田家堡的寨門，在雷橫等人拼死堵截和滾油金汁的澆灌下，發出不堪重負的呻吟，終於被十幾根臨時找來的粗大梁柱死死頂住！包鐵的門板上佈滿了刀砍斧劈的凹痕和暗紅色的血汙，縫隙裡塞滿了殘肢斷臂和破碎的兵器。門後，雷橫拄著環首刀，如同浴血的鐵塔，大口喘息著，古銅色的臉膛被血汙和汗水覆蓋，只有那雙環眼依舊兇光四射，死死盯著那不斷震顫的門板。柱子等人癱坐在他身後，渾身脫力，手臂因為長時間頂門而劇烈顫抖，眼神里充滿了劫後餘生的茫然和後怕。
牆頭，史進帶著王鐵牛等人，如同不知疲倦的兇獸，依舊在瘋狂地向下投擲著能找到的一切重物——石頭、滾木、甚至燃燒的草捆！每一次投擲都伴隨著他聲嘶力竭的咆哮和黃巾軍淒厲的慘嚎。牆根下，屍體堆積如山，滾燙的油汙、惡臭的金汁和粘稠的鮮血混雜在一起，形成一片暗紅色的、散發著地獄氣息的泥沼。黃巾軍的攻勢如同撞上礁石的怒潮，在付出了慘重代價後，洶湧的勢頭終於被遏制，陷入了一種狂躁而混亂的僵持。他們不再盲目地衝擊寨門和攀爬城牆，而是在箭矢射程外如同狼群般游弋、咆哮，用最汙穢的語言咒罵著堡內的人，尋找著新的突破口。
堡內瀰漫著濃烈的焦臭、血腥和絕望的氣息。傷員痛苦的呻吟、婦孺壓抑的哭泣、以及莊丁們粗重的喘息混雜在一起。田魁在幾個心腹莊丁的簇擁下，從瞭望樓裡踉蹌著走了出來，肥胖的臉上毫無血色，汗水浸透了錦緞袍子，小眼睛裡充滿了驚魂未定和後怕，看向雷橫和牆頭史進的目光，第一次帶上了深深的忌憚和一絲不易察覺的依賴。剛才若非孫遜臨危不亂，雷橫悍勇堵門，史進瘋狂投擲，這堡子怕是已經姓“黃”了！
“堡…堡主…”田彪捂著被流矢擦傷的胳膊，臉色同樣難看，湊到田魁身邊，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“這群黃巾賊…太兇了！人數太多！硬拼下去…怕是…”
田魁煩躁地揮了揮手，打斷他的話，目光掃過一片狼藉的堡內，掃過那些驚魂未定、眼中充滿恐懼的莊丁和佃戶，最後落在不遠處陰影裡沉默佇立的孫遜身上。孫遜撕破的衣襟在血腥的風中微微飄動，臉上沾著不知是誰的血點，目光卻如同寒潭深水，平靜得令人心悸。田魁心頭莫名一緊，一股強烈的不安湧了上來。
就在這時！
“堡主！堡主！”一個穿著管家服飾、但此刻同樣狼狽不堪的乾瘦老頭（正是田魁的心腹管家老周）連滾爬爬地從堡牆階梯上衝了下來，手裡舉著一根綁著黃布的斷箭，聲音帶著哭腔，“黃…黃巾賊射進來這個！”
田魁一把奪過斷箭，扯下那黃布。布上用暗紅色的、不知是硃砂還是血寫成的歪歪扭扭幾行大字：
“田魁老狗聽著！獻出堡中糧草八成，鹽巴百斤，精壯女子三十！開寨門跪迎！饒爾等狗命！否則，打破堡子！雞犬不留！寸草不生！——大賢良師座下先鋒，張闓！”
每一個字都像燒紅的烙鐵，狠狠燙在田魁的心上！他肥胖的身體猛地一哆嗦，手中的黃布如同燙手山芋般掉落在地。獻糧！獻鹽！還要獻女人？！這比直接殺了他還難受！尤其是最後那個名字——張闓！這個名字在黃巾餘孽中代表著兇殘和毫無信用！就算答應了，對方也絕不會放過他田魁！
“堡主！不能答應啊！”田彪失聲叫道，臉上充滿了憤怒和恐懼，“這群賊子毫無信義！給了東西，他們一樣會殺進來！”
“那…那怎麼辦？！打又打不過！守…還能守多久？！”管家老周哭喪著臉，聲音絕望，“堡裡的箭矢快沒了！滾油金汁也快耗光了！莊丁們死的死傷的傷…再守下去…全堡老少都得陪葬啊！”
田魁的臉色變幻不定，如同開了染坊。恐懼、憤怒、貪婪、對失去一切的痛惜…種種情緒在他那張肥臉上交織。他下意識地看向孫遜，似乎想從這個剛才展現出驚人決斷力的“流民頭子”身上尋求一絲希望或支援。
孫遜沉默地站在陰影裡，目光平靜地迎上田魁的目光，沒有言語，只有一種冰冷的、洞悉一切的瞭然。
就在田魁內心天人交戰、瀕臨崩潰的邊緣——
“吱呀——！”
田家堡沉重的主寨門，在一陣刺耳的絞盤摩擦聲中，竟然被緩緩拉開了一道縫隙！
“堡主！堡主開恩！放我們出去吧！”
“我們只是送使者！送使者啊！”
“求堡主開恩！放條活路吧！”
淒厲絕望的哭喊聲從門縫裡傳了出來！只見十幾個衣衫襤褸、面黃肌瘦、明顯是堡內最底層佃戶的老弱婦孺，被幾個手持刀槍、面目猙獰的莊丁驅趕著，正哭喊著、哀求著，被強行推向那即將開啟的死亡之門！領頭的莊丁頭目，正是那個昨日被雷橫鞭笞的田三！他臉上鞭痕未愈，此刻卻帶著一種扭曲的快意和殘忍，獰笑著：“哭什麼哭！堡主開恩，給你們條活路！去！把堡主的條件告訴外面的黃巾爺爺！說不定還能討口飯吃！”
“住手——！！！”
一聲淒厲到變調的尖叫陡然炸響！是阿秀！她抱著低燒昏沉的小豆子，如同護崽的母獸，猛地從角落裡衝了出來，死死攔在那群被驅趕的老弱婦孺前面！她臉色慘白，眼中燃燒著絕望的火焰，死死盯著寨門縫隙外那片如同地獄般的景象——游弋的黃巾軍、堆積的屍體、還有那無數雙充滿獸性的貪婪眼睛！她的妹妹，二丫，就在那群被驅趕的婦孺之中！那個瘦小的身影正驚恐地抱著她氣息奄奄的弟弟，嚇得連哭都忘了！
“田魁！你這個畜生——！！！”阿秀的聲音撕裂了空氣，帶著泣血的控訴，“她們都是堡子裡的人！她們的男人、兒子還在牆頭替你們賣命！你們怎麼能把她們送給土匪？！你們還有沒有良心？！！”
“良心？”田三獰笑著，一腳踹開一個試圖抱住他腿哀求的老婦，“值幾個錢？能當飯吃？能擋住外面的刀槍？堡主這是為大局著想！犧牲幾個女人，換全堡的平安！懂不懂？！滾開！”他伸手就要去抓阿秀懷中的小豆子！
“啊——！！！”一聲淒厲到非人的慘叫！
不是阿秀，也不是小豆子！
是李婆婆！是和阿秀他們一起來到這個堡子裡中的一個老婆婆，此刻，她不知從哪裡爆發出一股驚人的力量，猛地從被驅趕的人群中衝出！枯瘦的身體如同離弦之箭，狠狠撞向了正要抓向小豆子的田三！
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