“那到底是什麼？”
雙胞胎對視一眼。念福開口了。“我們有一個猜測，但不一定對。”
“說。”
“多元宇宙訊號。”
念安愣了一下。“多元宇宙？”
念貴點頭。“《宇宙靈脈通論》裡提到過，靈脈可能不止存在於我們的宇宙。爺爺的手札裡也有一段話——‘靈脈之源，不在星河，而在星河之外。星河之外，另有天地。’我們一直以為那是比喻，現在想想，可能是真的。”
念安沉默了很久。他想起了陳磊在混沌中見過的那棵靈脈之樹。樹紮根的地方，不是宇宙，是混沌。混沌是宇宙誕生之前的虛無，沒有時間，沒有空間，沒有能量。但靈脈之樹能在混沌中生長，說明靈脈的能量超越了宇宙的邊界。
“通知我爸。”念安說。
陳磊接到電話的時候，正在老宅的堂屋裡給爺爺上香。他聽完念安的話，沉默了幾秒。“多元宇宙訊號？”
“雙胞胎的分析。不確定，但可能性很大。”
陳磊看著爺爺的遺像。遺像裡的爺爺叼著菸斗，眼睛很亮，像是在說什麼。陳磊想起爺爺手札裡的那句話——“靈脈之源，不在星河，而在星河之外。”
“我過去看看。”陳磊掛了電話，穿上外套，走出老宅。
林秀雅在廚房裡揉麵，看見他出來。“去哪兒？”
“監測中心。有情況。”
林秀雅沒問什麼情況，只是說。“早點回來吃飯。”
“好。”
陳磊趕到監測中心的時候，念安和雙胞胎正圍在螢幕前。螢幕上的淡紫色光點比前幾天亮了一些，雖然還是很模糊，但能看出一些結構了——不是圓形，是有形狀的，像一條細長的東西，一頭大一頭小。
“它在旋轉。”念貴指著光點，“你看，大的那頭在慢慢轉，週期大概二十個小時。”
陳磊盯著那個光點，感應了一下。他感應不到任何能量——距離太遠了，五百光年，靈脈之心碎片也感應不到。但他有一種直覺，那個東西不是敵人。不是善意的，也不是惡意的，就是一種直覺，說不清道不明。
“繼續監測。”陳磊說，“不管它是什麼，來的路上要五百年，我們有足夠的時間準備。”
念安點頭。“我會讓各成員星球提高警惕。同時，讓雙胞胎升級監測裝置，爭取早日確定它的性質。”
陳磊轉身要走，念安叫住他。“爸，你覺得它是來幹什麼的？”
陳磊想了想。“不知道。也許是來交朋友的，也許是來打架的。但在它到來之前，我們只能做好自己的事——守護靈脈，守護聯盟，守護該守護的東西。”
念安看著他爸。“你不擔心？”
陳磊笑了。“擔心有什麼用？五百光年外的東西，擔心也夠不著。不如把眼前的事做好。”
他走了。念安站在監測中心門口，看著他的背影消失在夜色中。月亮很亮，照在靈溪谷的山坡上，靈鹿媽媽帶著小靈鹿在花田裡散步。小靈鹿已經長大了不少，跑起來很快，像一道棕色的閃電。
念安轉身走回監測中心，看著螢幕上那個淡紫色的光點。光點在旋轉，像一顆遙遠的星星，在宇宙的邊緣閃爍。
“多元宇宙。”念安唸了一遍這個詞，搖了搖頭。
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