他轉身，目光如電：
“老夫不是要造反。老夫是要撥亂反正，是要為天下蒼生尋一條活路，
那位坐在紫禁城裡的，是不是真龍天子，還兩說呢。”
眾人面面相覷，有人激動，有人惶恐，有人猶豫不決。
李奇第一個站起來，抱拳道：“錢翁說得對，與其坐以待斃，不如主動出擊，我李家願出五十萬兩，資助此事！”
“我張家願出三十萬兩！”
“我王家願出二十萬兩，另加五百擔絲茶!”
一時間，群情激昂，紛紛認捐。
錢慵擺擺手，示意眾人安靜。
“銀子的事，不急。眼下最要緊的，是兩件事。”他伸出兩根手指，“第一，楊翁的文章，要儘快傳遍天下，
要讓天下人都知道，紫禁城裡的那位，來路不正。”
“第二——”他看向李奇，“李兄，江南大營那邊，就靠你了，
那位周大將軍，是個明白人，應該知道該站在哪一邊。”
李奇拱手道：“錢翁放心，周大將軍那邊，我已通過幾箇舊部遞過話了，
他雖未明說，但意思很清楚——只要咱們江南士紳齊心，他絕不替那位‘來路不正’的陛下賣命。”
錢慵點點頭，目光望向北方，喃喃道：
“京畿的賬，咱們慢慢算。現在，先把名分定下來。”
十日後，江南各府州縣，同時出現一份傳抄的揭帖。
揭帖名為《告天下忠義之士書》，署名“江南士民公啟”。開篇便是：
“蓋聞神器至重，必有真主，天下至大，當屬明君，
今上自稱先帝嫡出，踐祚六年，然據《神宗實錄》所載，先帝元配皇后，並無生育，繼後姜氏，亦無嫡子，
今上之母，出身微賤，入宮前曾有婚約，其身份來歷，殊為可疑……”
文章洋洋灑灑數千言，引經據典，旁徵博引，將劉瑤的血統問題說得活靈活現。
最後更是直言：
“昔者呂氏亂漢，武氏篡唐，皆以女身據神器，終致禍亂，
今之事，何以異之？我等江南士民，讀聖賢書，明君臣義，
豈能坐視妖女亂政、荼毒蒼生？願與天下忠義之士，共討之，共誅之！”
揭帖末尾，還附了一份《江南士紳聯名公啟》，上面密密麻麻籤滿了名字。
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