對準樁子上架著的一根溼硬櫟木，酋長揮刀斬落，櫟木斷成兩截滾落泥地，斷口處平整光溜，連木絲都沒翻起。
圍攏過來的部族勇士倒退半步，面頰發緊。
換作莫霍克人手裡的硬石斧，剁斷這種粗木得耗費大半晌，這黑鐵傢伙只用了一下就齊根切開。
在溼泥地上點了三下，瑪雅收回看著斷木的視線，木杖頓在身前。
“帶他們進長屋，分給他們火塘。”
厚重的毛氈簾子被隨從挑開，屋裡瀰漫著燻鹿肉與陳年乾草的氣息，朱權邁入長屋。
一排火塘由東向西延伸，柴火噼啪冒煙，朱權盤腿坐在橫木上，打量著四下佈局。
分發乾糧、調配獵手的號令，全出自坐在厚熊皮上的瑪雅口中，砍斷粗木的薩切姆酋長始終垂手立在座後。
拾起一根乾柴丟進火裡，瑪雅直奔主題。
“南邊的火光，把天都燒得通紅，你們帶了這麼好的刀，為什麼還要像野獸一樣逃？”
通譯結結巴巴翻完話，朱權解開破爛袍角，露出小腿上一道發黑的爛箭傷。
“因為南邊殺過來一群黑甲魔王，帶頭的是朱高燧那瘋子，專吃生肉、喝人血，金鷹部三千勇士，青石峽一仗全死絕了，一個活口都沒留下！”
瑪雅身後的年輕酋長按捺不住，上前發問。
“金鷹部有大山庇護，還有高大的石頭牆，什麼兵能把神山給的硬石頭砸碎？”
示意周成解開皮袋，朱權冷笑一聲。
幾百枚帶著倒鉤的三稜精鋼鐵箭頭滾落在木案上，撞擊硬木發出脆響。
圍在火塘邊的莫霍克獵手呼吸沉重起來，有人伸手摸向箭頭稜線，指頭立時劃破一道血口。
伸出兩根手指，朱權在案几上狠狠一敲。
“他們帶過來的根本不是凡鐵，是肚裡噴雷火的生鐵兇物，青石峽那兩丈厚的青石硬門，那鐵獸吼了三聲就全碎成石粉，人連著馬匹，當場就叫碾成肉爛泥，朱高燧發了毒誓，要順著山林把你們的長屋推平，搶走你們種的三姐妹田地，抓你們的兒郎鎖去暗洞裡挖銀子！”
火塘裡的松柴斷裂炸開飛星，長屋裡一時間沒人說話。
青石峽被破的訊息兩日前就順著飛鳥傳了過來，莫霍克人原當是謠傳，如今聽這敗軍頭領親口道出，眾人面部肌肉直抖。
轉過頭去，薩切姆酋長看向主位上的瑪雅。
粗糙的手掌在精鋼稜線上磨蹭許久，瑪雅拾起一枚鋼箭頭，沒有接年輕人的話茬。
“莫霍克的土地是氏族母親的，外人休想碰，大和平法在林子裡傳了很久，但聯盟還沒定下，五個部族成天還在爭搶獵場。”
將箭頭放回案上，瑪雅的木杖重新立起。
“西邊空著的那座長屋，給你們避難暫住三天，女人和糧倉，你們這幫漢子一步都休想靠近，刀劍全收在木箱裡，走出火塘，誰身上敢帶鐵器就剁掉誰的手！”
雙手合攏在胸前，朱權躬下身子。
“全聽氏族母親的安排，寧王府記下這份人情了。”
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