朝鮮，南山城。
殘陽如血，將南山城牆染成一片淒厲的絳紅。
城牆之上，朝鮮王李倧扶垛而立，王袍破敗，冠冕歪斜，一雙眼睛佈滿血絲，死死盯著城外連綿的清軍營帳。
那些營帳如白色蘑菇般密密麻麻鋪滿山谷，八旗各色旗幟在晚風中獵獵作響。
更遠處，漢城方向仍有黑煙升騰——那是景福宮餘燼未熄，也是朝鮮王朝二百年社稷的葬煙。
“大君……進些粥吧。”
內侍顫聲捧上一碗稀粥，米粒可數。
李倧恍若未聞。
他的目光越過清軍營帳，望向西南方——那是大漢所在的方向。
三個月了。
自漢城陷落、他倉皇南逃至這南山小城，已經整整三個月。
三個月間，他連發七道求援血書，派三批使者渡海。
使者帶回的訊息如出一轍：大漢女帝已下旨援朝，援軍正在集結。
可援軍在哪兒？
“嗬……嗬嗬……”
李倧喉嚨裡發出怪異的笑聲，笑得彎腰咳嗽，咳出了血絲。
他想起了去歲，清軍第一次破漢城時，大明也說要援朝。
結果呢？一道詔書，幾句空話，朝鮮被迫簽下城下之盟。
那時他還心存僥倖，以為大漢只是暫時無力。
如今才明白：不是無力，是無心。
“陛下！”領議政金尚容踉蹌奔上城牆，老淚縱橫，“剛得到訊息……清虜在平壤……屠城了……”
李倧身體一晃。
“三日不封刀……”金尚容跪地痛哭，“平壤十萬百姓，逃出者不足三成，滿城屍骸，幼子被挑在槍尖，婦女被驅趕北去，大君，大君啊！”
李倧緩緩轉身，看向城中。南山城本是小城，如今擠滿了南逃的難民，街頭巷尾滿是哀嚎。
糧倉已空，昨日開始殺馬充飢。
更可怕的是瘟疫到來，由於屍體來不及掩埋，時疫開始蔓延。
而城外，清軍並不急於攻城。
他們在等，等城中糧盡，等瘟疫肆虐，等守軍自己崩潰。
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