聖米格爾港的硝煙還沒散乾淨。
周王朱橚一腳踹開總督府地窖的木門，火把的光刺進去，裡頭白花花一片，全是碼放整齊的銀錠。他抓起兩塊，掂了掂，咧開嘴：“老十七，這趟沒白跑。”
寧王朱權沒接話。他蹲在角落，捏著一個沾泥的土黃色塊根，用短劍削掉外皮，湊近聞了聞。
“王爺！後頭5裡地有個鬼子的礦場！”傳令兵衝進來，甲冑上濺著血點子，“我遠遠的看了，動靜挺大！”
周王把銀錠扔回箱子，拎起寬背長刀：“帶路。”
礦場在港口後方山區。路是踩出來的土路，混著黑泥和乾涸的血痂。越往裡走，空氣裡的味道越不對。汗臭、糞便、還有一股子爛肉特有的臭腥氣，混在一起，直衝腦門。
轉過一道山坳，景象撞進眼裡。
周王腳步頓住了。
山壁上鑿出幾十個洞窟，洞口用粗木柵欄封著。洞前空地上，黑壓壓跪著、躺著幾百號人。男男女女，老老少少，幾乎沒一個穿囫圇衣服的，只在腰間圍塊破布。個個瘦得肋骨嶙峋，皮包著骨頭，眼窩深陷。
更扎眼的是鏈子。鐵鏈。手腕粗的鐵鏈，穿過他們的手掌——不是拴著，是直接用生鏽的鐵釘，從掌心穿過去，再跟旁邊的人鎖在一起。鏈子繃直，稍一動彈，就扯得皮開肉綻，膿血混著黑泥往下滴。
地上橫七豎八躺著更多不動彈的。有些已經爛了，蒼蠅嗡嗡地聚成團。
活著的人眼神空洞，機械地用石鎬敲打山壁，挖出些銀色的礦石。動作稍慢，旁邊監工抬手就是一鞭子。鞭梢帶著倒刺，抽下去，就是一道翻開的肉溝。
一個監工大概是嫌某個老頭動作慢，罵罵咧咧走過去，抬腳就踹。老頭悶哼一聲，栽倒在地，手還被鐵鏈扯著，姿勢彆扭地抽搐。
旁邊，一個肚子高高隆起的女奴蜷縮著，監工頭子似乎覺得礙眼，罵了句什麼，拔出腰間的短鐵釺，在旁邊的炭火盆裡燒得通紅，獰笑著就要往她身上按。
周王看著那些人。黑頭髮。黃皮膚。跟他，跟身後的大明士卒，一樣的髮色，一樣的膚色？不對，五官輪廓確實不同。顴骨更高，眼窩更深，膚色是那種長期日曬的深褐。
但那又怎樣？看著白皮奴役黃種人
一股火“噌”地頂到天靈蓋。周王腦子裡嗡了一聲。
“畜生！”周王從牙縫裡擠出兩個字，手按上了刀柄。
監工頭子聽到動靜，回頭望了望，都是草叢也看不大清，他以為是這些奴役的部落來人，非但不怕，反而囂張地比劃了一個割喉的手勢，用蹩腳的拉丁語叫罵。
通譯小跑跟上，臉色發白：“王爺，他說……說這些是他們的財產，讓咱們滾開，不然……”
“不然怎樣？”周王往前踏了一步。
監工頭子見這群沒退，惱了，抄起那根燒紅的鐵釺，朝著孕婦的胳膊就按了下去——
周王動了。
沒人看清他怎麼拔的刀。只看到一道身影衝出，雪亮的刀光如匹練般閃過。
監工頭子舉著鐵釺的手臂齊肩飛起，斷口處鮮血狂噴。他愣了一瞬，才發出殺豬般的慘嚎。
周王第二刀斜劈，刀鋒掠過脖頸。
嚎叫聲戛然而止。頭顱滾落，無頭屍體晃了晃，栽進炭火盆，火星四濺。
剩下的幾個監工嚇傻了，轉身想跑。
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