稅港廣場擺開三張長桌，稅關總冊放在中間，船契、貨單、稅印和私運名單平碼石地，海風翻動溼紙，紙角拍著桌腿，商人擠滿廣場，碼頭工人圍在外頭，有人抱空麻袋，有人提搬糧鉤，稅關倒了，大家都想瞧瞧，這筆賬該怎麼算。
通譯站上木臺，捧著稅關總冊，紙頁讓海水泡皺，黑印還壓得清楚。
“阿德里安商船，泊位費收了三次，南灣漁村，冬糧加徵兩次，西岸藥材商會，貨物扣入稅倉，轉賣埃及商隊。”
翻到後頭，通譯抬高嗓子，廣場裡的人全聽得見。
“稅關倉庫，私藏火油四百桶，彎刀六百把，鐵甲三百副。”
人群裡罵開了，一個老漁民掄起草鞋，草鞋砸在稅碑上，旁邊婦人抱住孩子，孩子褲腳補了三層，她盯著漁村那頁賬，手掌壓在孩子肩上，沒有挪開。
“俺也去三年沒買鹽，原來鹽全餵了兵！”
幾個稅關掮客縮向巷口，低頭蹭著石縫，剛摸到巷口，魚叉已經橫過來，露西亞站在巷子裡，褲腿沾著鹽溝泥，水道斥候排在她身後，漁網拖過石板，網墜碰個不停。
“跑什麼？”
一個掮客抹過額頭，腳跟貼住牆根。
“俺也去回家取賬。”
露西亞把魚叉往前遞，叉頭頂住他衣領，掮客喉頭動了動，袖裡掉出半枚金幣，月牙紋滾過石地，旁邊的人都低頭去瞧。
“賬就在桌上，家先別回。”
露西亞腳尖一撥，金幣滾進長桌底下，掮客彎腰去撿，另一人也掏出鑰匙，鑰匙串碰得更響。
“撿出來，放桌上。”
廣場前頭，人群讓出一條路，穿深藍長袍的商人走來，腰間掛著兩把倉庫鑰匙，十幾名夥計跟在後頭，那人叫阿德里安，稅港最大的鹽商，手下二十多艘貨船，半條碼頭的倉位都歸他，舊稅關還在時，碼頭許多人的飯碗，都得經他手。
阿德里安停在木臺前，沒翻賬冊，先掃過三張長桌，又盯住桌後的人，廣場裡罵聲也跟著低下去，搬運工放下糧鉤，商人把手縮回袖中，月牙旗倒了，換一面旗，誰也不想把賬交出去，再把脖子遞到別人手裡。
“你們今日查奧斯曼，明日查誰？”
朱高煦還在港外查倉，稅港由範統派來的文書坐鎮，文書身形圓實，醃肉還沒吃完，油紙包壓住半本賬冊，他咬下一口肉，把油紙摺好，又從桌下取出三塊銅牌，平碼在桌面，金龍紋貼著油燈。
“護航牌，貿易牌，軍需牌。”
文書抬手敲敲桌面，阿德里安沒碰銅牌，廣場裡的人卻全盯了過去。
“貨倉公開競拍，十年經營權，價高的人拿，按市價交糧，僱本地工人，替月牙旗運貨，查到就收倉，藏賬、運兵、私賣火油，人去礦場。”
阿德里安站著沒動，手還壓在腰間鑰匙上。
“若大明不按話辦？”
文書把醃肉塞回油紙，彎腰拖出一口木箱，箱蓋掀開，船契和貨單堆在裡頭，有些紙邊起了毛，有些印記只剩半邊。
“按船契退貨，誰家丟了東西，自己來認。”
碼頭邊擠過來一個老船主，鬍子沾滿灰，右腿拖著舊傷，他翻了許久，從木箱底摸出一張船契，紙折成巴掌大，邊角缺了口，船號和印記還在，老船主雙手壓住紙，蹲在木箱邊沒起身。
“我的鐵料，扣了兩年。”
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