朱棣的話音戛然而止。
“有你說話的份嗎！”徐妙雲柳眉倒豎，端莊儀態中透出凌厲殺氣，“你就是這麼當爹的嗎？把親兒子往那火坑裡推！轉過去！我不想理你，別逼我動手！”
朱棣搓了搓手，老臉漲紅。堂堂永樂大帝，腳尖一轉，乖乖面壁站立，盯著牆上的百鳥朝鳳圖。
朱高燧緊咬嘴唇，拼命憋笑，雙肩一聳一聳。
徐妙雲嘆了氣，招手讓朱高燧近前。她伸手理了理兒子有些歪斜的衣領。
“娘知道攔不住你。老徐家的血，老朱家的種，生來就是要見血的。”徐妙雲語氣放緩，透出不容抗拒的決斷，“老三，你在這等著。娘去給你求個保障。”
說完，徐妙雲起身，帶著兩名貼身宮女，大步邁出宮門。
朱棣聽見腳步聲走遠，長長舒了口氣，轉過身來。他擦了把額頭的汗，指著朱高燧壓低嗓門：“笑！你還笑！老子是為了誰捱罵？”
朱高燧咧開嘴：“爹，我娘這是去哪找保障？”
朱棣沒好氣地瞪他一眼：“還能去哪？應天府裡誰的存貨最多，她就去端誰的庫房。範胖子這次要大出血了。”
……
鎮國公府，後院主臥。
範統脫了鞋，盤腿坐在暖炕上。他把大半個身子湊過去，側臉緊貼著徐妙錦高高隆起的肚皮，閉著眼聽裡頭的動靜。
“霍！這小傢伙勁真大，踢了我一腳！”範統直起身子，揉著胖臉，“這折騰勁，隨你還是隨我？”
徐妙錦靠著軟枕，手裡捧著一碗顏色詭異的黑紫色濃湯，那是她剛研製出來的“墨魚燉羊胎盤十全大補湯”。她用白瓷勺攪和著湯水，一臉自豪。
“當然隨我啦。等他出生，我天天給他做好吃的，保準養得白白胖胖！”徐妙錦舀起一勺，遞到範統嘴邊，“你先嚐嘗，提神的！”
範統盯著那勺散發著腥羶與怪異藥味的黑色液體，喉結艱難滾動。
“媳婦，我剛在宮裡談了筆幾百萬兩的大買賣，氣血足得很，不用補。”範統戰術後仰，試圖拉開距離。
“喝！”徐妙錦眼睛一瞪，勺子往前遞。
範統正要硬著頭皮赴死，府院外傳進一聲高亢的通報。
“皇后娘娘駕到——！”
範統如蒙大赦，翻身跳下暖炕，踩進靴子裡。“媳婦你歇著！我去接駕！”
他甩開兩條短粗的胖腿，一陣風衝出後院。
前廳，徐妙雲沒有擺皇后的儀仗，只帶了兩個宮女，端端正正坐在黃花梨太師椅上。茶都沒動。
範統跑進門，拱手行禮：“微臣參見皇后娘娘。不知娘娘深夜出宮，有何懿旨？”
徐妙雲目光平靜，上下打量範統兩眼。
“別跟本宮在這打官腔。”徐妙雲單刀直入，“高燧要去新大陸。那是九死一生的地方。皇上只管讓他去拼命，我這個當孃的不能幹看著。”
範統眼皮一跳，心中警鈴大作。
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