“芥子？”
陳琮有點出汗了，他屏住呼吸，動作儘量輕的從她身側繞過去，只這片刻功夫，腦子裡已經掠過無數可怕的念頭：會不會這人不是肖芥子、只是背影相似？又或者到了正面、看到的還是背面？還可能她只剩了一個背面？
他繞到肖芥子正面，長長吁了口氣。
還好，還是她，就是不知道為什麼，整個人是呆滯僵直的，看似面向前方，實則目光渙散，眼神壓根沒焦點，也說不清到底是在看什麼。
“肖芥子？”
她還在往前走。
陳琮不得不隨著她的步子一路後退，他小心翼翼地伸出手，先在她眼前晃了晃，又碰了碰她的面頰，見實在沒反應，心一橫，手掌撫在她的右肩，往後一推。
肖芥子身子一晃，面色急變，同時“啊”地驚叫出聲。
很好，終於有正常的反應了，陳琮急忙跨前一步，手掌順勢抵住她的腰、幫她穩住身子：“芥子，你怎麼跑到這兒來了？”
肖芥子一臉茫然，愣愣地看了他幾秒，又看看四周，居然問了跟他一樣的問題：“我怎麼在這？”
又忽然想起了什麼，一把抓住陳琮的胳膊：“你下洞的時候，有抬頭看過嗎？有沒有看到洞壁上、似乎有一個人形？”
陳琮仔細回想，緩緩搖頭：“沒有，不就是溼潮的洞壁嗎？”
***
肖芥子自看到那雙眼眸、聽到那兩句話之後，就完全不知道自己身在何處了，至於如何落的地、如何從兜袋裡出來，更是全無印象。
她只覺得很疲憊，感覺做了一個很長的夢，夢裡，有一個女人，在不停地殺戮。
有時持刀，有時甩繩投石，有時是戰斧，但不管是哪一種武器，使將出去之後，那畫面必定是殘忍而又血腥的，她都能感覺到血噴濺在臉上的那種潮腥和溼熱。
那個女人，也不是同一個人、同一張臉，或者說，她的臉始終處在動態的變幻之中：有時是嫵媚而陰狠的，會對鏡細敷脂粉，用紅色的發繩靈巧綰結頭髮；有時是桀驁野性的，眼眉都往上高高挑起，嘴裡嘬著意味不祥的哨聲；還有時冷硬剛毅，有著古銅色的皮膚，長髮扎束，眉骨上有一道猙獰的劈裂傷疤。
但相同的是，她們都步入過山腸，且在進入入口時，會抬頭仰望：高處，有時山石似人形，有時石上的紋理走向似人形，還有時，僅僅是石苔和掛藤在剎那間的形態酷似人形。
那人形高高在上，垂目而視，凜然肅穆，眸中似有無窮深意。
——你來了？
——終於等到你了。
……
肖芥子忽然想明白了，這些女人是誰無所謂，她們都只是軀殼，是魘神的代理、面具，現在她來了，這張面具也就換成她的了。
陳琮察覺到她面色有異，忙把她扶到邊上坐下：“你先休息一下。”
又蹲下身子安慰她：“這可能是你和魘神之間的一種感應？畢竟離魘神廟越來越近了。”
肖芥子沒吭聲，直到這個時候，她夢裡那股子瘋狂殺人的“後勁”才慢慢釋放出來：手軟腳軟、手腳冰涼，指節彷彿不聽使喚般、微微發顫。
陳琮注意到了，他把她的兩隻手用力包覆在掌心，幫她暖一暖，又看向山腸深處，岔開話題：“裡頭沒什麼動靜吧？”
聽說石蝗出動時聲響很大，遮地漫天，嘁嘁喳喳，像在啃噬骨頭，無孔不入的，遮住耳朵都堵不住。
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