除開農事，工匠也是沈川眼下重點關注的物件。
如今，經過粗略統計，沈川治下人口超過六萬，除開衛所一千四百滿編官兵，另有各堡戍衛，合計為三千二百多名官兵。
這三千兩百名官兵，沈川打算給他們全員配備甲冑，同時因為手中有幾百匹戰馬，組建一支步騎協同的隊伍在他心中越來越強烈。
在沈川的構思中，以衛所官兵為例，二百名刀盾手，五百名長矛手，四百名火銃手，以及三百具有反騎射能力的突擊騎兵組成。
同時，由各堡軍事素養高的兵卒組建一支炮兵部隊從炮提供火力支援。
這樣的一支隊伍一旦操練成型，便可以在戰場上對敵人的生員力進行毀滅性打擊。
也在衛所成軍的第三天，沈川便將靖邊鎮內所有匠戶召集起來，不顧他們反對，強行成立匠作坊。
以張元庚為主的靖邊匠作司正式成立後，便立刻開始動工開採礦石，準備大規模鍊鐵。
這個時代的民間鍊鐵工藝大部分地區還是十分簡單：
先將礦石蒐集捶打成礦沫或礦粉，然後去來一些黏土用水攪成糊狀，再將一捆乾草放在夯土上定型後，
把黏土均勻一圈塗在乾草上，形成一個爐狀，底部挖出一個鼓風口，
等黏土風乾後，再點燃乾草將爐子內部烘烤乾後，裝上鼓風箱，一個簡易古法鍊鐵爐算是完成了。
可這種鍊鐵爐子出鐵少一次也就十幾斤，而且產出的多是生鐵，想要出熟鐵必須得反覆進行回爐加工處理。
而且這一爐子鐵煉完後，必須鑿毀，屬於一次性用具，耗時耗力不說，出鐵效率還低。
於是，沈川直接採取高爐鍊鐵方案，可以一次出鐵數百噸，直接秒殺一切牛鬼蛇神。
他將小高爐方案向張元庚提及後，張元庚立馬開始組織人手開始建造第一座高爐。
而王七這邊，還在為如何研究燧發槍擊發裝置而焦頭爛額。
經他手下的技術工匠多次實驗得出，擊發裝置遲遲無法得到突破的緣由，主要有兩方面因素考量。
第一，燧石質量太差，含硫太多，導致擊發效果太差。
第二，擊發彈片的力度不足，扳機扣動力度能和火繩槍擊發裝置有本質不同。
但第一條很快就被王七和沈川否決了，燧石從來不是燧發槍擊發的主因。
按理說柱州方向的燧石質量應該不比漢帝國境內的差吧？
可事實上，他們的燧發槍啞火率甚至比漢帝國還高，甚至由於自身所用火繩槍和火炮質量太差加之產能跟不上戰爭節奏，
西洋商人不惜出資採購漢帝國南方工匠打造的火銃運回國內從中牟取暴利。
所以，王七堅決認定問題還是出在這擊發的彈片上，必須在擊發裝置上進行改良和突破。
他的思路得到沈川大力支援，決定要先從冶鐵工藝上下功夫。
除此之外，槍炮廠也正式成立。
靖邊炮匠孫承安此時正將一爐子燒紅的鐵水鑄入鐵模之中。
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