港口。
海風捲著血腥味拍在碼頭上，但這股子腥氣根本壓不住棧橋上冒出來的那股熱浪。
鎮海二號那龐大的身軀震得木橋格吱亂響，沉重的船錨砸進水裡，濺起幾丈高的浪花。
碼頭上，五千名剛放下礦鎬的處州漢子列著歪歪扭扭的陣型，脖子探得比吊死鬼還長，死命盯著那正在緩緩放下的跳板。
頭一回見識大海的漢子們原本還覺得兩腿發軟，心裡打鼓。可這會兒，沒人再琢磨海浪大不大了。
走在最前頭的趙老四，懷裡抱著件帶血的倭寇大鎧。那漆皮甲雖然破了個窟窿，但金燦燦的邊飾晃得人眼暈。
更招人眼的是他脖子上那串黑紫色的疙瘩。
那是拿麻繩串起來的倭寇耳朵。
趙老四身後那個麻布袋子壓得他腰都直不起來，袋口沒扎嚴實，隨著走動發出叮噹亂響。那一角露出來的銀白光澤，比正午的日頭還刺眼。
那是實打實的銀子。
新兵群裡響起了成片的吞嚥聲，有人嗓子眼發乾，聲音直打飄。
主桅杆上，薩摩藩少主山田二郎頭朝下吊著，身上抹的一層蜂蜜引來了幾十只海鷗，正圍著他沒命地啄。這位少主嗓子早就喊啞了，只能發出破風箱似的喘氣聲。
“阿力，把他放下來，你們好好伺候著，輪流上，別讓他睡一直到他說為止”
“嘿嘿嘿！總管您放心，弟兄們會賣力的，來幾個人，放下來先拖下去洗洗，叫猛男團集合”
碼頭正中央搭起了三尺高臺。
範統大馬金刀地坐在太師椅上，面前是一張長案，幾口朱漆大箱子已經掀開了蓋。
白花花的銀元寶堆成了尖，在太陽底下發著冷光。
範統抓起一把炒黃豆扔嘴裡，嚼得嘎嘣亂響，伸手拍了拍旁邊的賬本。
寶年豐提著宣花大斧杵在旁邊，斧刃上的血都結了痂，那一股子從屍山血海裡帶出來的煞氣，逼得周圍人連大氣都不敢喘。
“趙老四！”
範統喊了一聲。
趙老四快步上前，把麻布袋子往桌上一摜。
哐噹一聲悶響，震得範統手裡的茶碗都跳了跳。
趙老四拍了拍胸口，扯著脖子喊：“公爺，俺砍了五個腦袋，那個穿紅甲的小頭目也是俺親手刨開的！”
範統眼皮都沒抬：“錢萬，驗貨。”
曾經那個只知道摟錢的蘇州知府錢萬，這會兒算盤珠子撥得飛起。他哆哆嗦嗦數完那串耳朵，對照人頭記錄，扯著嗓子嚎了起來。
“核驗無誤！倭寇首級五顆，頭目一級！賞銀七十五兩！記功一轉，分水澆地五畝！”
錢萬兩手抓起沉甸甸的銀錠子，直接推到了趙老四懷裡。
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