雙胞胎拿到星際專利的那天，靈溪谷下了一場大雨。
念福站在實驗室的窗前，看著雨水順著玻璃往下流，手裡攥著一份剛從精靈星寄來的證書。證書是翠綠色的，用精靈星的靈植紙做的，摸起來像樹葉，聞起來有青草的味道。上面用宇宙通用語和地球普通話寫著兩行字——“靈脈能量轉化器，星際專利認證。專利號：G-0001。”
“第一個。”念福說。
念貴坐在電腦前，頭都沒回。“第一個什麼？”
“第一個星際專利。以前星際專利局註冊的專利都是精靈星、阿彌星、靈玄界那些老牌文明的，地球一個都沒有。這是第一個。”
念貴轉過身，看了一眼那張證書。“G-0001，G代表什麼？”
“Guardian。守護者。”
念貴笑了。“還挺應景。”
靈脈能量轉化器的研發，其實是個意外。
半年前，雙胞胎在改進靈脈躍遷器的時候，發現了一個奇怪的現象——靈脈能量在轉化過程中，會產生一種“能量餘燼”，像木頭燒完後的灰燼，沒什麼用，但也不會消失，就堆在裝置裡，越積越多。
念福覺得煩，想設計一個過濾裝置把餘燼排掉。念貴覺得浪費，說與其排掉，不如想想能不能再利用。兩人吵了一架，冷戰了兩天，最後林秀雅端了兩碗麵上來，說“吃完再吵”。兩人吃完麵，氣消了，坐下來好好談了一次。
“餘燼的本質是什麼？”念貴問。
念福想了想。“靈脈能量轉化後殘留的惰性靈力。活性低，但總量大。如果能把它啟用，就能變成可用的能源。”
“怎麼啟用？”
“不知道。”
不知道就研究。雙胞胎把餘燼的樣本放在顯微鏡下看了三天，又用頻譜儀分析了五天，最後發現了一個關鍵——餘燼不是死的，它在休眠。就像冬天的種子，埋在土裡，看起來是死的，但春天一來就會發芽。餘燼需要一種特定的頻率來啟用，就像種子需要陽光和水分。
念福負責找頻率。他設計了三百多種頻率，一種一種地試。試到第二百一十種的時候，餘燼亮了。不是靈脈能量那種碧綠色的光，是一種淡藍色的光，像夏天的天空。
“找到了。”念福說。
念貴走過來，看了一眼。餘燼在發光，穩定，不閃不抖。“頻率多少？”
念福報了一個數字。念貴記下來，然後用這個頻率設計了一個啟用裝置。裝置不大，像個微波爐，把餘燼放進去，按下按鈕，淡藍色的光芒就會亮起來，餘燼轉化成可用的能源。
第一臺靈脈能量轉化器，就這麼誕生了。
訊息傳到阿彌星的時候，石川正在礦區裡指揮清理工作。阿彌星的靈脈雖然恢復了，但那些年被挖空的深坑還在，白色的靈脈骨骼還在，空氣中的邪力殘餘還在。清理工作需要大量的能源，但阿彌星的能源系統早就崩潰了，連發電廠都停了幾十年。
“餘燼轉化器？”石川聽到這個名字，皺了皺眉，“我們不需要轉化器，我們需要能源。”
念貴在電話裡解釋。“餘燼轉化器就是把餘燼轉化成能源的裝置。你們阿彌星不是有很多靈脈殘骸嗎？那些殘骸就是餘燼。把它們收集起來，放進轉化器，就能變成清潔能源。”
石川沉默了幾秒。“能有多少能源？”
“一顆中型靈脈殘骸，轉化後能供一個城市用一年。”
石川又沉默了幾秒。“你們的轉化器，賣不賣？”
念貴笑了。“不賣。送。”
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