雲嶺山脈深處，山路越來越難走。
老向導姓趙，六十多歲，皮膚黝黑，手上全是老繭。他走在最前面，手裡拿著把開山刀，遇到擋路的藤蔓就利落地砍斷。
“再往前走三里，就到靈溪谷入口了。”趙嚮導停下來，擦了把汗，“不過我可說清楚，我只帶到入口。那地方邪乎，我年輕時跟幾個老獵戶進去過一次，差點沒出來。”
“邪乎？”墨塵問。
“也說不上來，就是...”趙嚮導壓低聲音，“就是感覺裡面有人盯著你，但你轉頭啥也看不見。而且方向感會亂，我們當時走了半天，結果發現又繞回原地了。要不是運氣好遇到一場大雨衝出一條路，真就困裡面了。”
陳磊和墨塵對視一眼。時間扭曲加上迷陣，這靈溪谷果然不簡單。
中午時分，他們終於到了趙嚮導說的“入口”——其實根本看不出是入口，就是兩座山之間的一道狹窄縫隙，被密密麻麻的藤蔓遮蓋著。
“就是這兒。”趙嚮導指著那道縫隙，“進去之後一直往北走，順著水聲能找到溪流。靈草應該就在溪流附近。記住，不管聽到什麼聲音，看到什麼影子，都別回頭，一直往前走。”
他頓了頓，又說：“還有，如果天黑前沒找到想找的東西，一定要出來。谷里晚上...更邪乎。”
“謝謝趙叔。”陳磊從揹包裡拿出準備好的報酬。
趙嚮導擺擺手：“錢我不要。陳醫生，你們協會的公益靈力站治好了我老伴的關節炎，這情我記著。我就一個要求——活著出來。”
陳磊心裡一暖：“我們會的。”
趙嚮導走了。山風吹過，四周安靜得能聽到自己的心跳。
“進去吧。”陳磊深吸一口氣，撥開藤蔓。
縫隙很窄，只能容一個人側身透過。裡面光線昏暗，空氣潮溼，石壁上長滿了青苔。走了大概十幾米，眼前豁然開朗。
靈溪谷到了。
山谷比想象中大得多。四面環山，中間是一片開闊的谷地。谷底果然有條溪流，水流清澈，在陽光下閃著碎銀般的光。溪流兩旁長滿了各種奇花異草，很多陳磊都叫不出名字。
但最讓兩人震驚的，是這裡的靈氣濃度——比外面濃郁至少三倍！每一口呼吸都感覺神清氣爽，連揹包都似乎變輕了。
“難怪能長出百年靈草。”墨塵驚歎，“這地方簡直是修煉的寶地。”
“別大意。”陳磊警惕地觀察四周，“靈氣濃郁的地方，往往也有危險的東西。”
他們順著溪流往上游走。根據孫長老的描述，百年靈草喜歡長在“陰陽交匯”的地方——就是陽光能照到、但又靠近水源的緩坡。
走了約莫半小時，陳磊忽然停下腳步。
“怎麼了？”墨塵問。
“你聽。”陳磊示意他安靜。
山谷裡很安靜，只有溪流潺潺的聲音。但在那水聲之下，似乎還有別的聲音——很輕，很細，像是什麼東西在草叢裡移動。
“沙沙...沙沙...”
聲音從四面八方傳來，而且越來越近。
“背靠背。”陳磊低聲道。
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