但值得。
因為身後的城市裡，千萬百姓可以安心生活，孩子們可以正常上學，老人們可以在公園散步。靈脈依然在運轉，靈氣依然在滋養這片土地。
這就是守護的意義。
“會長，車備好了。”司機輕聲提醒。
陳磊收回目光，坐上車。車子沿著盤山路緩緩下山，他靠在椅背上，閉上眼睛。疲憊如潮水般湧來，但他不能休息，還有很多事要做。
回到協會時，天色已完全暗下來。
廣場上的靈脈守護陣依然在運轉，碧綠的光柱在夜空中格外醒目。陣眼周圍，四名值守弟子精神抖擻地站著，看到陳磊的車，立刻立正行禮。
陳磊下車，走到陣眼旁。靈脈之心在凹槽中緩緩旋轉，表面的裂痕又淡了一些，但依然清晰可見。他蹲下身，手掌輕撫晶石表面，能感覺到它傳來的脈動——穩定而堅韌，像一個受傷但依然堅強的戰士。
“辛苦了。”他輕聲說。
晶石微微震顫，像是在回應。
這時，林小梅從協會大樓裡走出來，手裡端著一個托盤，上面放著一碗熱氣騰騰的藥湯：“哥，該喝藥了。這是我剛熬的‘固本培元湯’，加了靈溪花的露水，對修復生命力有幫助。”
陳磊接過藥碗，藥湯呈琥珀色，散發著奇異的清香。他仰頭喝下，一股暖流從喉嚨一直延伸到丹田，疲憊感頓時緩解了不少。
“中毒的弟子們怎麼樣了？”他問。
“情況穩定了。”林小梅露出笑容，“最嚴重的三個，皮膚上的黑色紋路已經褪了八成，估計明天就能醒來。其他輕症弟子，今天下午就已經能下床活動了。說起來，這還得感謝靈脈之心的反哺——那些純淨的靈氣不僅修復了靈脈，也加速了弟子們的恢復。”
陳磊點點頭，又問：“念安呢？”
“在玄醫堂幫忙呢。”林小梅說，“這孩子今天一整天都在那兒，幫著煎藥、送水，還用自己的靈力給幾個中毒的師兄做疏導。雖然他靈力微弱，但因為是靈脈之心認可的純淨靈氣，對驅散毒素殘餘特別有效。好幾個弟子都說，念安的手放在他們額頭上時，感覺特別清涼舒服。”
陳磊的嘴角勾起一絲笑意。
兒子長大了。不是身體上的成長，而是心性上的成熟。經歷了昨晚的生死搏殺，這孩子沒有留下心理陰影，反而更加堅定地想要幫助他人。
這是陳家的家風，也是玄門的傳承。
“對了，哥。”林小梅忽然壓低聲音，“我今天整理古籍時，發現了一些關於暗靈盟的記載。”
陳磊神色一凝：“說。”
“暗靈盟最早出現在兩百年前，由七個國家的掘靈派系聯合成立。他們的目標確實是控制全球靈脈，煉製‘至尊靈脈丹’。但根據記載，這個組織在八十年前發生過一次內訌，分裂成兩派——一派主張緩慢滲透，逐步控制；另一派主張武力奪取，速戰速決。”
“後來呢？”
“後來主張緩慢滲透的那派贏了，另一派被清洗。”林小梅說，“從那以後，暗靈盟就轉入地下活動，很少直接出手。他們更傾向於扶持當地的掘靈組織，提供技術、資源，讓當地人動手，自己躲在幕後。”
陳磊皺起眉頭：“也就是說，掘山老怪的掘靈派，很可能只是暗靈盟的一顆棋子？”
“很有可能。”林小梅點頭，“而且，古籍裡還提到，暗靈盟有一個‘靈脈圖譜計劃’。他們在全球範圍內標記所有主要靈脈節點，繪製成圖，然後按計劃逐個控制或破壞。如果這個圖譜真的存在，那我們的靈脈節點位置，他們肯定早就知道了。”
這個訊息讓陳磊的心沉了下去。
如果暗靈盟真的有全球靈脈圖譜，那麼不止這座城市，全世界所有重要靈脈節點都處於危險之中。掘山老怪的毒符偷襲，可能只是序幕，真正的危機還在後面。
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