以兵部、部分少壯派將領、翰林院年輕清流為代表的“主戰派”，紛紛附和楊文弱，慷慨陳詞，言必稱“天朝體統”、“宗主責任”、“斬草除根”。
而以戶部、工部、部分老成持重的閣臣和地方督撫出身的官員為代表的“觀望派”，則更傾向陳新甲的觀點，強調國力疲憊、遼東需鞏固、遠征風險巨大、朝鮮曾有背棄前科不值得全力救援。
爭吵愈演愈烈，從國家大義吵到糧草預算，從戰略佈局吵到人心向背。
唾沫橫飛，面紅耳赤，幾乎要演變成殿前鬥毆。
劉瑤坐在龍椅上，只覺得太陽穴突突直跳。
兩種觀點都有道理，楊文弱著眼於長遠威脅和道義責任，陳新甲著眼於現實困難和成本算計。
作為皇帝，她必須權衡，必須抉擇。
她內心深處，其實更傾向楊文弱。
建奴必須徹底消滅，這是她登基以來最大的執念。
朝鮮若成為其巢穴，後果不堪設想。
而且，坐視藩屬被屠而不救，史筆如刀，她承受不起這個罵名。
但陳新甲說的也是實情。
遼東大戰雖勝，卻是慘勝，國力損耗嚴重。
盧象升新喪，宣大兵馬需要整補。
真的要立刻開啟另一場跨國遠征嗎？糧餉從何而來？萬一有失……
就在爭論達到白熱化，劉瑤幾乎要拍案而起，強行做出決斷時——
殿外，又是一陣急促的腳步聲，甚至帶著慌亂的踉蹌。
一名通政司官員連滾爬進大殿，臉色慘白如紙，手中高舉著一份粘著三根羽毛代表最高緊急級別的紅色奏盒。
“陛……陛下！八百里加急！湖廣、湖廣又急報！！”
滿殿爭吵戛然而止。
所有人的目光都盯向那份小小的紅色奏盒，彷彿那是毒蛇猛獸。
劉瑤的心猛地一沉。
她示意王承恩接過奏盒，親自開啟，取出裡面的奏疏。只看了開頭幾行，她的臉色就變了。
奏疏是湖廣巡按御史直接發來的，比之前巡撫的密奏更加詳盡，也更加觸目驚心：
“……賊首張進忠，原永州府衙小吏，因不滿官府加徵‘練餉’、‘剿餉’，
勾結地方豪強、流民頭目，於十月廿八日聚眾起事，詐稱大西王部曲，愚民景從，
旬日之間，連破永州府城、平州州城，知府、知州及以下官吏數十人遇害，
開官倉，散錢糧，四方饑民蟻附，已聚眾號稱二十餘萬，分掠周邊州縣，兵鋒直指長沙府，
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