洪武二十九年。
這日子跑得跟兔子似的，一晃眼，大寧這地界兒徹底變了樣。
原本那是塞外苦寒地，兔子不拉屎，如今這城裡頭，一股子暴發戶的油膩味兒直衝天靈蓋。
城裡頭號銷金窟“醉仙居”，今兒個又讓寧王府包了場。
絲竹管絃響得震天，舞姬那腰肢扭得快要把骨頭甩脫節，空氣裡沒半點邊關的血腥氣，全是濃得化不開的脂粉香，混著孜然烤肉味，聞著就讓人骨頭酥。
寧王朱權癱在鋪著雪豹皮的軟榻上，手裡轉著只波斯進貢的琉璃夜光杯，整個人像攤發了福的麵糰。
這幾年他胖得離譜。
以前那個陰鷙俊秀、眼神如刀的青年藩王早沒影了，取而代之的是個圓臉盤子，肚子高高凸起，那身原本合體的蟒袍，這會兒勒得腰上全是肉褶子，看著都替他憋得慌。
朱權仰脖，猩紅的葡萄酒“咕咚”灌進嘴裡，順著嘴角淌下來，滴在他拇指那顆碩大的祖母綠扳指上，紅綠相映，俗得富貴。
底下文武官員齊聲喝彩，馬屁拍得山響：“王爺海量！氣吞山河！”
朱權眯縫著眼，聽著這動靜，通體舒坦。
這幾年，日子過得太滋潤，簡直是掉進了蜜罐裡。
北平那位四哥為了借道，出手闊綽得嚇人，那是真拿錢不當錢啊。
只要是從大寧過的商隊，不管是運糧還是運鐵，都得給他留下一筆買路財。金子、銀子、寶石、香料，跟不要錢的爛白菜似的，一車車往大寧庫房裡填。
現在的朱權，腰桿子硬得像鐵板，他是這塞外最大的財主，大明朝最有錢的藩王，走路都帶風。
心腹謀士捧著本燙金賬冊湊上來，牙花子都笑出來了，跟朵菊花似的。
“王爺，範氏商行上個月的孝敬到了。除開絲綢瓷器，還有一千斤烏茲鋼錠，說是給朵顏三衛打兵器的，成色那是頂頂好！”
“一千斤？”
朱權嗤笑一聲，往嘴裡扔了顆葡萄，嚼得汁水四溢。
“老四這是怕我不給他守門，變著法兒討好我呢，生怕我斷了他的奶。行，既然四哥這麼客氣，非要送，那本王就勉為其難收了。”
他晃晃悠悠站起來，走到窗邊，指著外頭燈火通明的大寧城，打了個震天響的酒嗝，酒氣熏天。
“瞧瞧！”
“如今這大寧，那就是鐵桶一塊！”
“朝廷以為我是拴住燕王的鏈子，老四以為我是他的救命糧道。”
朱權張開雙臂，那架勢恨不得把天都抱懷裡，臉上寫滿了“聰明”二字。
“他們都得求著我！都得看本王臉色！這就叫什麼？這就叫格局！”
“這就叫左右逢源！這就叫帝王心術！”
底下一片叫好聲，掌聲雷動。
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