鹽場外擺開幾十口鐵鍋，灶火頂著鍋底燒，豆子在湯裡翻滾，熱湯一勺勺舀進木碗，黑麵餅平碼在長木板上
泥地另一邊，斷刀、圓盾、破頭巾堆成小山，降卒拖著鐵鏈，從鹽場門口排到廢碼頭，隊伍裡沒人開口，只有鐵環磨過泥水的響動
有人抱著空碗，盯住鍋裡，有人把彎刀丟進木筐，刀柄撞上鐵器，響了一聲
張英站在木臺前，北岸總賬壓在木箱上，他用刀背敲了三下箱蓋
趙老四帶著饕餮衛守在兩側，塔盾排開，狼牙刺槍斜壓泥地
張英開口
“放下兵器的，領飯”
“會造船的，往左”
“會鑿石的，往右”
“修過路，架過橋，趕過大車的，站中間”
通譯站上木臺，把話傳開，隊伍卻沒動，鍋裡的肉湯冒著熱氣，廢碼頭那頭吹來風，湯味直往人群裡鑽
一名老兵端著空碗，喉頭動了動，腳下先往左側挪去
“我會補船板”
趙老四盯住他
“手伸出來”
老兵攤開雙手，掌肉粗硬，虎口裂著舊口子，指甲縫裡還壓著木屑
朝左邊抬了抬下巴的趙老四，開了口
“船工隊”
老兵抱住木碗往左走，走出幾步，又回頭望了眼鐵鍋，發糧士卒朝他招手
“過來領”
腳下快起來的老兵，抱著碗走過去
後頭的人也開始挪動，有人伸出雙手，掌裡全是鐵錘磨出的硬皮，有人脫下破靴，腳背留著車轅砸過的舊傷
有人報出修過的石橋，有人說的清山路轉口，還有個老水手蹲在泥地上，用木棍畫出瀉湖暗礁的位置
趙老四讓人分成三隊，每隊前頭擺著木牌，船工牌刻小船，礦工牌刻鐵錘，道路工牌刻車輪，木牌背後寫著口糧和工錢
二狗抱著大斧，站在木牌前頭撓頭
“俺也去會劈木頭，算船工不”
趙老四掃他一眼
“你算拆船的”
大開咧狗二
”錢值也，藝手門這去也俺“
躲上邊往頭斧著扛狗二，腳起抬四老趙
”踹又你怕去也俺，了問不去也俺“
箱木滿擺冊賬，下梁在掛把火，踝腳住鎖鏈鐵，串一人十，著押開分手炮、房賬、衛親、軍，裡倉舊場鹽
頭起抬手炮曼斯奧名一，本賬冊一開翻，英張的倉舊進走
”了刀下放們我“
冊賬上合英張，人的走押被著寫也，油火和車糧著寫，名村著寫上紙
”錢工有，飯有，人的刀下放“
”賬對先，的民村過沾裡手“
片一響，面地過拖鏈鐵，完傳話把譯通
人幫那向看英張
”功記另，道軍修，船修，港修路帶“
”場礦送先，來出查，話傳子主舊替誰，糧搶煽誰，刀藏誰“
一到蓋膝的人兩，去過靠伴同朝衛親個一，頭下低房賬名幾，味湯熱來飄頭外
上箱木在敲，背刀起抬英張
”說就話有“
再人沒也倉舊，去回了衛親
牌木號刻塊一領再，餅麵黑張兩，湯熱碗一人每，糧領始開隊工船，後午
平磨新重口齒，出挑人讓銷斷，打敲齒著圍匠工斯尼威名幾，邊腳在擺齒門水的壞磨，邊箱木在坐拉古尼匠船
多上沾沒也，裡泥進踩底鞋，穩很路走，碗木著端裡手，繩草著掛上肩，人男袍破名一出裡伍隊
喊子嗓著扯，錘鐵住抓手抬人男，時餅麵出遞卒士糧發
”！鍋搶“
”！搶就飽不吃“
口袖的人那住睛眼，錘鐵把那看去沒拉古尼的頭起抬，頂頭守看向砸錘鐵
