從周伯那裡得到“張彪”這個名字後，陳磊並沒有立刻行動。他深知，面對這種遊走在灰色地帶、心狠手辣的角色，貿然上門無異於羊入虎口。他需要資訊，需要了解這個對手，需要知道老宅目前確切的情況。
接下來的幾天，陳磊的生活看似恢復了之前的節奏。他依舊每日去古玩街，繪製符咒，照料林秀雅復健。只是，在無人注意的間隙，他會利用一切機會，旁敲側擊地收集關於“張彪”和其名下那家“鼎盛信貸”公司的資訊。
古玩街本就是三教九流匯聚之地，訊息靈通。周伯雖然擔憂，但還是在不引起注意的前提下，幫他牽線搭橋，接觸了幾個訊息靈通的“包打聽”。陳磊自己也格外留意那些來往的、看起來有些門路的客人，偶爾藉著看相、測字的由頭，巧妙地套取隻言片語。
資訊如同零散的拼圖，一點點在他腦海中匯聚成形。
張彪，四十歲上下，早年是靠街頭鬥毆、收保護費起家，身上揹著不少案底，但都因為證據不足或有人頂罪，沒能把他怎麼樣。後來靠著敢打敢拼和一股子狠勁，逐漸洗白，開了這家“鼎盛信貸”公司，明面上是做小額貸款，暗地裡則經營著高利貸、暴力催收，甚至可能涉及一些非法的資產轉移和抵押品處理。
他的公司位於城南一片魚龍混雜的商業區，門臉不大，但據說裡面別有洞天，養著一批打手。此人極其迷信，據說辦公室裡常年供奉著關公像，每逢初一十五必上香，做重大決定前甚至要找人算上一卦。他對手下控制極嚴，對手段狠辣，在道上有著“彪閻王”的綽號。
而關於老宅的訊息，則更讓陳磊心頭沉重。
有知情人透露，林浩當時為了填補工地坍塌帶來的鉅額資金窟窿，幾乎是病急亂投醫，以極低的價格，將老宅連同地契一起，“絕押”給了張彪。所謂“絕押”，意味著一旦逾期無法贖回，抵押物將直接歸屬放貸方，無需經過複雜的法律程式——這本身就是遊走在法律邊緣的灰色操作。
更麻煩的是，張彪似乎對那處位置相對偏僻、本身價值並不算太高的老宅，表現出了一種異乎尋常的興趣。有傳言說，張彪手下曾酒後吐真言，提到彪哥認為那老宅“風水極佳”，甚至可能“藏著什麼東西”，打算等風頭過去，好好“收拾”一下，要麼自己留著，要麼轉手賣給信這個的“有緣人”。
風水？藏著東西？
陳磊聽到這裡時，心中猛地一動。難道張彪也察覺到了老宅的不同尋常？與《玄真秘錄》有關？還是僅僅是一種巧合？
無論如何，這都意味著，想要從張彪這種人手裡拿回老宅，常規的、合法的途徑希望渺茫。對方不僅勢力盤根錯節，心狠手辣，而且對老宅本身有所圖謀，絕不會輕易鬆口。
硬碰硬？他勢單力薄，無異於以卵擊石。
藉助法律？且不說“絕押”合同本身的灰色性質難以釐清，光是張彪那些盤根錯節的關係網和拖延戰術，就足以將普通人拖垮。
似乎只剩下一條路……
陳磊摩挲著口袋裡那本幾乎從不離身的《玄真秘錄》粗糙的封面，眼神幽深。
周伯顯然也瞭解到了更多內情，在一次陳磊收攤時，老人藉著收拾東西的工夫，壓低聲音，語氣凝重地提醒他：
“阿磊，張彪那個人，我打聽過了，不好惹。手黑，關係也硬，而且……”周伯頓了頓，渾濁的老眼裡閃過一絲忌憚，“據說他特別信那些神神鬼鬼的東西，身邊好像還養著兩個有點邪門的‘師爺’。你……千萬別衝動。”
陳磊沉默地點了點頭。他明白周伯的擔心。
“我知道，周伯。”他輕聲回應，“我不會亂來的。”
他不會亂來，但這並不意味著他會放棄。
夜深人靜，出租屋裡，林秀雅和小梅都已沉沉睡去。陳磊獨自坐在窗邊，就著窗外透進來的、清冷的月光，再次翻開了《玄真秘錄》。
他的目光掠過那些基礎的安神、祛溼符咒，直接投向後面記載的、更為複雜、也隱隱透著不同氣息的符籙。其中，有幾道符咒的註釋，引起了他的注意。
“驅邪符”：驅散陰穢邪祟，破障淨心。對依附於人或地的負面能量有奇效。
“鎮宅符”：安定家宅氣運，阻隔外邪入侵，使魑魅魍魎不敢近。
還有一道，名為“驚魂符”，註釋更為簡短，卻帶著一股森然之氣：驚擾神魂，使其心生幻象，惶惶不可終日。慎用。
張彪信邪，怕鬼……
一個模糊的、帶著風險的計劃，開始在陳磊心中逐漸勾勒出輪廓。
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