量偏斜”符文陣列；為武器加持“破邪”或“淨化強化”符文；製作了數個加強版的“精神震盪發生器”和“強光淨化爆彈”。
二是並且反覆研究地圖，規劃潛入路線，設定撤退點和應急方案。重點演練在超高精神汙染環境下的隊形保持、以及針對不同可能遭遇的應對措施。
三是夏將“碎星呼吸法”中關於精神屏障構建和能量過濾的部分，向探查小隊成員做了緊急強化訓練。莫則嘗試更深入地與潮汐號角共鳴，提升對汙染水流的感知和微控能力，以期能在裂谷複雜的水環境中提前預警或製造有利條件。
出發前夜，夏獨自站在加固後的地堡入口，望著低語裂谷方向那片比夜空更加深沉的黑暗。那裡，無形的“潮汐”正在醞釀下一次咆哮。
七天，深入魔窟，尋找渺茫的希望。
這不僅是為前哨的生存而戰，更是為她在這片破碎大陸上點燃的文明火種，能否抵禦第一次真正滔天惡浪的考驗。
“系統，啟動任務模式：低語裂谷探查。全程記錄環境資料、能量波動、生物資訊。優先分析‘潮汐’源頭特徵及潛在弱點。”
【任務模式啟動。能量池預載入。全頻段感知模組啟用。記錄開始。】
深吸一口帶著鏽蝕和淡淡精神汙染氣息的空氣，夏轉身，走向燈火通明的堡壘深處。
黎明時分，探查小隊將踏入那片連“碎骨”都視為禁地的低語深淵。
