陳磊說要退休的時候，林秀雅正在廚房裡揉麵。她停下手裡的活，擦了擦手，看著陳磊。“退休？你當過官嗎？就退休？”陳磊笑了。“沒當過官，但不能退休嗎？我都五十多了，腿也不好，總不能天天拄著柺杖在靈溪谷轉悠。該歇歇了。”林秀雅拿起擀麵杖，繼續揉麵。“歇吧。反正你也不幹活。天天坐在老槐樹下喝茶，跟退休有什麼區別？”
陳磊想了想。“有區別。以前喝茶是抽空喝，以後喝茶是想喝就喝。”林秀雅瞪了他一眼。“你以前不也是想喝就喝？”陳磊想了想。“也是。”
退休後的生活，陳磊想象過很多次。每天早起，泡一壺茶，坐在老槐樹下，看著靈溪谷的山坡。靈溪花開，靈鹿叫，念和在靈植園裡澆水，念安在聯盟總部開會，念雅在北京剪片子，念福念貴在實驗室裡搞發明。中午吃一碗林秀雅的牛肉麵，下午睡個午覺，傍晚在靈溪谷散散步，晚上看看星星。簡單，但充實。他過了大半輩子，年輕的時候跟暗靈盟鬥，中年的時候跟星拓者鬥，老了又跟混沌族鬥，鬥來鬥去。現在不想鬥了，就想歇歇。
退休第一天，陳磊坐在老槐樹下喝茶。茶是林秀雅泡的，靈溪花茶，很香。他喝了一口，茶很燙，但很香。念和從靈植園跑過來，蹲在他旁邊。“爸，你不去靈植園看看？雙界靈植開花了，金黃色的花瓣，粉色的花蕊，可好看了。”陳磊端著茶杯。“等會兒去。”念和站起來，跑了。他又喝了一口茶。
過了一會兒，念安從聯盟總部打電話來。“爸，機械靈界的事，念和那邊進度不錯。裂縫縮小了百分之三十，濁氣濃度下降了百分之五十。照這個速度，再有兩個月就能封住裂縫。”陳磊端著茶杯。“好。”念安說。“爸，你不說點什麼？”陳磊想了想。“注意安全。”念安笑了。“知道了。”
念雅從北京打電話來。“爸，我在剪新片子，叫《歸隱》。”陳磊愣了一下。“歸隱？誰歸隱？”念雅說。“你啊。你退休了，不就是歸隱嗎？我想拍一個紀錄片，記錄你退休後的生活。”陳磊想了想。“我退休後的生活，就是喝茶。”念雅說。“喝茶也能拍。”陳磊說。“行。你拍吧。”
念福念貴從實驗室出來，蹲在陳磊旁邊。念福從口袋裡掏出一個巴掌大的裝置，銀白色的，上面刻著符陣。“爸，這是新款的靈脈充電寶，能量密度是舊款的兩倍，體積縮小了一半。你帶著，萬一有用。”陳磊接過充電寶，翻來覆去地看了看。“我用不著這玩意兒。”念貴說。“萬一手機沒電了，能用上。”陳磊想了想。“也是。”他把充電寶揣進口袋。
念和又從靈植園跑過來，手裡拿著一朵花——雙界靈植，金黃色的花瓣，粉色的花蕊，在陽光下閃閃發光。“爸，送給你。種在老槐樹下，以後你喝茶的時候，它陪著你。”陳磊接過花，看了看。“好。我種。”他站起來，拄著柺杖，在老槐樹下挖了一個坑，把花種下去，澆了水。花在風中搖曳，金黃色和粉色的花瓣在陽光下閃閃發光。他蹲在花前面，看了很久。
林秀雅從廚房探出頭。“磊子，吃飯了！”陳磊站起來，拄著柺杖，走進玄膳坊。桌上擺著一碗牛肉麵，湯是熬了一夜的，肉是燉了三個小時的，麵條是手擀的，筋道，滑溜。他吃了一口。“好吃。”林秀雅坐在他對面。“退休第一天，感覺怎麼樣？”陳磊想了想。“挺好的。”
下午，陳磊在靈溪谷散步。靈鹿媽媽帶著小靈鹿在花田裡散步，小靈鹿已經長成了大靈鹿，鹿角粗壯，碧綠色的光芒在陽光下閃爍。它看見陳磊，跑過來，用鹿角輕輕碰了碰他的手。陳磊摸摸它的頭。“你也老了。”靈鹿媽媽叫了一聲，像是在說“你才老了”。他笑了。
小靈狐從花田裡鑽出來，渾身沾滿了花粉，像個毛茸茸的黃色小球。它跑到陳磊腳邊，仰著頭看著他，叫了一聲。陳磊蹲下來，把它抱起來。“你又去花田裡打滾了。”小靈狐叫了一聲，像是在說“花田好玩”。他抱著小靈狐，繼續散步。夕陽把靈溪谷染成了橙紅色，靈溪花在風中搖曳，靈鹿媽媽站在花田裡，仰著頭看著天空，叫了一聲，聲音悠長。風吹過來，靈溪花的花瓣飄起來，像彩色的雪，落在他肩膀上。
傍晚，陳磊坐在老槐樹下，看星星。星星一顆一顆地亮起來，像撒了一把碎鑽。他想起爺爺說過的話——“守護的意義，就是此刻的團圓。”此刻，他在靈溪谷，在家。妻子在廚房裡揉麵，面板被她敲得咚咚咚。念和在靈植園裡澆水，跟花說話。念安在聯盟總部開會，念雅在北京剪片子，念福念貴在實驗室裡搞發明。一家人，整整齊齊。這就是團圓。
林秀雅走出來，坐在他旁邊。手裡端著兩杯茶，遞給他一杯。他接過茶，喝了一口。茶是熱的，很香。“磊子，你後悔嗎？”林秀雅問。陳磊看著她。“後悔什麼？”林秀雅想了想。“後悔把靈脈之心碎片傳給了念和？後悔退休？後悔沒當更大的官？”陳磊笑了。“不後悔。靈脈之心碎片傳給念和，她比我強。退休了，能天天陪你。不當官，清淨。”
林秀雅看著他，眼眶紅了，但沒有哭。她握住他的手，手很粗糙，揉麵揉了幾十年，指關節都變形了。但這雙手，揉出了世界上最好吃的面。“磊子，你老了。”陳磊點頭。“老了。你也老了。”林秀雅笑了。“老了也好。老了就不用到處跑了。”
遠處，靈鹿媽媽叫了一聲，聲音悠長。陳磊靠在老槐樹上，看著星空，想起了爺爺，想起了爺爺坐在老宅院子裡喝茶的樣子，想起了爺爺叼著菸斗說“磊子，守護靈溪谷”的樣子。爺爺，靈溪谷，我守住了。你的道，我守住了。以後，念安他們守。
風吹過來，靈溪花的花瓣飄起來，像彩色的雪。陳磊閉上眼睛，感受著風吹在臉上的感覺，感受著花瓣落在肩膀上的感覺，感受著林秀雅手心的溫度。守護不是守住靈脈，是守住此刻的團圓。一代一代傳下去，無窮無盡。
