星際玄術大賽進行到第二天，靈溪谷的熱鬧達到了頂峰。交流中心的大廳裡座無虛席，連過道都站滿了人。地球的、精靈星的、阿彌星的、鐵星的、石靈星的、靈玄界的，各色皮膚、各色眼睛、各色觸角、各色角、各色晶體，擠在一起，像一鍋五彩斑斕的粥。
念安今天沒有比賽，坐在主席臺上當觀眾。念和也沒有比賽，她的靈植催生術昨天比完了，金牌掛在脖子上，走到哪兒都有人找她合影。念福今天要參加符陣類的決賽，昨晚一宿沒睡，在實驗室裡反覆除錯他的融合符陣，念貴陪著他，兩人都沒睡好。
墨塵坐在觀眾席的最後一排，眼睛掃視著大廳裡的每一個人。他是星際護衛隊的隊長，負責大賽的安全。護衛隊有一百多人，分佈在靈溪谷的各個角落——交流中心、星際靈植園、玄膳坊、傳送陣、停車場。所有入口都有護衛隊員把守，所有進入靈溪谷的人都要經過靈脈檢測，確認沒有攜帶危險物品。
“一切正常。”對講機裡傳來隊員的報告。
墨塵按了一下對講機。“繼續警戒。”
小靈狐趴在唸和的腿上，眯著眼睛，像是要睡著了。念和摸著它的毛，一下一下的，很輕。小靈狐發出咕嚕咕嚕的聲音，像貓一樣。突然，小靈狐的耳朵豎了起來，眼睛睜開了，琥珀色的瞳孔縮成了一條縫。它從念和的腿上跳下來，蹲在地上，仰著頭，鼻子一抽一抽的，像在聞什麼東西。
“怎麼了？”念和低頭看著它。
小靈狐沒有理她。它轉身朝大廳的門口跑去，跑了幾步，又回頭看了念和一眼，叫了一聲。那聲音跟平時不一樣，平時是軟綿綿的“吱吱”，這次是尖銳的“嘰——”，像警報。
念和站起來，跟著小靈狐跑出去。小靈狐跑得很快，四條小短腿倒騰得像風車，念和差點追不上。它跑出交流中心，跑過停車場，跑到了傳送陣旁邊。傳送陣是靈溪谷唯一的星際出入口，所有外星訪客都是從這裡進來的。傳送陣旁邊停著幾輛星際護衛隊的巡邏車，幾個隊員正在值班。
小靈狐跑到傳送陣前面，停下來，蹲在地上，對著傳送陣的方向叫。嘰——嘰——嘰——，一聲比一聲尖銳。
值班的隊員認識小靈狐，念和的寶貝，靈溪谷的吉祥物。但他們從來沒見它這麼叫過。一個隊員走過來，蹲下來，想摸它。“怎麼了？有東西？”
小靈狐躲開他的手，繼續叫。
另一個隊員拿起對講機。“墨隊，傳送陣這邊有情況。念和的小靈狐在叫，叫得很兇。”
墨塵從交流中心趕過來，只用了三分鐘。他跑到傳送陣的時候，小靈狐還在叫，嗓子都快叫啞了。念和蹲在旁邊，抱著它，但它掙扎著要下來，繼續叫。
“它在預警。”墨塵說。
念和抬起頭。“預警什麼？”
墨塵沒有回答。他走到傳送陣前面，仔細看了看。傳送陣是關閉的，沒有能量波動，沒有異常訊號。但他相信小靈狐。靈獸的直覺比任何儀器都靈敏，小靈狐在靈溪谷住了好幾年，從來沒無緣無故地叫過。
“啟動傳送陣。”墨塵說。
值班隊員愣了一下。“墨隊，沒有收到任何傳送請求。”
“啟動。我要檢查。”
值班隊員啟動了傳送陣。碧綠色的光芒從陣中湧出，形成了一個旋渦。旋渦很穩定，沒有異常。墨塵站在旋渦前面，感應了一下。他的靈力不強，但他的直覺很強。他感覺到旋渦裡有一絲不對勁——不是靈脈能量，不是邪力，不是任何已知的能量形態，是一種很淡的、幾乎感覺不到的異樣。
“叫雙胞胎過來。”墨塵說。
雙胞胎很快趕到了。念福手裡還拿著沒畫完的符紙，念貴手裡拿著平板電腦。他們用靈脈檢測儀掃描了傳送陣的旋渦，螢幕上跳出一串資料。
“有東西。”念貴說，“很隱蔽。能量特徵跟空間裂縫有點像，但更小，更精微。”
“能確定是什麼嗎？”墨塵問。
念福盯著螢幕看了幾秒。“偽裝過的傳送訊號。有人在嘗試從遠處啟用傳送陣，但沒有得到授權。訊號被傳送陣的防火牆擋住了，但留下了一絲殘留。”
“誰幹的？”
“不知道。但能追蹤。”念貴在平板上敲了幾下，“訊號來源……貪狼星星域。”
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